Сверкнул луч фонарика, и на ладони Василия появились какие-то цифры и знаки, сделанные карандашом.
— Из Пиша на станцию Элк прибыло четырнадцать эшелонов, в том числе девять воинских. За это время в Белосток отправилось семнадцать эшелонов, почти все воинские. Кроме того, из Пиша в Элк проследовал какой-то специальный воинский состав. Салон-вагоны, охрана, зенитные орудия на платформах и другие вагоны, назначение которых мне не удалось установить…
— Он направился в сторону Гижицко, — перебил его Леон. — Это штабной поезд. Я его тоже видел. Вот бы взять мину… Ну, ладно, рассказывай дальше.
— У меня все, — закончил Василий, взял флягу и еще плотнее закутался в куртку.
— А у тебя, Кубер, есть что-нибудь интересное? — тихо спросил Леон.
— Насколько лучше было на полигоне под Ожишем, — раздраженно ответил Куберский. — А здесь вообще нельзя ходить. Кругом военные патрули, полно штатских немцев. Я чуть было не замерз в своем укрытии… Итак, на запасных путях с той стороны города и с нашей стоят несколько воинских эшелонов…
— А точнее? — спросил Леон.
— Я видел пять, но думаю, что их больше. На одном — танки и зенитные орудия. Кстати, он усиленно охраняется. Еще один — с цистернами горючего, а другой, вероятно, с боеприпасами…
— А подойти к ним поближе можно? — поинтересовался Леон.
— Днем нет, а ночью можно.
— Ну и что ты предлагаешь?
— Использовать магнитные мины. Игра стоит свеч.
— Сегодня уже поздно. Сделаем это завтра ночью. Таким образом, все трое отчитались о результатах своих наблюдений и составили план действий на следующие день и ночь.
Прошел день, и снова наступила ночь. Такая же темная, холодная и снежная, как и предыдущие. Они встретились под той же елью, что и накануне, голодные, невыспавшиеся, чуть не падающие от усталости. Сообщили друг другу результаты наблюдений.
— Ну, что ж, проведем эту операцию — и пора возвращаться, — заявил Леон и откопал зарытые во мху под снегом магнитные мины. — Разделим справедливо, — улыбнулся он, — каждому по две. Взрыватели установите с наибольшей задержкой. Три эшелона полетят к чертям!
Разведчики оживились. При мысли о мести исчезала усталость, а надежда на возвращение в землянку, которая казалась им тихой заводью, родным домом, наполняла их сердца радостью.
— Я пойду первым, — заявил Куберский и засунул мины за пазуху. — Я знаю подходы и проникну на станцию с западной стороны. Там как раз и стоит этот эшелон с танками и артиллерией. А потом уже ударите вы.
— А не лучше ли всем вместе?.. — предложил Василий.
— Если уж кого-то и схватят, то одного, а так попадем в их лапы все. Леон, если меня долго не будет… то есть, я хочу сказать, если мне не удастся… пробирайтесь сами к Красному болоту… Дорогу, я думаю, найдете… Ну, пока! Я пошел…
Он поднялся, углубился в лес и вскоре исчез среди деревьев. Шел быстро, несмотря на темноту, потому что хорошо знал дорогу.
Когда впереди замаячили телефонные столбы и послышались отдаленные гудки паровозов, он сбавил ход и насторожился. Затем вынул из-под куртки простыню, завернулся в нее и подошел поближе к путям. Некоторое время прислушивался, однако, кроме какого-то неопределенного шума и сопения паровозов, не услышал ничего подозрительного. Людей он тоже не заметил.
Крадучись, пересек первое полотно железнодорожных путей, затем второе, третье, четвертое. За ними располагался небольшой пустырь и тянулись железнодорожные пути, параллельно которым шел забор, отгораживающий лежащий на станции под открытым небом уголь. Он перелез через забор и направился в сторону стоявшего невдалеке воинского эшелона — цели его вылазки.
Через щель в заборе увидел ряды вагонов. Рассмотрел одинокую фигуру часового. Не спуская глаз с солдата, он отыскивал взглядом вагон, под который можно было бы подложить мину.
Наконец заметил большую платформу, на которой темнели очертания какого-то огромного предмета, накрытого брезентом. Рядом виднелись другие платформы с грузом. Подкрался поближе, отвел предохранитель на пистолете и проверил, хорошо ли лежат мины за пазухой.
Часовой повернул назад и пошел вдоль эшелона. Куберский ловко перепрыгнул через забор и проскользнул по путям. Нырнул под платформу и прижался к шпалам, прислушиваясь к шагам часового. «Если тот увидит какой-то темный силуэт под вагоном, то все пропало, операция сорвется», — подумал он. До боли стиснул рукоятку пистолета. Следя краем глаза за часовым, вынул мину и установил ее.
«Одна есть!» — облегченно вздохнул он и снова прижался к шпалам. Дождавшись, когда часовой повернул в обратном направлении, прополз еще на два вагона вперед и там прикрепил вторую мину. Это был вагон с боеприпасами.
Вытер рукавом потный лоб — несмотря на холод, лицо его горело — и стал ждать удобного момента, чтобы выбраться из опасной зоны. Солдат, охранявший эшелон, остановился на минуту, вынул сигарету и, пряча ее в рукаве, прикурил. Для Куберского эти несколько минут тянулись бесконечно долго. Ему казалось, что часовой не сдвинется с места. Но вот немец бросил в снег окурок и медленно зашагал вдоль эшелона.
Куберский выбрался из-под платформы, перескочил через железнодорожный путь и перелез через забор. Теперь он уже не боялся возвращения часового. Опасность миновала.
Когда он вернулся к одинокой ели у озера, была уже почти полночь. Товарищи не стали его ни о чем расспрашивать. Они знали, что он скуп на слова и если уж вернулся, то задание выполнил. Теперь наступила очередь Леона идти в лес.
Куберский с Василием молча ждали его. Он возвратился через три часа. Долго ничего не говорил, наконец обратился к Василию:
— Слушай, Вася, я заминировал предпоследний эшелон с той стороны. Ты возьми на себя какой- нибудь другой. Учти, немцев полно, поэтому будь осторожен.
Прошло, наверное, около двух часов после ухода Василия, как вдруг сидевшие под елью Куберский и Леон вскочили и схватились за оружие. Вначале они услышали одиночный выстрел, затем еще несколько и, наконец, автоматную очередь. Небо озарил тусклый блеск ракет. Стрельба то усиливалась, то утихала. Потом раздался взрыв гранаты, еще один. Спустя некоторое время прозвучало еще несколько выстрелов, а потом все стихло.
Куберский и Леон поняли, что в той стороне, куда пошел Василий, произошло что-то трагическое. Прежде чем Леон успел крикнуть, Куберский сорвал с шеи автомат и скрылся среди деревьев. Леон остался под елью.
Куберский вернулся на рассвете один. Обменявшись ничего не значащими фразами, они направились с Леоном на юг, к Красному болоту, поскольку до утра было уже недалеко…
Теперь они остались в землянке втроем — Куберский, Леон и Яшка. Хотя зима была морозной и снежной, они по-прежнему ходили в разведку.
Оставшееся от разведывательных и диверсионных операций время Куберский посвящал конспиративной работе в окрестных деревнях и селах. Он привлек к ней новых людей.
Посещал Тайно-Подъезёрне, Ожехувку, Барглув, Бжозувку. Приносил не только вести о том, как бьют немцев на востоке, но и советские листовки и газеты, которые получала иногда их разведывательная группа. Гестапо и жандармерия считали его, по-видимому, без вести пропавшим и прекратили поиски.
Наступил февраль 1944 года.
Командир отряда Народовых сил збройных [8] со своими бандитами чаще всего навещал тогдашнюю гмину Дренство. Его отряд состоял в большинстве своем из бывших диверсантов и сотрудников шпионского центра Дица в Сувалках и вот уже довольно длительное время специализировался на выслеживании коммунистов, людей, им сочувствовавших, скрывавшихся от немцев, а
