Посмотрим, насколько хватит его дыхательной маски.
- Может, - хныкал тем временем крошка-напарник, - тебе следует получше обдумать…
- Это долго! - Босск пододвинул к себе контрольную панель орудийных систем «Гончей». - Действовать нужно, вот что!
- Твоему отцу не понравится…
- УВИДИМ…
В его венах текла та же самая кровь, что у старой рептилии. Наверное, ему должно льстить, что его прародитель столь же хитер и коварен, как он сам.
- А откуда ты знаешь, что старейшины не хотят от меня именно этого?
- Хотят, чтобы ты уничтожил другого охотника без предупреждения? - изумился Зукусс. - Разве Кодекс этого не запрещает?
Босск всегда испытывал странные чувства, когда при нем упоминали о Кодексе, и не постеснялся их выразить.
- Боба Фетт сам постоянно его нарушает! - прорычал ящер. - Он не заслуживает защиты Кодексом!
- Но он никогда не был им связан, - рассудительно возразил Зукусс. - Он никогда не входил в Гильдию.
- И не войдет, если ты избавишь меня от пустых разговоров о правопорядке!
Босск поймал далекий корабль в концентрические кольца прицела.
- Если Фетту захочется пожаловаться на меня, ему придется сделать это из могилы. Если наскребем достаточно праха, чтобы туда положить.
Остаток утомительных причитаний напарника Босск не слушал. Он с удовольствием нажал на гашетку, и по корпусу «Гончей» прокатилась легкая дрожь. На экране к иконке, изображающей корабль противника, протянулась ослепительная тонкая линия.
- Есть!
Выстрел, должно быть, застал Фетта врасплох; охотник даже не попытался уклониться. Что за дурак, с презрением постановил трандошан. Вот тебе за то, что доверился другим охотникам! В том, что тебя считают подонком и сволочью, есть свое преимущество. Не нужно заботиться о репутации.
- Знаешь, - проговорил Босск, - я даже разочарован…
- Почему? - Зукусс отвернулся от экрана. - Потому что он не стал с тобой драться?
- Нет, - Босск считывал красные цифры, которые мигали на мониторе. - Потому что от него все равно что-то осталось.
Он запросил компьютер о повреждениях и изучал ответ.
- Серьезная у его корыта броня, - в конце концов, признал трандошан. - Все еще держится.
Красный мигающий треугольник висел точно посередине экрана, никуда с него не исчезая. Выстрел «Гончей» мог пробить значительную дыру в обшивке имперского крейсера, кораблик Фетта должно было разнести в клочья, но не разнесло. Удивительно. И этот факт не соотносился со скоростью, которую могли развивать его двигатели (скоростные, но предназначенные для малых масс) от «Мандал мотор». Как и прочие представители своей профессии, Боба Фетт всегда делал ставку на скорость и маневренность, а не на мощную защиту.
Хотя Босск не собирался ломать голову над загадкой прямо сейчас.
- Пошли, прикончим его.
Босск повел «Гончую» к поверженному врагу; узнаваемая необычная форма «Раба-1» заполнила внешний иллюминатор. Трандошан не убирал когтей с панели управления, готовый дать задний ход в том случае, если Боба Фетт, как положено негодяям с больших трасс, каким его считала Галактика, притаился внутри своего корабля в ожидании шанса выстрелить в своего обидчика.
- По мне, так чистое убийство, - Зукусс указывал на иллюминатор рубки. - Прямо в центр, насквозь.
Там никто не мог остаться в живых.
- Поверю, - согласился Босск, - но только в том случае, если увижу обгорелый труп Фетта.
Он подвел «Гончую» ближе.
- Я пойду внутрь.
- Ну, если тебе нужны подобные доказательства, - напарник пожал плечами, - то, наверное, придется сходить…
Трандошан даже не оглянулся на труса.
- Ты тоже пойдешь.
- О нет!..
Им кое-как удалось установить достаточно стабильный переходник между «Гончей» и останками «Раба-1».
О воздухе можно было не тревожиться, системы «Раба» все еще действовали и загерметизировали поврежденные отсеки.
- Что-то не так, - заметил Зукусс, заглядывая в пустой трюм.
- Если тебя послушать, так всегда что-то не так… Хотя на этот раз Босск ворчал для приличия, он был склонен сейчас поверить напарнику. Шевельнулась чешуя на загривке; трандошан вытащил из кобуры бластер и неторопливо просканировал пространство за открытым люком.
Зукусс потыкал пальцем в переборку. Та поддалась. Ьце один тычок, и палец пробил дыру в тонком материале.
- Это подделка! - Зукусс для верности опробовал другие переборки и везде получил одинаковый результат. - Вот почему тут ничего нет… это просто шелуха!
Он оглянулся на Босска.
- Теперь понятно: торпеда просто прошла навылет. Все равно что стрелять по листу бумаги…
От ярости так потемнело в глазах, что трандошан чуть не ослеп.
- Вот ведь скользкий, подлый…
Он не закончил тирады. Вломился в следующий отсек поддельного корабля, плечами разрывая фальшивые переборки.
- А вот почему мы получили положительную идентификацию, - Зукусс шел сзади; он уже осмотрел то, что на настоящем корабле было бы рубкой, и вернулся.
Потом указал на маячок, прикрепленный к изогнутой переборке.
- Смотри… наверняка он запрограммирован на позывные «Раба-1», - Зукусс восхищенно кивнул. - Штучка не из дешевых и возни много, зато результат…
Неповрежденный приборчик весело помаргивал на стене.
- Должно быть, Фетт давно подготовил этот муляж, так просто, на всякий случай.
Босску показалось или за выпуклыми линзами дыхательной маски в ячеистых глазах промелькнуло удовлетворение?
- Например, - продолжал разглагольствовать ганд, - если ему придется действовать на территории, куда его не приглашали.
- Я его убью, - убежденно процедил сквозь клыки трандошан. - Клянусь. Найду его и убью. И умирать он будет на этот раз медленно.
- А я бы сказал, что он давно проскользнул мимо нас. Большой шанс, можешь поставить. Мы тратим время, - Зукусс нашел еще какое-то устройство; на этот раз небольшой черного цвета металлический цилиндр с биосенсорами.
- Ой, как интересно… Не ожидал увидеть такую игрушку на борту муляжа.
Собственно, Босску было известно, что его новый напарник больше интересуется техническими прибамбасами, но его собственная голова сейчас была полна сумрачно-сладостными видениями о ломающихся с хрустом костях и струе теплой крови. Трандошан даже не стал осматриваться, так и стоял, уперши взгляд налитых кровью глаз на издевающиеся за иллюминатором звезды.
- И что это?
- По некоторому размышлению… я бы сказал, что бомба.
- Идиот!!!
Босск крутнулся на пятках.
Вдоль блестящего бока цилиндра бежала цепочка крохотных огоньков. Устройство издавало негромкий
