— Граната! — еле слышно сказал он, и швырнул ребристый комок в подземелье.
Все залегли. Кто-то вдарил мне по ногам, и я упал.
— Не хрен пялиться! — прошипел чей-то голос. — Хочешь осколком по тыкве получить?
Под грядками ухнуло.
Валера привстал и хлестнул по темноте очередью из автомата.
— Рябов! Скрыльник! Проверить! Остальные к дому!
Все тотчас бросились выполнять приказ. Капитан поднес рацию к губам:
— Остановить продвижение. Всем оставаться на одной линии. Ориентир — красная крыша. Нашли лаз. Каждому проверить свою позицию.
Где-то затарахтел двигатель БТРа.
— Не маловато нас? — усомнился я.
— Нормально. — Валера внимательно глядел, как его бойцы проникают в дом через окна. — С другой стороны еще ребята подходят. Так что не дрейфь, — хлопнул меня по плечу и побежал к дому.
Я припустил за ним. Пока все было спокойно. Судя по мертвой тишине, боевики либо давно оставили свои позиции, либо готовят удар и ждут, когда мы поглубже втянемся в село.
Мы не стали заходить в дом. Валера обежал его и вышел к крыльцу. Из дома вышел солдат:
— Все чисто, тащ капитан.
— Где Рябов и Скрыльник?
— Вылезли из погреба. Сейчас чердак осматривают. — Боец задрал голову к чердачному окну: — Ну, че там?!
— Чисто! — помахали оттуда рукой, Валера снова припал к рации:
— Доложить обстановку,
И тут же откликнулось многоголосье:
— Четвертый — нормально.
— Третий — не нашел.
— Два — спокойствие.
— Вперед, — скомандовал Валера.
Я представил себе, как наша маленькая боевая линия двинулась по огородам между домами и деревьями.
— А они могут нас слышать? — поинтересовался я.
— Еще как! Уверен, они даже сейчас очень внимательно нас слушают.
— А сменить частоту?
— Ну, ты типа самый умный, да? Мы, по-твоему, этого не делаем?
— Пардон. Это я от волнения. Тишина какая-то подозрительная. Вот и нервничаю.
— Ладно, не ссы. Прорвемся, — по-душевному откликнулся капитан.
Впереди мелькали между кустов фигурки солдат.
Постепенно подразделение втянулось в село. Солдаты шли цепью, захватывая улицу и прилегающие дворы. БТР медленно полз позади, водя пулеметом по сторонам. Гнетущая, настороженная тишина изредка ломалась одиночными очередями. Но продолжений не следовало.
Чуть позже нас нагнали два военных «Урала» с открытыми бортами. Оттуда попрыгала пехота и присоединилась к подразделению капитана Валеры. Грузовики, в свою очередь, встали позади БТРа.
Наконец наткнулись на первых убитых. Оружия и амуниции при них не оказалось. Скорее всего, забрали боевики.
Солдаты внимательно осматривали тела: не заминированы ли? И потом относили к машинам. Я не стану описывать убитых. Все смотрят кино про войну, читатель сам себе может представить. Смерть в бою выглядит всегда одинаково.
Так мы продвигались около получаса. Убитых сносили к машинам из дворов и садов, находили внутри заброшенных домов и тоже несли к «Уралам». Молча и сосредоточенно. Команды друг другу подавались тяжелыми взглядами и короткими жестами. Слышно было только тарахтение моторов.
Все по пословице: не буди лихо, пока оно тихо. Это «лихо» в любую секунду могло взорваться пулеметной очередью и веерами автоматной стрельбы.
Я нагнал Валеру, когда он перескочил на улицу через забор какого-то двора:
— Что слышно? Где раненые?
— Наверняка уже забрали наши. Когда отходили отсюда.
На одном из перекрестков вдруг вспыхнула и зашлась тяжелым кашлем пулеметная очередь.
— Нашли-таки! — Валера удовлетворенно сплюнул.
Солдаты кинулись с дороги и прилипли к заборам. Сзади нас нагнал БТР. Сбавил скорость и, осторожно газуя, начал красться к перекрестку.
Валера показал пальцами на двоих солдат и потом перевел их в сторону угла. Бойцы побежали, тяжело выбрасывая вперед ноги в кирзовых сапогах. На каждом из них помимо бронежилета, разгрузки и рюкзака было навьючено еще по два одноразовых гранатомета «Муха».
На груди капитана хрипнула рация:
— Обстрел из стрелкового оружия. Пулеметы, автоматы. Красный кирпичный дом. Двухэтажный. Справа от перекрестка.
— Понял.
Валера бросился на угол. Я, пригибаясь, побежал за ним. Мы выглянули из-за угла.
Дом красного кирпича огрызался огнем из каждого окна. Солдаты отвечали ему из-за заборов и домов.
— Ни фига себе! — вырвалось у меня.
— Вернулись, что ли? — сказал сам себе Валера и добавил в рацию: — Блокировать! Будем давить!
Автоматная пальба разошлась пуще прежнего. Сзади подкрался БТР. Откинулся люк, появилась чумазая морда солдата:
— Тащ капитан, чего делать?
— Можешь слегка высунуться и долбануть ему? Второй этаж, работает пулемет.
— Попробую. — Люк закрылся.
— Не хрен пробовать, делать надо, — крикнул вдогонку Валера.
БТР газанул, чуть подался вперед. Пристроился поудобнее и выдал из-за поворота длинную очередь по второму этажу.
На секунду стрельба из дома смолкла. Словно там были потрясены неожиданным появлением у нас чего-то более крупнокалиберного. Потом — стрельба с новой силой.
БТР снова ударил по окнам длинными очередями.
— Пулемет, пулемет, подавлен, подавлен, — захрипела рация.
Тут же, чуть-чуть не долетая до перекрестка, долбанул гранатометный выстрел.
Вот те и подавлен! Теперь настала наша очередь удивляться. Шандарахнуло так, что заложило уши. Мы попадали на землю. БТР дал задний ход и укрылся за углом дома.
— Граники, значит, припасли! — вскипел Валера.
— А где у нас танки?! Минометы?! Артиллерия!? — закричал я сквозь грохот стрельбы.
— Ты что, забыл?! У нас же перемирие! — Капитан сделал круглые глаза и засмеялся.
Обычно я веселый парень. Но в данной обстановке все мои «смешки» забились куда-то в угол и не высовывались.
БТР снова выполз из-за угла и долбанул по окнам, потом быстро спрятался.
— Надо перебежать, — сказал Валера. Стукнул по броне машины, вызывая солдата. Люк откинулся:
— Че?
— Ниче! Ёптать, совсем устав забыл?! — заорал на солдата офицер. — На другую сторону перекрестка давай! Быстрее! И люки открой!
Машина взревела, люки на броне приоткрылись, и она борзо рванула через перекресток, долбя по окнам из главного калибра.
Валера припал на колено, застрочил короткими очередями. Гильзы выскакивали щедрыми горстями и с
