Лестница закончилась. Гена поднялся на остроконечную крышу и водрузил знамя на ее вершине. Сам стоял рядом, держась за древко и глядя навстречу рассвету.
Прошло несколько минут. Первые лучи солнца пробились из-за горизонта и озарили верх башни. Мальчишки снизу видели, как знамя и фигурка пионера в солнечном свете сперва вспыхнули золотом, потом стали черными, а затем… затем взметнулся короткий, но яркий всполох огня, и пионера со знаменем не стало. Только наполовину обугленное древко скатилось с крыши и упало куда-то в заросли.
– Слышь, Костя, а как ты догадался, что красный шелк и черная простыня – это одно и то же лицо… тьфу, фигура… Короче, одна и та же тряпка! – полюбопытствовал Лешка, когда компания возвращалась в лагерь.
– Ключевое слово: кровь! – сделал страшные глаза Костя. – Просто недавно мы с Денисом сидели на лавочке и болтали с этим пионером. И он нам рассказал…
– Вот так запросто сидели и болтали? – прищурился Гречушкин.
– Именно! А будешь перебивать, не буду рассказывать. Так вот, он нам рассказал, что не обретет покоя до тех пор, пока не поднимет знамя на башню, а то он дал торжественную пионерскую клятву это сделать. Он чувствовал, что оно где-то здесь, но найти не мог. Чувствовал потому, что на знамени была его кровь, она-то и связала воедино эти две аномальные сущности, а не мог найти… Ну ты сам попробуй опознать в летающей черной простыне красное знамя! У призрака ведь стиральной машинки нету.
– Зато теперь эти двое нашли друг друга и вместе отбыли в лучший мир! – хмыкнул Денис.
– Одного я не пойму, почему знамя сгорело? – недоумевал Славик.
– Ты что, ужасов не смотрел, бу-га-га! Вампира на солнышко если вытащить, сгорит же мигом!
– Да, но я думал, что это касается только тех вампиров, которые с клыками. А не энергетических…
Тут уж вмешался Денис:
– А ты много ТАКИХ энергетических вампиров видел? Оно тебе и знамя, оно же и простыня, и клятвы на нем, и проклятия, и заговоры, и кровушки хлебнуть ему тоже довелось! Кто еще с таким существом сталкивался и изучал его характеристики?! Сгорело – и хорошо.
На это возражений не нашлось, и ребята молча вернулись в лагерь.
Спать уже решили не ложиться – ни к чему, скоро подъем, да и не хотелось почему-то. Вернувшись в комнату, все, как по команде, достали мобильники, чтобы скоротать время за играми и мобильным Интернетом. Костя тоже вынул мобильник, но играть почему-то не хотелось. Покосившись на приятелей, которые сидели в наушниках, полностью погрузившись в виртуальный мир, Костя призадумался. Что теперь? Покончено ли полностью с обитавшим здесь злом или еще что-то на голову свалится? Помнится, в роковую ночь победы над волком его охватила эйфория, оказавшаяся преждевременной. Так стоит ли радоваться сейчас? Костя лихорадочно вспоминал рассказы сторожа, Убейволковой, Роберта и остальных – не было ли в них намеков на еще какую-нибудь нечисть…
Внезапно мобильник в руках Кости ожил. Кому это еще не спится в такую рань? Наверное, мама, она вечно встает в пять утра…
Не глядя, мальчик привычным движением нажал кнопку и поднес трубку к уху:
– Алло?
– Костя… – этот робкий голос никак не мог принадлежать маме. – Костя, это я…
– Илона?!! – мальчик не верил своим ушам. – Илона! Что с тобой, как ты?!
– Знаешь, Костя, было совсем хуже некуда. Я мерзла и лежала как в каком-то трансе… А сейчас очнулась – и ничего этого больше нету, и мне так хорошо, ой, и все вокруг такое красивое! – звенел в трубке ее голос. Девочка явно не могла сдержать эмоций: – Ой, а ты мне только что приснился. Это был такой, такой интересный сон!.. Я тебе расскажу… Нет, это лучше потом. Ой, а ничего, что я тебя разбудила? Я просто не могу сдержаться, все вокруг такое прекрасное… А ведь это ты мне помог, да?
Она еще что-то говорила, Костя молча слушал. Радость Илоны передалась и ему, и теперь не подлежало сомнению – с нечистью в лагере покончено. С души свалился огромный камень – Илона, о которой он так тревожился все эти дни, будет жить. И все остальные будут жить. И не нужно будет бояться открытых форточек.
А в старой беседке еще долго будут рассказывать новичкам страшилки о черной простыне и волке из подземелья. В которые, разумеется, никто не поверит.
