почище любой бомбы. Да и взрывался — на Марсе.
— Может, так и надо сделать? — оживилась Тесса.
— Как?
— Сбросить на Багдониса лунный модуль.
Маркус было рассмеялся, но вдруг замер.
— А ведь и правда!
— Правда или нет, стоит обдумать. Мы умеем создавать лунные модули. Однажды Рик сделал целую дюжину. Сколько понадобится, чтобы достать Багдониса?
Маркус задумался.
— Так, радиус взрыва около пары сотен футов. А надо покрыть три или четыре квадратных мили. Несколько тысяч модулей. Вы можете сделать столько одновременно?
Рик покачал головой.
— Только по одному. В крайнем случае по два.
— Тогда забудем об этом. Если не пришибить его первым модулем, остальные он уничтожит.
— Значит, нужно точно знать его местонахождение, — заметила Тесса.
В мозгу у Рика что-то щелкнуло. Первым… первым! Решение проблемы было совсем рядом. Но что-то не давало оформить его…
— Первым, — прошептал он.
— Рик?
Он взглянул на Тессу.
— Нет… ничего. О чем вы говорили?
— Если сбросить на Багдониса лунный модуль, нужно точно знать, где он находится.
— Понятно. А сузить радиус никак нельзя?
Маркус покачал головой.
— Разве что вы предложите какой-то новый способ.
— Хм. Я тут подумал… а что, если подобраться к нему поближе? У вас еще остались истребители- невидимки?
— Ну да, — сказал Маркус. — Но на территории Багдониса они просто рухнут, как и ракеты.
— Вряд ли такое случится, если на борту буду я.
И Маркус, и Тесса посмотрели на Рика, как на сумасшедшего. Однако он продолжал:
— Багдонис использует против нас психические силы. Значит, мы должны делать то же самое. Я, может, и не так силен, но если он испортит двигатель, я вполне способен создать новый. Хотя я уверен, что двигатель не откажет, если я буду на борту.
— Если
Рик потряс головой.
— Я. Прежде чем ты разозлишься…
— Рик!
— …я хочу напомнить, что в истребителе только одно пассажирское место. Я прав, генерал?
Маркус кивнул. Что-то в его глазах подсказало Рику, что в самолете могли бы найтись и дополнительные места, но генерал предпочел не сообщать об этом Тессе. Прекрасно.
— И потом, — продолжал Рик, — нельзя помещать все секретное оружие на один самолет, верно? Если что-то пойдет не так, Тессу задействуем в плане 'Б'.
— План 'Б' — дерьмо, — буркнула Тесса. — Так же, как и план 'А'. Сомневаюсь, что можно выиграть войну при помощи лунных модулей.
— Между прочим, идея твоя.
— От этого она не менее безумна.
— Предложи что-нибудь получше.
Тесса не ответила. Рик продолжал:
— Прекрасно, тогда к делу. После одновременного появления короля Артура и нас с Тессой наша сила должна была возрасти. И не плохо было бы отправиться в полет, не дожидаясь, пока рассветет.
Маркус кивнул.
— Логично.
— Наверняка Сондерби может проследить за полетом самолета.
— Разумеется. Сверху они не настолько невидимы, как с земли.
— Отлично. Тесса, будешь наблюдать отсюда. Когда я определю местонахождение Багдониса, то сброшу на него лунный модуль. Этого может оказаться недостаточно, если он будет в здании. Ты засечешь место и начнешь сбрасывать туда модули один за одним. Вдвоем у нас больше шансов.
Тесса явно была не в восторге, но согласно кивнула. Рик взял ее руки в свои и сказал:
— Не волнуйся, я справлюсь.
— Да уж, постарайся. — Тесса поцеловала его так крепко, что Рик подивился, как не треснули его губы.
— Вернусь за добавкой, — пообещал он.
Маркус дал им не больше минуты.
— Пошли, — сказал он Рику. — Проверим ваш самолет.
— Не возражаю.
Когда Рик с генералом сели в машину, Маркус хохотнул:
— А ты молодец, парень. Пассажирское кресло, а? Неплохо.
Рик помахал Тессе, хотя она и не могла видеть его за темными стеклами машины.
— А что? — спросил Рик со смутным ощущением, что что-то не так.
Маркус засмеялся еще громче.
— Ты разве не знал? В F-117 вообще всего одно место.
Глава 49
У Рика ушло около двух часов на то, чтобы разобраться с управлением. До этого он летал на Т-38, тренировался сажать шаттл и даже почти час пилотировал F-16, сидя в командирском кресле. Короче, Рика не назовешь совсем уж новичком, но приборы и переключатели располагались в непривычных местах, многие были заменены дисплеями, а кое-каких приборов он и вовсе никогда прежде не видел.
Рик очень старался запомнить все, надеясь, что в крайнем случае сможет сбросить бомбу на голову Багдониса до того, как тот прознает о присутствии врага. Бомбы были не атомными, поскольку Рик сомневался, что смог бы позволить такой бомбе взорваться.
Пилот, показывавший Рику самолет, обратил его особое внимание на катапультируемое кресло.
— Если вам только покажется, что самолет падает, врубайте катапульту. Без двигателя у этой штуки способность держаться в воздухе почти как у кирпича.
— Как у шаттла, — заметил Рик.
Пилот усмехнулся и показал Рику большой палец.
— Ладно. Лучше за два часа вас все равно не подготовить. Надеюсь, вы достанете этого урода.
— Попробую.
Было три часа ночи. Боевые действия во Франции не прекращались, но Сондерби сообщил, что радиус влияния Багдониса исчез, и его войска, пока он спал, лишились обычной дисциплины. Рик уточнил координаты, запустил двигатели, которые оказались на удивление тихими, и вырулил на взлетную полосу. Затем вывел двигатели на взлетный режим и взмыл в небо.
Держать радиосвязь с землей запрещалось. Тесса и Сондерби могли отправлять Рику сообщения, но его ответы должны были создавать впечатление обычного радиообмена между наземными частями.
F-117 прозвали 'Вихляющимся гоблином', но в полете самолет оказался чрезвычайно устойчивым. Вообще, в управлении он напомнил Рику шаттл.
Монитор ночного видения показывал лишь спокойные воды Ла-Манша, но когда самолет достиг
