удивятся повара, поварихи и поварята. Обычно для походов за едой я выбирал другой маршрут. Не понял, я зашел на кухню, а почему никого нет? Мятеж мятежом, а перекус кто будет готовить усталым защитникам конституции? Ладно, я выбрался из кухни и по винтовой запасной лестнице стал пробираться на третий этаж. Мне нужно узнать что происходит, какой расклад сил, мне нужно найти Лабина и смотаться с ним из дворца. А вот когда все успокоится, тогда и буду думать, что делать дальше. Так, я на этаже, а коридор подозрительно пустой. Впрочем, учитывая что основная масса гвардейцев сейчас находится вне стен дворца, то ничего удивительного здесь нет. Хотя парочка часовых здесь обязана присутствовать, я снял с пояса шестопер и накинул щит на левое предплечье. Дьявол, не подумал. Щит и пружинные арбалеты на левой руке плохо совместимы, или то, или другое. Ладно, потом что-нибудь придумаю. Тихонько приоткрыть дверь в апартаменты принца и проскользнуть в предбанник. И тут никого нет! Где крабы из личной охраны принца? Тут что никого в принципе нет?! Я распахнул дверь в гостиную комнату, лучше бы в покоях принца действительно никого не было.
— Добрый день, тесс Дални.
— Не могу так сказать, Барб, — с фальшивой улыбочкой павлин встал с кресла. — Опять тебя не было несколько дней. Кто личный телохранитель наследника престола ты или они? — Павлин показал на группу из шестерых едва знакомых мне крабов старавшихся незаметно окружить меня. Где ты был, почему тебя здесь не было?! — сорвался на крик представитель семейства пернатых уродов. — Сдать оружие до выяснения всех обстоятельств твоего отсутствия!
Разбежался, я протянул шестопер павлину, а щит ближайшему из окруживших меня крабов. Скрестить руки на груди.
— Кинжал, засапожный нож и эти непонятные трубки тоже сдать, — заявила мне повеселевшая жертва инкубатора.
— Эти трубки? — я снял метатели с предохранителей.
— Эти, — совсем уж гнусно улыбнулся мне павлин.
Сейчас, разбежался, я прижал кисти рук к внутренней стороне предплечья. Вой, крик и стоны с двух сторон. Прыжок вперед, легкий удар в челюсть, павлин полетел в одну сторону, а мой шестопер в другую. Подобрать оружие и оглянуться. Два трупа и трое раненых, отлично. Я ушел в сторону и со всей дури вмазал шестопером по кирасе последнего стоящего на ногах гвардейца. Все, добавки не требуется, даже кираса не спасла, кровь так и брызнула изо рта краба. Быстрее, я начал в темпе проверять все комнаты предназначенные для жизни и жизнедеятельности принца. Никого нет. Что ж будем искать, я вышел в гостиную и присел около пришедшего в себя павлина.
— Где принц, урод?
— Я не знаю!
— Хорошо, — я вынул из поясного пенала запасной комплект игл и начал перезаряжать метатели. Все же восемнадцать выпущенных в упор одновременно игл являются сильным аргументом в дискуссии на ближней дистанции.
— Где принц?
— Я честно не знаю, мы прибыли сюда, чтобы охранять Его Высочество, а здесь его уже не было!
— Хм, охранять говоришь, — я подошел к раненым и стал методично шестопером проводить с ними рихтовку шлемов и черепков.
— Охранять Лабина? — поинтересовался я. — Точно?
— Привести его к тессу Корату, — пряча глазки сознался пернатый.
Понятно, я подобрал щит и закинул его за спину. Значит полковник гвардии решил стать фельдмаршалом и начал убирать со своего пути всех кто может этому помешать. Не удивлен. А с этим что делать? Дурацкий вопрос, я подошел к павлину.
— Не надо, не надо!
— Надо, Вася, надо.
Дьявол, удар в спину бросил меня вперед. Развернуться, ворвавшихся в комнату гвардейцев встретил поток игл. А теперь, я бросился к выходу размахивая шестопером направо и налево, мне нужно делать ноги. А теперь ты, я раздробил череп арбалетчику. Хорошо, что я успел повесить на спину щит. Ходу! Тут их целое гнездо. Я понесся по коридору в центральную часть дворца. Там я могу оторваться от преследователей. Пардон, мадамы, я уронил на пол несколько дур женского рода решивших поинтересоваться происходящим и не нашедших ничего лучшего как вылезти из своих комнат. Где может быть принц, свернуть налево и вперед по лестнице. Где он может прятаться, ведь иначе павлин не стал бы устраивать ловушку на Лабина в его покоях. А если…
Так, это здесь, я осторожно заглянул в комнату, здесь я прятался от принца и графа. Где мой бывший схрон, я заскользил вдоль стены. Если Лабин не здесь, то я даже не знаю где его искать. Да и не смогу это сделать. Отрываясь от хвостов я переполошил наверняка треть дворца и теперь меня ищут одураченные крабы с особым усердием.
— Тук, тук, — я постучал по краю громадного, во весь рост портрета одного из предков Ватора.
— Барб! — портрет был откинут в сторону и из находящейся за ним ниши, наверняка ее сделали для подслушивания и подглядывания, мне на шею бросился Лабин. — Барб, Атор ранен.
Вот день не задался с самого утра, так и продолжает не задаваться, я вынул из ниши пока еще живое тело Атора. М-да, дела плохи, арбалетный болт пробил правую сторону груди. Кровотечение вроде не сильное, но пузырящаяся кровь на губах парня… М-да, не жилец, я нащупал пульс, точно не жилец. Умрет в ближайшее время, я взял графа на руки.
— Лабин, ты знаешь, как можно покинуть дворец незаметно? Есть тут какие-то потайные ходы?
— Есть, мне отец их показывал, а что с Атором?
— Если быстро найдем лекаря, то сумеем спасти его.
— Правда?!
— Правда, — соврал я с абсолютно честными глазами.
— Показывай путь и рассказывай, что здесь произошло.
— Я проснулся утром и ничего не услышал, Барб, — начал принц. — Меня это насторожило…
Да кого угодно это насторожит, я повернул вслед за Лабином направо. Крабы охраняющие принца не могут изображать из себя статуи постоянно. Более того, я им это запретил, каждые полчаса небольшая разминка. Капитан, что произошло, почему отсутствовала охрана. Так, пробираясь к брату Лабин увидел как гвардейцы дерутся с гвардейцами? Вот это вообще интересно. Недаром говорят, что первая мысль самая здравая. Нужно как можно покинуть этот богом проклятый дворец. Так, Лабин разбудил брата, а потом они направились, вернее, хотели направиться к отцу, да вот незадача в самом начале пути наткнулись на непонятных личностей угостивших их залпом из арбалетов. Лабин остался цел, хорошо, что коридоры освечивали всего лишь факелы, а вот Атор получил свое. Личности были вместе с гвардейцами короны, и парни предпочли спрятаться. Как путь до укрытия смог проделать Атор я себе не представляю. Там парни и затихарились.
— Долго еще? — спросил я у замолчавшего Лабина.
— Этот поворот и все, подожди здесь, Барб, я должен открыть дверь, а там мало места даже для двоих.
Мало так мало, я прислонился к стене. Странно было бы, если входы в тайные пути были размером три на три метра.
— Вот он!
А это совсем нехорошо, выплеснувшаяся из-за угла группа гвардейцев радостно поскакала к нам.
— У него на руках принц, он ранен!
— И почему столько радости в голосе, я с трудом залез в проход.
— Закрой дверь, быстро!
Умный мальчик Лабин протиснулся между мной и стеной, и закрыл дверь, судя по звуку на засов. Успел, через несколько секунд кто-то решил проверить на прочность этот деревянный раритет, дверь я имею в виду, секирой. М-да, недолго она продержится.
— Что стал, Лабин, веди.
Ситуация почти ясная. Мятежникам живой Лабин не нужен, за компанию еще грохнут умирающего
