— Анастасия, ты прекрасна!
И девчонка расцвела на моих глазах.
Глава 8
Что меня поразило, так это то, что на встречу, Катрин Наливайко пришла немного подвыпившая, чего раньше с ней никогда этого не случалось, министр себе этого просто не позволяла. Сначала я не мог разобраться, в чем же тут дело, почему в моем только что проветренном кабинете появился какой-то странный и дополнительный запах.
Когда целые дни и ночи тебе приходится проводить в этой рабочей комнате, то вскоре ты привыкаешь ко всему, что в ней находится, к рабочему столу, креслам и стульям, мебели и чисто офисной обстановке, но и также ко всем запахам своего кабинета, которые были постоянными и практически никогда не менялись.
Сейчас же пару раз я незаметно для присутствующих людей принюхался, пытаясь разобраться в том, откуда появился этот совершенно новой для меня запах. Я никак не ожидал, что этот новый запах, который чем-то напоминал горький вкус гортензии, следует связать с появлением в моем кабинете Катрин и лица, ее сопровождающего. Это был Брит Йорк, высокий и грузный генерал-полковник внутренних войск, в настоящий момент он был командующий Внутренними войсками МВД Империи. В какой-то момент, снова проходя мимо этой парочки, министра и его заместителя, которые стояли на ковровой дорожке кабинета у стола, я вновь хорошо услышал этот тяжелый запах можжевельника, которого никогда не было в моем кабинете.
Вероятно, Министр и генерал перед тем, как явиться ко мне на аудиенцию, ради храбрости приняли на грудь пару бокалов джина-энд-тоника.
Такой поворот обстоятельств мне совершенно не понравился.
Не потому, что я был идеологическим врагом пьянства, всегда придерживаясь принципа, перед важными и значимыми государственными делами и встречами ты должен иметь, свежую голову. Сейчас же передо мной находились женщина и мужчина, которые занимали одно из самых высоких государственных постов в имперской иерархии. Она была Министром внутренних дел Империи, а он Командующим Внутренними войсками МВД Империи, в его подчинении находилось почти 80 тысяч рядовых и офицеров. Если говорить об этом военным языком, то это составило бы две армейские группировки с легким и тяжелым вооружением, бронетехникой и авиацией. Обычно министр внутренних дел мало занимался вопросами Внутренних войск Империи. Его в основном беспокоили стратегические вопросы развития государства, поддержание должного общественного порядка законопослушания на территории Империи. Министр внутренних дел ставил командующему Внутренними войсками МВД Империи четкие цели и задачи для решения частных или тактических вопросов в этой сфере. Но та большая военная сила, которую этот командующий держал под своим командованием, автоматически превращала этого человека в одного из столпов имперской государственной власти. Я был вынужден тщательно изучать биографии многих людей, подобных Бритту Йорку генералов, прежде чем позволить им занять тот или иной государственный пост в Империи.
Да, и сама Катрин Наливайко свято следовала дедовских заветам, она приближала к себе только проверенных людей или она таких людей назначала на значимые посты в своем МВД, с которыми съела не один пуд соли. Но не в этом случае, мне до сих пор не доложили, кто же именно рекомендовал Йорка на этот пост, и почему министр Наливайко так быстро согласилась с его кандидатурой. За время работы со мной в качестве Министра внутренних дел Империи Катрин набралась большого опыта бюрократической работы в имперских властных структурах и, превратившись в опытную лису большой имперской политики, уже больше не совершала детских ошибок, доверяясь неизвестным людям. Со временем она научилась сама определять, как использовать или с какой целью привлекать того или иного человека в министерство внутренних дел.
К тому же, если судить по внешнему поведению мой старой знакомой, которую я уже не стал бы называть своей подругой, хотя не раз и не два у меня возникала очаровательная идея, забраться к этой женщине под юбку. Но окружающие меня люди могли бы немного не так интерпретировать мое это фривольное поведение, превратив легкий флирт в большую любовь. Да, и Катрин в свое время, на практике проверив наши взаимоотношения и возможный потолок их развития, пришла к твердому убеждению, что у нас с ней нет будущего, которое она хотела бы получить.
С тех она перестала стесняться и в моем окружении стала позволять себе появляться со своими ухажерами и любовниками, которые были видными представителями мужских половин своих рас, родов и кланов.
Со стороны я спокойно наблюдал за всеми преображениями моего министра внутренних дел, а также за тем хвостом ее мужчин пассий, который регулярно менял свое оперение. В среднем официальный любовник Катрин Наливайко свою позицию фаворита при дворе министра внутренних дел удерживал от шести месяцев до одного года, но бывали и более короткие случаи, когда только что появившийся фаворит уже на вторую неделю исчезал в безвестности. Когда я однажды поинтересовался одним таким случаем, то в глазах Катрин вспыхнуло настоящее бешенство, и в ответ министр коротко и небрежно бросила мне, что парню понравилась другая женщина. Мне очень не понравился такой ответ, и этот непонятный огонь бешенства в красивых глазах Наливайко, но я не стал запрашивать специального расследования того или иного случая. Так как, в конце концов, на тот момент находившийся у власти Министр внутренних дел вполне меня удовлетворял, поэтому я был в определенной степени удовлетворен ее работой.
Да и сама Катрин, последнее время я уже не называл ее сценическим именем Поли, за время своего пребывания во властных структурах Империи выросла в значительного имперского сановника. После Гражданской войны в северных предгорьях произошло несколько крупных крестьянских восстаний, которые вначале отказались платить налоги империи, а затем подняли руки, вооруженные вилами, на представителей имперской власти. Тогда министр внутренних дел решила подавить эти недовольства населения не штыком пехотных частей Внутренних войск Империи, а одноместными легкими бомбардировщиками.
По горным селам, заявившим о неподчинении Регенту Империи и о своем выходе из состава Империи, независимо от времени дня и ночи работала эскадрилья таких бомбардировщиков, пилотами которых были женщины. Через три дня селяне горцы попросили дать передышку, чтобы похоронить погибших односельчан-бунтовщиков. Как мне доложили позднее, именно Катрин Наливайко разработала эту идею бесконтактной борьбы с бунтовщиками, встречалась с женщинами пилотами, объясняла им пагубность таких мужских решений и воплотила ее на практике. Через три дня, в передышке бунтовщикам министр отказала, после объявления о начале восстания, горные села были стерты с лица земли, а оставшиеся в живых женщины, старики и дети, были переселены в другое место.
Таким образом, Катрин была одаренным министром внутренних дел, неплохо справлялась со своими обязанностями и делами на этом государственном поприще. Правда, после расставания с генералом Мольтом, она сильно изменилась, что нельзя уже было оставлять без внимания. Мой старый приятель гном Гийом любил часто повторять, что я набрал отличную команду управляющих Империей, затем он задумывался на краткое мгновение и продолжал, что рано или поздно, но меня предадут, и первой в ряду этих предателей будет стоять Поли.
Бирт Йорк был не только мужчиной крупного телосложения, но и мужчиной с мозгами. По всему было видно, что перед встречей он неплохо поработал с Катрин, чтобы она провела встречу со мной на высшем уровне. У нас хватило времени, чтобы в деталях проработать практически все вопросы, которые стояли перед Министерством внутренних дел Империи и не нашли в них, что-либо противоречащего общим целям и задачам министерства. Империя в настоящее время полностью восстановила промышленность и экономику, которые особенно пострадали в ходе Гражданской войны.
В этой связи резко пошла верх состоятельность граждан и крестьян. Населения увеличилось до 80 миллионов человек, большая его часть, по-прежнему, проживала в сельской местности. Условия
