форме яйца – на завтрак или пасхальный завтрак, в форме елки – на рождественский ужин, карточка- хлопушка – на новогоднее торжество.
Идей может быть множество. Все чаще используется возможность приглашения по телефону. Независимо от типа приглашения – официального или шутливого, письменного или телефонного, всегда должно быть ясно, идет ли речь о приглашении в дом, где будет накрыт стол, и насколько нужно быть пунктуальным. Слишком поздний приход – это мучение не только для гостя, хозяйка теряет голову от заботы, как ей сделать так, чтобы не остыла с такой любовью приготовленная еда, чтобы блюда вообще сохранили вкус. Кроме того, уже присутствующие гости должны быть в хорошем настроении, что всегда не просто на урчащий желудок. Фраза: «Ах, приходите к нам вечером во вторник часов в восемь, мы приятно проведем время», конечно же, не звучит, как приглашение на ужин. Она может привести к недоразумениям, если все же подразумевается накрыть стол: наверняка гость заранее поел и пришел в назначенное время. Если в приглашении нет точных данных, можно уточнить, задав встречный вопрос, все ли правильно понято. Но, безусловно, проще и приятнее, если хозяин ясно сообщает, когда приходить в гости и по какому поводу.
Согласие или отказ всегда необходимы, в наши дни об этом можно сообщить по телефону, если форма приглашения была нетрадиционной.
Если невозможно из-за непредвиденных событий появиться вовремя, то опоздавший гость может позвонить хозяйке дома с просьбой не ждать его и начинать вечеринку. Когда речь идет об исключительном случае, этого человека никто не сочтет невежливым. Гостям следовало бы уже с момента получения приглашения узнать, когда их ждут. «Мы просим Вас к ужину в 8 часов» означает, что здесь предупреждают о точности; «Мы ждем Вас на коктейль с 18 часов» – что диапазон времени растянут до получаса; фраза «Мы устраиваем фуршет с 9 до 12 часов вечера» говорит о том, что вы можете прийти, когда захотите. Также важно напрямую известить о виде одежды.
На семейных праздниках имеют успех удавшиеся забавные карточки: с именем гостя, меню, а также многообразные дополнительные украшения.
Ни один гость не может догадаться (исключая хороших друзей, привычки которых известны), относятся ли слова «у нас все по-простому» только к еде или к одежде тоже, состоится ли вечеринка, для которой не надо одеваться по-особенному, позволительно ли быть несколько элегантнее или хозяева принадлежат к гурманам, для которых главное на обеде при свечах – кушанья и напитки, а не галстуки.
Особенно прелестны своеобразно оформленные приглашения.
Можно было бы сэкономить много времени, если бы каждый не названивал другому: «Что оденем в субботу?» Поэтому просьба ко всем хозяевам: уже в приглашении четко сформулировать, в какой одежде гостям желательно появиться, особенно когда их вкусы отличаются от традиционных представлений.
В некоторых ситуациях приведенные рекомендации можно оставить без внимания. Имеются в виду так называемые «пикники», «складчины» и им подобные празднества. Когда просто говорят: «Каждый, у кого есть желание, может прийти и других с собой привести», то все вносят свою долю в обеспечение едой и напитками. Это самая нетрадиционная форма встречи, особенно популярная среди молодежи. Здесь только одна главная рекомендация, а именно: сдержать свое обещание и принести свою долю.
Так регулируются «спрос и предложение»: необходимое количество еды и питья в зависимости от количества людей. Потому согласие или отказ необходимы лишь в том случае, когда хозяин специально просит оговорить это из опасения, что его квартира может лопнуть по швам от нашествия гостей. При подобных встречах в большинстве случаев не ждут появления точно в назначенное время и определенной одежде.
Самое главное для удачного вечера – чтобы гости могли нормально беседовать друг с другом. Поэтому традиционный порядок рассаживания супругов в разные места может быть заменен новым нетрадиционным порядком. Одиноких людей тоже следовало бы разместить таким образом, чтобы они могли беседовать друг с другом.
Самую большую противоположность такому непринужденному общению друг с другом представляет так называемый официальный банкет. Здесь с самого начала планируется строгий порядок за столом, с которым гостей, если их много, знакомят, предлагая им схему, называемую «размещением», уже у входа в зал, где накрыт стол. В такого рода довольно официальных совместных обедах хозяева тоже в большинстве случаев придерживаются традиционного порядка за столом. Если на обычной вечеринке в кругу друзей говорят просто: «Каждый садится, с кем хочет», здесь более строго обдумывается распределение почетных мест. По международным нормам место почетного гостя мужского пола – справа от хозяйки, а почетное место гостя женского пола – справа от хозяина. Такое расположение мест все больше утверждается в противовес немецкому обычаю – оставлять для мужчин место слева рядом с хозяйкой дома. Впрочем, у обеих возможностей свое коварство. Если бы попытались придерживаться принципа: хозяйка и хозяин дома сидят напротив друг друга, то тогда как по международному, так и по немецкому порядку размещения за столом на 8 или 12 человек всегда сидели бы две дамы или двое мужчин рядом друг с другом. Но так как всегда размещаются по возможности парами, то помогает только маленький трюк: устроить для почетного гостя место во главе стола и справа от него посадить хозяйку. Для стола на шесть персон, наоборот, предлагается международный регламент, тогда две супружеские пары займут места рядом друг с другом.
Все еще повсеместно распространен принцип: никогда при размещении за столом не усаживать вместе супругов, и, наоборот, «сажать порознь влюбленных считается смертельным грехом». Конечно, это может быть очень увлекательно: познакомить собеседников, поболтать со знакомыми о последних событиях или узнать новости о друзьях, да и потом будет много тем для разговора в общении двоих. Но иногда возникает причина для отказа, если, например, супруги по профессиональным соображениям всю неделю проводили врозь и у них нет никакого желания в субботу поддерживать разговор с незнакомыми людьми. Поэтому в каждом конкретном случае хозяину надо заняться порядком размещения, учитывая желание своих гостей. В конце концов, от этого зависит успех вечера.
Традиция, когда хозяин дома первым поднимает бокал, не утрачена и даже продолжается. Одинокая хозяйка дома может взять на себя это право.
Тост за здоровье – популярный обычай, который поддерживается и сегодня. Старые правила, что мужчина должен держать свой бокал на высоте груди и сидя слегка поклониться, «запылились» так же, как и предписание, что содержимое бокала должно быть выпито до дна (это не относится к женщинам). Сегодня принято просто поднять бокал, посмотреть друг на друга, дружелюбно улыбаясь, и слегка кивнуть головой.
Как и прежде, хозяин наливает сначала себе глоток, потом наполняет бокалы гостей и потом доливает вино в свой бокал. Это правило соблюдается и дома, и в ресторане. Так же поступает и хозяйка дома, если она одинокая женщина. На официальных приемах не изменилась традиция обнесения напитками: сначала почетному гостю, потом всем присутствующим дамам и только затем мужчинам. Не возбраняется вытереть рот салфеткой, прежде чем взяться за стакан, – тогда его края не станут жирными. Наливая вино, бутылку вращают, чтобы последние капли не упали на скатерть. Старое правило наполнять бокал на две трети больше уже не применимо. Вместительные массивные бокалы с толстыми ножками наполняют самое большее наполовину.
Сегодня больше уже не приглашают только пары, среди гостей немало и одиноких мужчин и женщин. Поэтому следовало бы в отношении одиноких дам или мужчин места справа и слева от них планировать как почетные. Холостяки и холостячки и сами любят принимать гостей. По старой немецкой традиции в задачу хозяйки входит начать трапезу и окончить ее. Хозяин имеет право первым поднять бокал. Когда приглашают гостей одинокие люди, то они должны взять на себя обе задачи: свою и отсутствующей хозяйки или хозяина.
Изменилось и время, когда произносятся застольные речи. Раньше они были приняты между супом и основным блюдом, что повергало в отчаяние хозяек и шеф-поваров на кухне. Если оратор не следует девизу «краткость – сестра таланта», а замахивается на более длинный монолог, это неизбежно влечет проблемы со следующим горячим блюдом. Поэтому вошло в обычай выступать с речью только перед десертом или даже после него. На официальных приемах, где возможны несколько речей, всегда их время следует оговаривать с персоналом кухни.
В кругу друзей, когда порядок размещения за столом происходит не на официальном уровне, но и не по принципу «каждый может сидеть, где хочет», можно использовать элементы игры. Например, дамы
