Между тем у крыльца гадали: что же делать?
— Заперто!
— Надо ломать дверь!
— Вы пустили, вы и открывайте! — сердито крикнул милиционеру Харбери.
Милиционер искоса взглянул на Ткачева.
— Попытайтесь, — сказал Ткачев.
Но открыть дверь оказалось не так-то просто. Тогда кто-то предложил:
— Через окно!
— Я сам полезу, — крикнул Харбери.
Но в это время из флигеля раздался громкий вопль — не то отчаяния, не то торжества, и дверь неожиданно распахнулась. На крыльцо выбежал Павлик и замахал руками.
— Идите-идите! — кричал он. — Вы только взгляните!
И он опять скрылся.
Толкаясь и мешая друг другу, все кинулись за Павликом. Он привел их в кладовую.
— Видите? Вы видите?! Профессор Ковригина! Вы понимаете… в чулане! В каком-то чулане, на полу… — Павлик захлебывался. — Возможно, она отравлена… Она нуждается в медицинской помощи…
— Спокойно! — прикрикнул Ткачев. — Сейчас разберемся…
Ткачева невозможно было ослушаться: в его тоне звучали и властность, и какая-то совершенно особая убедительность, то драгоценное профессиональное свойство, которое вырабатывается у людей, привыкших быстро ориентироваться и находить правильные решения в трудной и сложной обстановке.
Павлик послушно замолчал и, нащупав пульс на безжизненной руке Марии Сергеевны, начал считать его редкие и слабые удары, поглядывая на часы.
— Константин Павлович, — позвал Ткачев одною из своих помощников.
Лейтенант Елкин, — впрочем, никто не знал, что это лейтенант, — выжидательно взглянул на Ткачева.
— Сейчас же вызовите неотложную помощь и позвоните еще…
— В поликлинику? — подсказал Елкин.
— Вот именно.
Они отлично понимали друг друга.
Ткачев вопросительно оглядел присутствующих.
— Кто в этом доме хозяин?
— Я… — Харбери выступил вперед… Он был растерян и испуган.
— А вы кто такой? — обратился Ткачев к Павлику, будто впервые увидев его.
— Врач… Врач Успенский…
Павлик смутился.
— А как вы сюда попали?
— Видите ли… Я приехал… Здесь находилась моя… Ну как бы вам сказать? Ну, моя невеста… И я пошел. И вот нашел…
Румянец залил его лицо, он окончательно смешался.
— Спокойнее, спокойнее, — сказал Ткачев. — Прежде всего, поскольку вы врач, скажите… — Он указал на Ковригину. — С ней очень плохо?
— Да, она в тяжелом состоянии… Ей, очевидно, дали сильную дозу снотворного.
Ткачев повернулся к Харбери.
— А как сюда попала эта женщина?
— Что вы меня допрашиваете? Я протестую! Это мой дом, и я не буду отвечать ни на какие вопросы!
Ткачев зло посмотрел в бесцветные глаза Харбери и тихо сказал:
— Придется…
— Кто вы такой? Кто вам дал право так со мной разговаривать?
— Извините… — На этот раз Ткачев слегка улыбнулся. — Служба государственной безопасности. Вот удостоверение… Мы к вам не собирались, но мы как раз ищем профессора Ковригину. И поскольку обнаружили ее в вашем доме, вам и придется давать объяснения.
Они стояли друг против друга — насупившийся, бледный Харбери и вежливый, чуть ироничный Ткачев.
— Как попала сюда профессор Ковригина?
— Не знаю.
— Это не ответ.
— Ее привез ко мне один человек.
— Что это за человек?
— Я его мало знаю.
— И, однако, разрешили ему привезти незнакомую женщину?
— Товарищ Ткачев, позвольте… — Павлик давно уже пытался вмешаться в разговор. — У них здесь целый застенок! Внизу тоже кто-то заперт. Я пытался выпустить, но не сумел…
Ткачев строго взглянул на Харбери.
— А внизу кто?
— Я не знаю.
— Пойдемте, покажу! — опять вмешался Павлик.
Ткачев повел рукой, приглашая Харбери идти впереди:
— Прошу вас…
Тот не сдвинулся с места.
— Я не позволю производить у себя обыск!
— А мы и не собираемся, — заметил Ткачев. — Мы лишь познакомимся… С кем мы познакомимся, мистер Харбери?
В этот момент появился Елкин.
— Григорий Кузьмич, неотложка придет через две минуты!
— Вот и хорошо, — спокойно отозвался Ткачев. — Вы и доктор Успенский отнесите товарища Ковригину к воротам.
— Конечно… — Павлик вопросительно посмотрел на Ткачева. — А вам не надо показать?
— Не тревожьтесь, — успокоил его Ткачев. — Идите, идите, помогите отвезти товарища Ковригину. Мы сами найдем…
Он подождал, пока Павлик и Елкин вынесли Марию Сергеевну, и вновь обратился к Харбери:
— Прошу вас…
— Я никуда не пойду! — огрызнулся Харбери. — Мне внизу делать нечего.
— Обойдемся без вас… — Ткачев взглянул на милиционеров. — Побудьте здесь с господином Харбери…
Харбери рванулся к лестнице.
— Пойдемте!
Они спустились в подвал и остановились у плотно пригнанной двери.
— Откройте! — предложил Ткачев. Харбери отрицательно покачал головой.
— У меня нет ключа…
В это время из-за двери донеслись отборные английские проклятия.
Ткачев развел руками.
— Тогда извините, но… Там кто-то кричит. Может быть, тоже нуждается в медицинской помощи. Это не обыск, но я прикажу взломать..
Мгновенье Харбери колебался, затем сунул руку в карман и подал Ткачеву ключ. Едва тот повернул его в замочной скважине, как дверь распахнулась и перед ним появился… Королев!
В руке у него был пистолет. Но такой встречи он не ожидал: он собирался рассчитаться с Харбери.
Ткачев предупреждающе поднял руку
