— Давай играть! — велела она.
— А как? — растерялась Лена.
— В игру! — Машка лихо нажала какие-то кнопочки, засветился экран, потом малышка, ловко орудуя «мышкой», что-то еще повключала, и перед ними оказалась на экране заставка детской игры. Она была довольно забавная. Мишка ходил по дому, находил какие-то вещи, наводил порядок и попутно играл во всякие игры — найти нужный цвет, подобрать буквы, отыскать цифры. Такая развивающая игрушка. Даже сама Лена увлеклась — так все здорово было. Но скоро малышка заскучала, стала ошибаться, и девочка поняла — с этим пора заканчивать.
Предложила поиграть во что-то другое. Машка быстро согласилась, выключила компьютер и уставилась на Лену:
— Во что?
— Во что? — задумалась девочка и посмотрела по сторонам. — О, давай покатаемся на слоне!
— Давай! — обрадовалась Машка. Они прекрасно уместились на нем вдвоем. Лена стала слегка раскачиваться из стороны в сторону, Как будто это слон идет, и начала рассказывать о том, что он идет по Индии, по джунглям. Высмотрела в куче игрушек обезьянку, слезла со слона и уже вместе с ней подошла к Машке:
— Ты кто такая? — запищала она, изображая мартышку.
— Маша! — храбро ответила девочка и стукнула мартышку кулачком по голове.
— Нет, так нельзя! — возмутилась Лена уже своим голосом. — Ты не должна с ними драться, если они не нападают. И даже если нападают — то все равно нельзя. С ними будет драться слон. Он большой, сильный и умный. А тебе надо с ними разговаривать. Поняла?
— Поняла, — кивнула Машка.
— Тогда давай еще раз.
— Давай, — согласилась она.
— Ты куда едешь? — снова запищала Лена.
— Нет, ты сначала спроси, кто я такая! — напомнила малявка.
— Ладно, — покладисто согласилась девочка. — Ты кто такая?
— Обезьянкиным голосом! — поправила Машка.
Лена вздохнула и повторила, уже пискляво:
— Кто ты такая?
— Я — Маша! — гордо ответила малявка.
Игра наладилась. То и дело Лена вытаскивала из угла очередного плюшевого зверя, приносила его восседающей на слоне Машке и начинала разговор. Обычно с вопроса: «Кто ты такая?» Причем каждый раз голос должен был быть совершенно другим. Змея шипела, утка крякала, свинюшка хрюкала… Машка сияла! С ней еще никто так не играл!
Наконец Лена выбилась из сил и предложила:
— Теперь ты посади их на слона, они тоже хотят прокатиться.
Машка скатилась с плюшевого чудовища с розовым хоботом и стала рассаживать на него всех зверей. Зверюшки падали, расшалившаяся малышка подбрасывала их в воздух. Началась война игрушек! Они с Леной кидались друг в друга мягкими зверятами, и удивительно, что ничего при этом не уронили из окружающих предметов. Наконец обе устали и уселись прямо на пол среди разбросанных игрушек.
Потом малышка изображала тигра, ползала на четвереньках и рычала. Наконец Лена прекратила это безобразие, сказав, что игрушкам пора спать. Тогда они начали их укладывать, и даже придумали колыбельную песенку:
Лена вспомнила, что за обедом забыла дать малышке фруктовое пюре, и предложила:
— Хочешь, пойдем поедим?
Машка кивнула. Она вообще смотрела на свою новую няньку с восторгом и соглашалась с ней во всем, ну, или почти во всем. Или это потому, что Лена не дергала ее — не бегай, не прыгай! — а просто играла и придумывала что-то интересное.
Они прошли на кухню, выбрали баночку с абрикосовым пюре со сливками, открыли ее, и малышка брала содержимое ложкой прямо оттуда. А Лена налила себе чай. После битвы очень хотелось пить. Здесь и нашла их вернувшаяся из института Наташа.
— Ну как вы тут? — нетерпеливо спросила она. Девочка поняла, что Наташа волновалась, справится ли она с Машей? Ведь пришлось оставить ребенка на четырнадцатилетнюю «няню». Лена поспешила ее успокоить:
— У нас все в порядке. Маша пообедала, очень хорошо. Я тоже поела, — смущенно призналась Лена.
Ей было неловко. Она привыкла, что у них дома точно рассчитывали — кому и сколько. И если кто-то съедал больше, то это значило, что другому не доставалось.
— Вот и отлично, что пообедали! — обрадовалась Наташа. — Вкусно?
— Очень! — искренне призналась Лена. — Особенно котлеты.
— Слушай, разогрей их, а? И мы вместе поуминаем, а то я целый день на ногах, — сказала Наташа и ушла к себе.
Когда она вернулась в домашнем трикотажном костюме, котлеты уже шипели на сковородке.
— Можно было в микроволновке подогреть, — заметила Наташа, доставая две тарелки. — Ну этому я тебя потом научу.
Она положила котлеты себе и Лене, добавила картофельное пюре, разогрев его прямо на блюде в микроволновой печи, и достала из холодильника помидорки и маринованные огурчики в банке.
— Огурец! — протянула руку Машка.
— Он — фу-у-у! — выразительно сморщилась Наташа и пояснила Лене: — Маленьким вредно.
— А сами едите! — укоризненно покачала головой Машка и надула губки.
— Я не ем! — поспешно сказала Лена и отодвинула банку от себя для большей убедительности.
Малышка успокоилась и больше соленых огурцов не требовала. Когда в ее баночке стало пусто, она потянула Лену за руку:
— Пошли, поиграем!
Лена посмотрела на уставшую Наталью, которая еще не успела поесть, запихнула остаток котлеты в рот целиком и кивнула: пойдем. А Наташа благодарно посмотрела ей вслед и продолжила ужин.
В комнате Машка уставилась на девочку:
— Давай играть!
— Давай. В ладушки.
— Это как? — удивилась Машка.
Пришлось научить. Сначала у малышки плохо получалось. Она путалась, но постепенно дело наладилось. Они азартно хлопали в ладоши и громко декламировали стишок про кашку, которую ели у бабушки.
— Мама, смотри, что я умею! — с восторгом закричала Машка, увидев входящую в комнату Наталью.
— Хорошо, ты мне покажешь, только сейчас проводим Лену. Ей домой пора.
— Не хочу… — губки у Машки подозрительно скривились. Она собиралась зареветь, не иначе!
— Ее мама ждет, — твердо сказала Наташа, и Машка вздохнула:
— Ты придешь?
Я завтра приду.
