маячков.
– Почему? Ты же… убил…
– Я не хотел. – Куапель попытался отползти в сторону, но Дмитрий зашел с другого бока, и армированный носок ботинка врезался негодяю под ребра.
– Конечно, не хотел. – Его трясло. – И я не хочу. Я не буду тебя убивать. Я сделаю иначе.
Наклонившись над съежившимся Жаном, Дмитрий оттянул полу его пиджака и, вытащив из внутреннего кармана свиток, зло усмехнулся:
– Полиция рядом, Куапель. Все наши старания напрасны. Ты, конечно, понимаешь, что документ тебе не достанется. Не достанется он и мне, но самое главное – не достанется никому.
Дмитрий достал из кармана зажигалку и, прокрутив колесико, поднес колышущийся язычок пламени к краю свитка.
– Ты с ума сошел, русский! – Куапель с ужасом смотрел на огонь, стремительно уничтожающий документ. – Там же горы денег, подумай. Давай спрячем свиток тут, а потом заберем вместе и разделим деньги пополам.
– А как же Леха? – В глазах Прокопенко проскочила искорка безумия. – Он тоже на этом деле пострадал.
– Леха. – Трясущийся от страха Жан метнул взгляд в сторону бездыханного тела.
– Тебя посадят, Куапель, – улыбнулся Дмитрий.
Сухая старая бумага горела на удивление ярко. Потребовалось совсем немного времени, с десяток секунд, чтобы ветхий документ превратился в горстку пепла. – Сличат отпечатки пальцев на рукояти пистолета, пулю, и сделают соответствующие выводы. Ну ладно, хватит лирики. Вон уже и жандармы.
С омерзением взглянув на профессора, Дмитрий сплюнул на пол, и снова опустился на колени возле своего мертвого друга.
– Прости, Леха, – прошептал он. – Ты уж там, наверху, не серчай, не суди меня строго. Но ведь получилось у нас, правда, получилось!
Удар в спину свалил Прокопенко на землю. Подоспевшие жандармы уже поднимали с пола Куапеля и защелкивали на его запястьях блестящие браслеты наручников. Почувствовав на спине чье-то колено, Дмитрий даже не дернулся. Он не собирался сопротивляться, вырываться. Все это было теперь пустым и ненужным. Горечь и грусть, вот что он чувствовал. Умерла часть его души, умерла вместе с другом, который застывшим взором смотрел сейчас в чудный сводчатый потолок парижского собора.
Щелчок замка на браслетах привел Дмитрия в чувства. Смерть, безносая старуха с косой, прошла мимо, обдав его холодным смердящим дыханием, и, собрав нехитрую жатву, исчезла без следа.
– Плохи ваши дела, месье Прокопенко. – Расположившийся напротив арестованного комиссар что-то черкал в отчете, попутно отхлебывая чай из большой красной кружки с ручкой в форме кошачьей лапы. – Незаконное проникновение на территорию республики по поддельным документам. Порча памятников искусства. Соучастие в убийстве.
– Алексея я не убивал, – прервал жандарма Дмитрий. – Эта мразь Куапель спустил курок, когда Леха хотел отнять у него пистолет.
– Предположим, что вы не врете, – усмехнулся следователь. – Разберемся, и вас, возможно, признают невиновным, но тяжести содеянного это не уменьшает. Да за одно нелегальное проникновение вам уже грозит как минимум штраф и депортация. Месье Прокопенко, давайте на чистоту. Советую вам пойти на сотрудничество со следствием, тогда будет проще получить более мягкий приговор. Наши криминалисты нашли в стене собора нишу, в которой что-то лежало, а на полу, недалеко от трупа, мы обнаружили обгоревшие клочки бумаги.
– Спросите Куапеля, – Дмитрий бесстрастно пожал плечами и закрыл глаза. – Он нанял нас для проникновения в собор, где, как он говорил, спрятано нечто ценное. Что хранилось в тайнике, я не знаю. Когда мы вскрыли кладку, профессор тут же изъял находку, а когда начали врываться ваши люди, сжег её. Кажется, это были, какие-то бумаги, но вот какие, сказать затрудняюсь.
– Не врите, Прокопенко. – Следователь в сердцах ударил кулаком по гладкой поверхности деревянного стола. – На камерах наблюдения видно, что вы входите в здание, и лишь спустя десять минут в собор проникает профессор. У него, кстати, другая версия.
– И какая же? – Дмитрий усмехнулся и перевел взгляд на собеседника.
– Вы воры, расхитители гробниц. Воспользовавшись находкой уважаемого профессора Сорбонны, вы решили найти карту сокровищ, захороненную в стене собора в конце двенадцатого века. Он понял, что вы замыслили, и решил во что бы то ни стало помешать вам. К сожалению, понял он это слишком поздно, и потому возможности обратиться в жандармерию ему не представилось. Выстрел же – простая самооборона.
– Не сходится, – вяло улыбнулся Дмитрий. – Вы отлично знаете историю собственного города. В конце двенадцатого века у Нотр-Дам-Де-Пари стен вовсе не было. Наверное, был котлован, груды камней и дерева, а вокруг сновали толпы рабочих. Обратитесь к экспертам по истории Парижа, они вам все объяснят. Вы ничего не сможете мне предъявить. Ни свитка, ни убийства, только подлог документов и один единственный кирпич. Да и потом, откуда у Куапеля огнестрельное оружие? Вы его всем профессорам выдаете?
Французское правосудие, взвесив все за и против, приговорило Дмитрия к пятнадцати годам лишения свободы. Роль в столь суровом приговоре сыграл профессор Сорбонны Жан Куапель, имевший замечательные характеристики с работы, крепкую семью и двоих малолетних детей.
Самого Куапеля вскоре отпустили из участка, взяв подписку о невыезде, а затем и вовсе сняли с него все обвинения. Вмешательство русского посла не принесло никаких результатов. Приговор не то, что не смягчили, а даже ускорили переправку заключенного из камеры прямиком в тюрьму Ла Сонте в четырнадцатом округе Парижа.
Маленький зарешеченный фургон подкатил к жандармерии в шесть утра, и двое охранников выйдя из автозака, поспешили по ступенькам черного хода. Дойдя до стойки дежурного, один из них, высокий длинноволосый тип с острыми чертами лица, протянул офицеру документы.
– Мы прибыли за заключенным, месье. Прокопенко Дмитрий, русский из нашумевшего дела о взломе Нотр-Дам-де-Пари.
– Рано вы что-то, – засомневался дежурный, придирчиво пролистывая переданные бумаги.
– Меньше пробок, – пожал плечами длинноволосый. – Нам с Полем без радости застрять на магистрали с этим типом в кузове. Быстрее сделаем, быстрее будем свободны.
– Хотелось бы еще футбол посмотреть, – пробасил второй, крепкий мужик с кустистыми бровями. – Сегодня в три «Сен-Этьен» с «Марселем» играют.
– Вот это да! – оживился офицер, шлепая печати на бланки. – А я-то, ротозей, совсем забыл, что у них сегодня матч. И по какому каналу транслируют?
– По центральному, – вновь пробасил гигант. – Ну, так что?
– Забирайте этого урода, – пожал плечами дежурный. – Помощь нужна?
– Да нет, – рассмеялся длинноволосый, отстегивая с пояса дубинку-шокер. – Не в первой.
Дмитрий сидел на жесткой койке, наблюдая за игрой света и тени на полу. Часть освещения внутреннего двора пробивалась сквозь узкое зарешеченное окно камеры, вычертив на полу узоры, повторявшие чем-то ту самую решетку. Не спалось ему, да и не хотелось спать. Хотелось кричать, биться головой об стену, а еще вцепиться зубами в горло профессора и грызть, чувствую во рту вкус крови.
– Жалеешь, что профессоришку не убил? – говорил он себе, уставившись неподвижным взглядом в цементный пол. – Мозгляк, трус, ничтожество. Лешка мертв из-за этого паразита, а ты сидишь на нарах и проведешь здесь остаток своей никчемной жизни. Чего ты добился за все те годы, что прожил? Да ничего, ноль без палочки, пустое место. После тебя не останется ни воспоминаний, ни добрых слов. Одни счета и полицейские протоколы, да и те потом за ненадобностью сожгут, окончательно вычеркнув Дмитрия Прокопенко из этой жизни.
– Не терзайся парень.
Появившиеся на пороге охранники шагнули один за другим внутрь камеры. Худой, длинноволосый человек со стеклянным взглядом, из того прошлого, где еще жил, дышал и смеялся Солодов, тихо присел на
