которая вовремя объявила о своём нейтралитете и вышла из кризиса в плюсе.
Вот такие вот пироги с котятами.
— Все прочитал из самой новейшей истории Земли? — поинтересовался я у Андрея зайдя в его комнату. — Что ж ты уничтожаешь запасы спиртного в одиночку, наливай, я тоже ознакомился с прошлым этого мира от две тысячи девятого года до недавнего времени. Занятно, до какого скотства можно дойти, давай помянем двойников наших друзей, родственников, знакомых. Может быть и своих двойников, наливай. Будем. Сейчас мы немножко нажремся, а потом ты идешь разбираться с местной аномалией. Не возражай, ты ведь у нас главный проводник, а не я.
— Ты что такой мятый? — Поинтересовался у меня вышедший ровно к обеду Андрей. — Тоже в сети лазил?
— Да, только не по аномалии, а по другому поводу. Интересно мне стало узнать, кто из к счастью не наших двойников первым на дерьмо весь изошел, а кто просто плыл по течению.
— Зачем тебе это?
— А что б было, вдруг я смогу вернуся?
— Давай мойся, а через часик, пойдём поужинаем, мечтатель, — предложил мне Андрей.
— Ага, — зевая я прошёл в ванну.
— Что ночью добыл, Андрюха? — с полотенцем на голове я вышел из ванны и прилег на диван.
— Да ничего особенного, Барб. Сведения, выданные нам перед заданием Арагорном, и местная информация сходятся полностью. До Кризиса, первая термоядерная станция была построена рядом с Харбином, на пару месяцев раньше французской. Несмотря на сейсмоопасную территорию, китайцы не побоялись соорудить её. И это стройка большей частью была связана не с заботой о людях, а с артефактом, найденным в конце двадцатого века местными археологами. Что из себя представлял этот объект, сейчас никто точно не знает, все сведения о нём погибли во время войны. Если верить Арагорну, это были пространственные врата, а как оно было на самом деле, есть тайна великая. Но это не главное, догадавшись, что неизвестному объекту нужна энергетическая подпитка, китайцы ударными темпами и соорудили её.
Во время так называемой десятиминутной войны, амерам попала информация о жутко секретном оборонном объекте и, не желая рисковать, на объект скинули нейтронную бомбу. Что и как пошло не так, никому не известно. Но на месте артефакта, разом возникла новая аномальная территория. На юге появились небольшие горы, нисходящие вниз к северу. Форма гор, представляла собой, практически идеальный круг с диаметром в пятьдесят километров. Что происходило внутри, перевернуло всю земную науку с ног на голову. Тут тебе и временные скачки, тут и пространственные проколы, и выпадение в земную реальность, инопланетных территорий. Короче полный хаос. Если верить Арагорну, то произошло смешение чистой энергии хаоса с порядком, что породило мощные возмущения, где магическая энергия, попадая в мир без оной, изменяла не только магический фон, но и меняла физические константы, то есть топологию пространства и времени. Как планета не накрылась медным тазом, сам бог не понимает. Возможно энергии сами себя уравновешивали, а может вмешался Создатель. Одно непреложно, Пояс не увеличивался и не изменял то, что лежало вне его территории. Прорывы магической живности не в счёт, с ними довольно успешно справлялась группировка Объединённых Наций, которая прибыла сюда, как только власть предержащие узнали об артефактах, которые местные сталкеры выносили с территории Пояса.
Сначала военные пытались отправлять в Пояс своих бойцов, и зэков, но оказалось, что шансы, пусть даже у самых крутых спецназовцев, значительно меньше, чем у простого работяги, пожелавшего рискнуть собой. Путём проб и ошибок, через двадцать лет после оккупации и передачи территории силам наций приняли решение — открыть Пояс для свободного посещения, но с одним условием — простые артефакты поисковик, именно так прозвали здешних сталкеров, мог продать самостоятельно, а что-то новое и необычное обязан сдать официальным структурам, естественно по приемлемой цене. Никто не хотел кормить мафию, тем более, что она уже заинтересовалась этой землёй и делала на новом для себя поприще не малые успехи. У многих богатеев появились «безделушки» из Пояса. А это наводило на размышления…
Спецслужбы и мафия с переменным успехом получали в своё пользование различные артефакты, но возникло неписанное правило: сталкеры-поисковики — были табу. Никто их не трогал, если они сами не нарывались. Вот в принципе и все. Пошли пообедаем, Барб?
— Кто против?..
Давненько я так не нажирался, последний раз подобное со мной случилось пару лет назад, я уложил Андрея в кровать. А что еще делать после того, как узнал подробности произошедшего со всеми нюансами? Если я увидел последствия собственными глазами. Эта халтурка не просто опасная, она самоубийственная. Суицидальными наклонностями я никогда не страдал, даже когда мне было совсем плохо мысль покончить с собой не приходила мне в голову. Дьявол, я споткнулся о порог и растянулся на полу. Кто так строит, ну кто так строит? Попытка принять вертикальное положение закончилась полным провалом. Ничего, мы люди не гордые и на четвереньках можем добраться до кровати. Закинуть свое тело, укрыться одеялом и можно спокойно спать. На задворках сознания последней мелькнула мысль, что в холле я где-то видел аптечку.
Все-таки мы вчера изрядно погуляли, я с трудом встал с постели. Где там в холле я видел аптечку, я с трудом открыл дверь. Да вот же она! Доковылять до нее и открыть. Мама дорогая, да тут к каждой упаковке вместо инструкции по применению лекарственного препарата напечатан какой-то комикс.
А с другой стороны, я прислушался к себе через пару минут, четыре таблетки и полутора литров минералки, так гораздо легче разобраться. Я бы наверняка с трудом прочитал листочек весь покрытый малюсенькими буквами. Особенно если учитывать мое состояние. Кстати, надо помочь другу, вон он как в ванной жалобно стонет. Небольшая прогулка, рывок двери на себя и…
— Вот возьми, — протянул я упаковку таблеток Андрею, — империалистические антипохмельные препараты.
— Ааа.
— Без, «а». Уже на себе проверил. Действует.
Конечно действует, я закрыл дверь. Сегодня важный день и терять по-глупому его не хочется. Нужно подробности выяснить про все, особенно про наших конкурентов.
— Уточняю в последний раз, Барб, ты идешь в местную контору поисковиков, а я встречаюсь…
— Мамочка, хватит, я уже взрослый мальчик и давно все понял, разбегаемся.
А вот и контора поисковиков, ничего так себе устроились. У меня есть пока только один вопрос, где вывеска «Сумасшедших просим сюда» или «Клуб самоубийц»? Я открыл дверь. Громадный холл заканчивался лестницей ведущей на второй этаж и секретарским столом с наворотами. К моему сожалению за ним сидела не длинноногая красавица, а крепкий мужик.
— Новичок-первоходок? — сразу взял быка за рога секретарь. — Что тебе нужно посредничество в продаже или что-то другое?
— Первоходок, — не стал отрицать я, — а нужна мне информация. Друзья в Поясе потерялись, шесть человек из них две девушки. Одна из них моя подруга, Искривлением нас задело и разбросало во все стороны, вот и зашел к вам, может кто-то из них выжил? Может кто-то заходил сюда с подобным вопросом? У нас очень дружная компания и если кто-то из них остался жив, то наверняка появился бы здесь и спрашивал про меня и еще одного человека, моего напарника, вторая девушка является его подругой.
— Никого не было, — покачал головой мужик, — ты особо не печалься, они знали, на что шли, радуйся тому, что сам остался жив.
— Жаль, очень, жаль, благодарю. Постойте, а может кто-то из них выжил, но получил ранение и теперь отлеживается в больнице?
