Яичница была готова, когда Нейт спустился на кухню. Мэгги выключила газ и подошла к шкафу за тарелкой. Когда она обернулась, то замерла на месте.
Нейт выглядел великолепно.
Она не могла по-другому описать то, что увидела. На нем были джинсы, майка с длинными рукавами, которая плотно облегала его, и впервые на нем была цепочка с кулоном, на котором было выгравировано: «Судебный исполнитель Соединенных Штатов Америки». В руках у него было два чемодана. С ними он казался еще больше и сильнее. Но Мэгги не могла не заметить темные круги под его глазами, и это взволновало ее. Ему необходимо быть в форме. Неужели Нейт тоже провел бессонную ночь?
— Я приготовила завтрак.
Это единственное, что она могла сказать. Все остальное лишь бередило открытые раны. Они оба знали, что им предстояло. Они оба знали, что скоро он уйдет и больше не вернется. Зачем же снова говорить о неизбежном?
Нейт поставил вещи и сел за стол.
— Ты присоединишься ко мне?
Мэгги даже смотреть не могла на еду, но все же кивнула.
— Пожалуй, я выпью кофе.
Исчезли шутки за едой. Исчезли взгляды и флирт. Лишь стук вилки о тарелку нарушал тишину в кухне.
— Мэгги, прости за боль, которую я невольно причинил тебе.
— Ничего не говори, — пробормотала она. — Мы оба знаем, что это часть твоей работы.
— Для меня это непросто, Мэгги, — тихо сказал он. — Я не думал, что встречу тебя.
Ее пальцы впились в спинку стула. Он не понимал, как сильно ей хотелось избежать этого разговора. Она до сих пор не могла спокойно смотреть на его ранение, и ее сердце разрывалось от мысли, что скоро Нейту снова придется подвергнуть себя смертельной опасности.
— Мэгги, пожалуйста. Поговори со мной.
Она подняла голову.
— И сказать что, Нейт? Тебя могли убить! И не спорь! Я знаю, каково это, понятно? Не только ты умеешь хранить секреты!
Нейт непонимающе смотрел на нее.
— О чем ты говоришь? Какие секреты?
— Только не говори, будто ты не знал, что моего мужа застрелили на работе!
Нейт нахмурился.
— Что? Клянусь Богом, Мэгги, я понятия не имел об этом!
— Как ты мог не знать? Прекрати обманывать меня!
Мэгги уже не пыталась сдерживать свой гнев.
— Мэгги, я откровенен с тобой целиком и полностью. Я ничего не знал о твоем муже. Знал только, что ты — вдова. Я клянусь тебе. Грант ничего мне больше не говорил. — Он встал и подошел к ней. — Это многое объясняет. Почему ты так нервничала. Почему так отреагировала тогда на оружие. Я не знал… Как это произошло?
Мэгги поверила Нейту. Возможно, он действительно ничего не знал.
Но ей все еще было тяжело говорить об этом. Разговор воскрешал в памяти горькие воспоминания той ночи.
— Он работал охранником на нефтяном заводе. Какой-то негодяй был недоволен их деятельностью. И Тому пришлось поплатиться за это. И всем нам тоже.
— Мне так жаль, Мэгги. Так нелепо потерять мужа и отца.
Мэгги подняла руку, чтобы остановить Нейта:
— Не надо. Пожалуйста, не надо ничего говорить. Я этого не вынесу.
Меньше всего ей нужно сейчас сочувствие. Она подняла глаза и взглянула на часы. Они тикали с завидной постоянностью, будто никуда не торопились. Но это не так. Совсем скоро Нейту придется уйти.
— Доедай завтрак, — прошептала она.
Ее тон положил конец их разговору. Нейт сел, а Мэгги пыталась понять, как он мог так спокойно есть. Для него все происходящее было рутиной. Встать, одеться, позавтракать и пойти на работу. Мэгги же никогда не сможет к такому привыкнуть.
Нейт встал и поставил тарелку в раковину.
— Спасибо.
Мэгги закрыла глаза, желая, чтобы поскорее прошла процедура прощания.
— Не за что.
Ей казалось глупым, что она так привязалась к человеку всего за пару недель. Более того, этот человек использовал ее и лгал ей. Но Мэгги понимала, что все было не так просто. Нейт сломал много барьеров, которые она выстроила вокруг себя после смерти Тома. Он научил ее заново чувствовать. Они пережили вместе несколько райских моментов.
— Нейт, я…
Мэгги повернулась, но его уже не было.
Она нашла его у двери в гостиной. Он надел пальто, а Мэгги только и могла, что молча наблюдать за ним. Все его движения были отточены. Ему наверняка часто приходилось одеваться в спешке.
Когда он закончил собираться, то выпрямился и взглянул Мэгги в глаза.
— Ты выглядишь совсем по-другому, — прошептала она.
— Я такой, какой есть, Мэгги.
— Ты не только полицейский, Нейт. Для меня ты стал… — Мэгги была на грани слез. — Я хочу, чтобы ты взял с собой все вещи. Сегодня все должно закончиться.
Его взгляд упал на пол, и Мэгги проследила за ним. Там уже стоял весь его багаж.
Мэгги хотела бы подойти к нему и сказать, как много значит для нее их знакомство. Она хотела еще раз почувствовать на себе его руки.
— Мне пора, Мэгги.
— Я знаю.
Их голоса понизились. Нейт поднял сумку, поправил пистолет, взялся за ручку двери и замер.
Мэгги дрожала. Как такое возможно? Как он мог уйти, сказав лишь сухое «Мне пора»?!
Сумка упала на пол, Нейт притянул Мэгги к себе и страстно поцеловал.
Мэгги обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом. Теперь она чувствовала, как пистолет касается ее ноги, но ей было все равно. Ей просто хотелось показать, насколько Нейт ей дорог.
— О боже, ты хоть немного поспал? — простонала она и взяла его лицо в свои ладони.
— Я не мог. Я постоянно думал о тебе, Мэгги, — и он снова поцеловал ее. — Я так жалел, что ты ушла этой ночью.
Сердце Мэгги готово было выпрыгнуть из груди. Она тоже жалела, что ушла.
— Прости, Нейт. Я больше не злюсь, — бормотала Мэгги, пытаясь сдержать плач.
Она не могла снова пройти через потерю любимого. Нейт поцеловал ее в веки и аккуратно взял ее лицо в ладони. Она знала, что так он прощается с ней. Ему нужно уходить. Бессмысленно обсуждать то, что нельзя изменить.
— Мне пора, — повторил он, — я просто не могу уйти и не сказать тебе… Черт возьми, Мэгги. Между нами все было по-настоящему. Мое задание здесь ни при чем.
— Как я могу злиться на тебя? — Мэгги попыталась улыбнуться, но у нее ничего не получилось. — Ты делал то, что должен был. И я все понимаю.
— Дело не только в работе.
Мэгги закрыла глаза. Именно такого прощания она боялась больше всего.
— Я хотел защитить тебя и Джен. Каждый день я вижу то, что делают такие звери, как Пит. Я умру, но не дам этому негодяю причинить вам вред.
Кровь застыла в жилах Мэгги. Она снова вспомнила о смертельной опасности, которая грозила Нейту.
