— Хочу.
Они ели торт и смотрели кассету, причем маме она понравилась почти так же, как и Лене.
— Удивительно, что бывает на свете, — сказала мама, когда кассета кончилась.
— Это точно, — подтвердила Лена, хотя думала при этом вовсе не о танцах.
На следующий день Антон сразу после школы помчался к Машке. Надо было придумать, куда сходить с Миленой в выходные. Деньги, которые ему оставил Николай, еще не кончились. И уж на поход в Третьяковку-то хватит.
У дома он немного притормозил — почему-то не хотелось встречаться с Елизаветой Львовной. Неплохая тетка, но как-то так на него всегда смотрит, что ему не по себе. Поэтому Антон сел в сторонке, у соседнего подъезда и дождался, пока она выйдет и направится к автобусной остановке. И только после этого вошел в подъезд.
Лена обрадовалась ему — он это видел. А уж как прыгала Машка! До самого вечера они играли во все, что только приходило в голову. Допрыгались до того, что Машка неожиданно уснула прямо на полу, в обнимку с подушкой-черепахой. Антон с Леной переглянулись, осторожно переложили ее на кровать, укрыли и пошли на кухню. Разговаривали вполголоса и грызли орешки из пакетика, который принес Антон.
Там и нашла их Наташа, которая пришла с работы чуть пораньше.
— Сегодня у нас торт, — торжественно поставила она на стол огромную коробку.
— По поводу? — спросила девочка.
— Сдала практику речи!
Лена не совсем поняла, что это такое, но догадалась, что повод серьезный — уж очень торт был шикарный.
Наташа велела им собрать на стол, а сама ушла переодеваться. Лена поставила чайник и настороженно посмотрела на мальчика — не захочет ли он сбежать? Ведь у него с мачехой непростые отношения. Но Антон спокойно развязывал веревочку на коробке и никуда не думал уходить. И она успокоилась.
Пришла Наташа, разрезала торт и запоздало удивилась:
— А Маша где?
— Спит. Наигралась, — пояснила Лена и поставила на стол чашки.
— Ну, пусть спит. Мы ее кусочек в холодильник поставим, потом съест.
Они пили чай, ели необыкновенно вкусный торт, и Наташа рассказывала смешные случаи из школьной практики про своих пятиклашек. Ребята слушали и хохотали.
— Представляете, один раз прихожу в класс, — говорила Наталья, — а за партами никого нет. Я испугалась — куда все подевались? Может, я кабинет перепутала? Смотрю — а из-под одной парты что-то виднеется. Наклонилась — весь класс сидит под партами! Я их зову, а они переползают друг к другу, и наверх — ни в какую!
— А почему? — давясь от смеха, спросила Лена.
— У них мой урок по расписанию седьмым был! А дети маленькие — ну что там, девять-десять лет. Конечно, устали за день.
— И чем дело кончилось? — поинтересовался Антон.
— Я их ругать не стала, а сделала вид, что все в порядке. Что так и надо — под партами сидеть. Они пол-урока просидели так, а потом выбрались — неудобно все-таки, — хитро улыбнулась Наташа и положила ребятам еще по куску торта.
Примерно через час проснулась Машка и они проиграли до самого вечера. Лена только позвонила домой в семь — предупредила маму, что она еще у соседей. Наташа показала учебники, по которым будет с ней заниматься. Антон тоже их посмотрел, но ничего не сказал.
Когда пришел Николай, он просто глазам не поверил: Антон весело играет с Машкой у него дома. Антон изображал лошадь, Маша — всадницу.
— Можно с вами? — спросил Николай, и Машка ринулась к нему.
Антон поднялся, смущенно заправляя за пояс выбившуюся рубашку.
— Кстати, я тебе хотел показать одну программу, — сказал Николай, поднимая дочку на руки. — Интересная вещь. Может, задержишься? Я потом тебя на машине домой отвезу. Или здесь оставайся.
— Ладно, — не совсем определенно согласился Антон, а Лена спохватилась, что ей пора домой.
— До понедельника? — спросила она у Наташи.
— На работу — да. А в гости — в любое время, — улыбнулась она и пошла провожать девочку до двери.
— Подожди, — спохватился Антон и подошел к Лене. — Завтра я тебе позвоню, можно?
— Конечно. Телефон запиши.
— Я у Наташи спрошу, — сказал он. — Пока?
— Пока, — ответила Лена и сразу ушла.
Но он не позвонил на следующий день. Просто пришел утром, и они поехали гулять по Москве. Вчера засиделся у Николая, разбираясь с новой видеокартой, и сообщил тете Вале по телефону, что остается ночевать у отца.
День был чудесный. Они сходили в Третьяковку, потом сидели на бульваре и ели мороженое. Антон рассказывал про разных художников и признался, что хочет стать веб-дизайнером. То есть создавать графику для Интернета.
— Понимаешь, сейчас это нужная профессия, — делился он. — Я уже пробовал оформлять странички в Интернете, вроде неплохо получается. У меня даже заказ как-то был. Здорово?
Лена кивала, хотя не представляла, что такое страничка в Интернете и как надо ее оформлять. Он обещал показать, как это делается, и предложил поехать к нему:
— У меня компьютер неплохой, и выход в Интернет есть.
— Ладно, — согласилась Лена. — Только не сегодня. Мы с мамой шить будем. Завтра, хорошо?
Антон даже обрадовался, что не сегодня — дома у него был беспорядок. Надо хоть немного прибраться по такому случаю! И он заторопился домой — дел полно. Договорились, что созвонятся в десять утра, и разошлись по домам.
Весь вечер прошел в заботах и у него, и у нее. Антон лихорадочно раскидывал вещи по шкафам, пылесосил, вытирал пыль… Тетя Валя с удивлением смотрела на него — она давно прекратила бороться с его беспорядком, понимая, что это бесполезно.
Но тут было что-то подозрительное. Тетя Валя применила обходной маневр — как бы между прочим спросила, что лучше приготовить на завтра. Антон задумался глубоко и надолго, и она поняла, что — да, будут гости. И только спросила, сколько народа завтра придет.
— Одна, то есть один. Один человек, — уточнил он.
И умная тетушка все поняла, и больше не стала ничего уточнять. Зато потихоньку позвонила Наташе и спросила, нет ли дома Николая и не знает ли он, кто из девочек может прийти к Антону в гости. Наташа удивилась сначала, но потом сообщила, что такая девочка есть.
— Ее зовут Лена, она умная и добрая. Приготовьте им на обед что-нибудь вкусное, пожалуйста. Мне кажется, Антону захочется произвести на нее впечатление.
— Я уже заметила, — шепотом поделилась тетя Валя. — Он весь вечер в комнате прибирает и пылесосит.
Лена в это время помогала маме шить. Вместе у них получалось все гораздо быстрее. Она отглаживала состроченные швы и думала, что завтра надо не забыть посмотреть по телевизору розыгрыш лотереи. И немного волновалась. Из-за лотереи или еще из-за чего-то? Кто знает…
А завтра…
Все было как в сказке! Лена сидела перед телевизором, зачеркивала одну цифру за другой и до самого конца не верила, что она выигрывает. Но она выиграла! Конечно, не Джек-пот, но на него девочка и не рассчитывала. Когда зачеркнула последнюю цифру на своем листочке и по телевизору сказали «Стоп- игра», она замерла, еще не веря такой удаче. Тут объявили, что первый приз разыгран, выигрышным
