парфюм свой привезти. Не привыкла она пользоваться чужими духами и косметикой.
Поставив машину на сигнализацию, Олеся направилась к своему подъезду и вдруг краем глаза увидела мелькнувшую справа тень. Кажется, кто-то прятался за стоящие на площадке машины.
Такое в их дворе иногда бывало, что утром у роскошных иномарок вдруг отсутствовала пара новеньких колес с дорогой резиной. Возможно и сейчас автомобильный воришка был занят своим делом, а Олеся ему помешала. Остановившись, Олеся обернулась и не поверила своим глазам.
Вместо автомобильного вора она увидела убийцу. Он подходил неторопливо, зная, что деваться теперь Олесе некуда. Она даже не успеет добежать до своей машины, потому что отошла от нее уже достаточно далеко.
– Ну что ты мне скажешь на этот раз? – издевательским тоном произнес он, достав из кармана пиджака бритву. Причем, делал это неторопливо, так, чтобы Олеся видела и дрожала от страха. Ему доставляло наслаждение видеть ее страх.
– Я же тебе говорил, что убью. Ну же, иди ко мне, – он приостановился и свободной левой рукой поманил Олесю к себе.
Олеся чувствовала себя точно окаменевшей. Стоять на месте в ее-то положение, когда до убийцы всего каких-то десять метров, это значит добровольно отдать себя в лапы смерти. Бежать! И как можно быстрей. Но она сейчас испытывала то же самое, что испытывает мышь перед удавом. Гипнотическое оцепенение, от которого не так-то просто отделаться. Нужно было предпринять что-то такое, чтобы встряхнулся. И если страх парализовал ее и она не может двигаться, то кричать-то еще может.
И Олеся закричала так громко, что звенящий ее голос разнесся эхом далеко вокруг:
– Нет! Я не хочу!
Она увидела на лице убийцы замешательство, которое скоро прошло. Он зашипел на нее:
– Заткнись, сука. Не ори.
Но теперь и Олеся отошла от оцепенения и смогла двигаться. Она бросилась бежать, на бегу успев ударить ногой в бок стоявшей иномарке. Та залилась громким визгом своей сигнализации.
– Я тебя на куски порву! Тварь! – прорычал Лерыч и бросился за Олесей.
Олеся что есть силы бежала по улице, в надежде, что ей хотя бы кто-нибудь попадется. Нужны свидетели. Возможно, только тогда убийца оставит преследовать ее. Но пока что ей никто не попадался. Мимо на большой скорости пронесли две иномарки. Олеся кричала, махала руками, но, кажется, оба водителя приняли ее за пьяную, а преследовавшего ее убийцу за ретивого любовника. Уж во всяком случаи, бритву в его правой руке они точно не заметили. А Олеся чувствовала, что с каждой минутой этого бешенного темпа, силы покидают ее и ноги делаются словно ватными. Наверное, это еще было оттого, что в какой-то момент для себя, она поняла, от маньяка ей не убежать. Чувство обреченности работало против нее. Еще немного, и она не сможет бежать и упадет. Инстинкт жертвы подсказывал, что надо просто закрыть глаза и сжаться в комок. И Олеся уже была готова к этому.
Она слышала, убийца совсем рядом, позади нее. И вдруг не она, а кто-то внутри нее, громко и отчетливо выкрикнул: «Тебе конец!» Олеся почувствовала, как сзади он схватил ее за волосы, оттягивая голову назад, в то время как тело еще по инерции продолжало хотя и слабое, но все же движение вперед. И она чуть не упала, но все-таки удержалась на ногах.
Чуть повернув голову в бок, она увидела поднятую его руку, в которой тускло блеснуло лезвие опасной бритвы, и ее последняя мысль была короткой. «Ну вот и все», – прозвучало в мозгу и Олеся покорно закрыла глаза.
Раздавшийся рядом визг тормозов не отпугнул убийцу. В своем азарте во что бы то ни стало убить, он не сразу обратил внимания на затормозившую машину, из правого бокового окна которой высунулась рука с пистолетом. И в горячке он даже не услышал выстрела.
Будто кто-то ударил его в голову, и Лерыч от боли и сознания того, что душа стремительно покидает его бренное тело, со всей силы стиснул зубы, между которыми попал кончик языка. Не выпуская волосы Олеси из своей руки, он стал клониться вбок, а потом и вовсе упал, потянув девушку за собой, словно хотел взять ее с собой в могилу.
На подбежавшего подполковника Туманова, Олеся смотрела обезумевшими глазами. И вообще, она не понимала, что произошло. Разве она не умерла?
Федор Туманов склонился, пытаясь разжать пальцы убийцы, которыми тот мертвой хваткой захватил волосы девушки. Не сразу, но ему это удалось сделать. Вместе с Ваняшиным они помогли Олесе подняться на ноги и даже первое время поддерживали ее, потому что ноги у нее подкашивались и она вот-вот могла упасть.
– Все в порядке, Олеся, – как можно спокойнее сказал Федор. – Вам больше не кого бояться. Он мертв.
Кажется, Олеся все еще окончательно не верила в то, что осталась жива. Она смотрела на Туманова, на державшего ее под руку Ваняшина, и в глазах ее было полное отсутствие восприятия окружающего мира. Это прошло только после того, как она глянула на лежащего возле ее ног убийцу с бритвой в руке. Сначала она истерично вскрикнула, а потом безудержно зарыдала, уткнувшись лицом подполковнику Туманову в грудь.
Федор обнял девушку, легонько поглаживая по голове.
– Ничего, ничего. Все плохое уже позади, – тихо произнес он.
А по улице к ним с воем сирен мчалось несколько милицейских машин. Они остановились так кучно, что от их ярких мигалок казалось, будто запоздалый августовский рассвет уже наступил. Хотя до утра было еще далеко.
Не смотря на утомительную ночь полковник Васильков держался бодро, и даже выглядел веселым. По крайней мере от недавнего мрачного настроения, отпечатавшегося недовольством на его лице, теперь не осталось и следа. Он улыбался.
– Молодцы. Отлично сработали. Ничего не скажешь, – одобрительно кивал он. Поинтересовался, кто застрелил неуловимого маньяка.
– Николаич, – сказал Ваняшин.
– Очень хорошо, – Васильков это произнес так, будто выстрел подполковник Туманов произвел по непосредственному его приказу и будет теперь чем похвалиться перед генералом.
Эта ночь для Олеси прошла без сна. Протоколы опознания, объяснения. Все это продолжалось до самого утра. И только утром подполковник Туманов со старшим лейтенантом Ваняшиным отвезли ее домой.
– Может быть вас проводить? – предложил Федор Туманов, подмигнув Лехе Ваняшину. Тот, кажется, изъявил полную готовность незамедлительно выполнить распоряжение своего старшого, но Олеся отказалась.
– Спасибо, но я уже теперь не боюсь, – сказала она и вылезла из машины.
Войдя в подъезд, Олеся чуть не столкнулась с почтальоном, пожилой женщиной с тяжелой сумкой на плече. Увидела торчащую из своего почтового ящика газету. Вынула ее.
Вместе с газетой из ящика выпал конверт. Письмо. Олеся подняла его, глянула. Узнала на конверте почерк матери и всхлипнула, чуть не расплакавшись, потому что вспомнила про сестру Ирину. Вот родители интересуются, беспокоятся, как доехала Ирка. А что теперь Олеся им ответит?
Олеся смахнула набежавшую слезу и надорвав конверт, прямо тут на площадке первого этажа достала письмо, развернула его и стала читать.
«… Так получилось, – писала мать, – что перед самым отъездом у Ирины внезапно поднялась высокая температура. Видно простудилась наша дуреха. И билет пришлось сдать, хотя мы послали тебе уже телеграмму встретить ее. А потом пожалели. Поторопились. Ведь ты ее приедешь встречать. Но папа сказал, что ничего страшного от этого не случится. Так что ты за телеграмму нас, извини. Напрасно тебя побеспокоили. Ирина пока лечится, и мы даже не знаем, успеет ли она поправиться к экзаменам. Письма от нас в Москву идут долго, поэтому как она поедет, мы дадим тебе телеграмму. Ты уж ее тогда встреть там…»
Не веря своим глазам, Олеся несколько раз перечитала строки, где мать писала про болезнь сестры.
– Значит, Ирка не уезжала из дома?! Вот почему ее не нашли среди неопознанных трупов, убитых
