- Любой, - ответила Заре чародейка и повернулась к парню. - Кто предлагает?
Пришлось кивнуть на подопечную.
- Я предлагаю, а то она уже начала... Расслабляться.
- Да, - сидящая девушка закусила нижнюю губу и задумалась. - А что за памятный камень?
Хороший вопрос. Я коротко посмотрел Зрением Духа во все стороны - и хмыкнул:
- Ты на него опираешься, - постучав для верности по Чаше.
Она с удивлением посмотрела на меня, а потом - на артефакт. Рядом полыхнула странная магия Зари... Нет, ничего особенного - всего лишь активация чего-то, очень похожего на волшебную палочку.
- Как догадался? - задала она вполне логичный вопрос и помотала головой. А я, для большей доверительности, наклонился к ней и прошептал:
- Всё остальное разрядилось, а в чаше ещё сохранилась... Сохранилось... Короче, она ещё заряжена, а всё остальное - нет.
Она потянулась ко мне - и в этот момент рядом грохнул разряд, а следом - другой, контрольный. И её движение мигом превратилось в попытку вскочить и убежать - вот только её скрещённые ноги и моя тушка этому помешали. Запутавшись в ногах, она воткнулась в меня головой и упала на пол, обиженно выдав снизу:
- Зачем пугать так? - в ответ раздался смех Этрин:
- У меня еще мысль была поорать 'Я великий Ситх'.
- Извиняюсь, искушение было слишком велико. - сообщила леди: - Спасибо, Этрин.
- Да не за что. - и чародейка легко пнула камень: - Граждане, а посудинка-то к полу намертво прикручена... как отковыривать будем?
Я же тем временем поднял упавшую и поставил на ноги. Удостоверившись, что да, действительно может немного постоять, полез в сумку:
- Как-нибудь отковыряем. - и найдя в сумке одеяло, которое помнило ещё операцию Фрейдис со мной, помог усесться подопечной: - Прошу.
Заря нехорошо присмотрелась к артефакту, доставая из пустоты волшебную палочку:
- У меня есть одна идея...
Меня буквально прожгло ЗНАНИЕМ... ТАК делать не стоило ни в коем случае! И я, чуть не запаниковав, вскинул руку в останавливающем жесте:
- Не надо! Это была неправильная идея.
Рая тихо поблагодарила меня, усевшись на предложенное место и ухватившись за больную нетрезвую голову. Заря же оглянулась на остатки статуи и кивнула мне, снова убирая жезл в пустоту:
- Хорошо. Неправильная. Альтернатива?
- Попробуем спилить? Как колонну? - предложила другую нехорошую идею Этрин, активируя водяное лезвие.
А вот это сойдёт. Я кивнул в ответ:
- Почти. Только не спилить, а выпилить. Плита под ней тоже часть артефакта...
Мимо меня проскользнуло лёгкое плетение, впитавшееся в Разум Раи. Эм... Так, о чём это я?
- Не надо спешить. Как только мы отделим Чашу от храма, наше время кончится. Садись.
Чародейка рассеяла магию и уселась на краешек.
- Что с отступлением? - вопросила взбодрившаяся подопечная. Посмотрела на меня и дёрнула за край мантии. Как в прошлый раз, в клетке... Впрочем, сейчас передо мной не подозрительный каменный пол.
Я задумчиво посмотрел на не такое уж и большое одеяло - и присел на колени с края, чтобы не спихивать девчонок.
Заря, стоящая рядом, задумчиво посмотрела на свою ладонь:
- Время безгранично. - вспышка, и над ладонью повисает небольшой иллюзорный светящийся шарик: - Но этому месту пора умирать. - она резко сжала руку в кулак, погасив огонёк.
- Ему, но не нам. - возразил я, подняв взгляд.
Этрин снова попыталась разрядить обстановку, спросив Фрей:
- Не знаешь, тут запасной выход не предусмотрен? А то я как-то крылья забыла захватить...
А Заря улыбнулась мне:
- Не нам. Поле ограничения пространства и выламываем чашу?
- Я теперь не слышу руну, так что... Без понятия. - призналась бывшая жрица.
- Если этот мир держиться на чаше, то когда мы её выломаем, мир исчезнет... - рассудительно проговорила блондинка и, подумав, закончила: - Надо как-то растянуть пространство чаши на нас.
Ну в-общем-то она права - но маленькая крупица знаний амазонки сейчас полезна как никогда.
Я кивнул, подтверждая:
- Поэтому мы просто должны держаться за чашу в момент исчезновения. Связь абсолютна.
- Давайте тогда не торопиться? Где-то час у нас есть, зачем спешить? Мне не хочется с вами расставаться. - с этими словами блондинка присела рядом с нами на одеяло.
Рая задумчиво облокотилась на моё плечо и произнесла вслух:
- А вы знаете, что эта чаша и мой мир соединены?
- То есть? - заинтересовалась магиня.
Фрейдис, разжигая интерес, уставилась в потолок, подумала и продолжила:
- Этот храм и чаша питаются энергией моего мира, поэтому я и была послана сюда. Чтобы уничтожение этого мира не задело мой мир.
- Как все запущено... И чем нам это грозит? - как-то растерянно спросила Этрин.
Я пожал плечами, запуская руки в висевшую на плече Раи сумку, откуда завлекательно пахло едой. Вместо меня ответила Заря:
- Думаю, при отделении чаши нас может притянуть к миру Фрейдис...
- Да. Было бы весело появится там нам всем на огонек. - ответила 'Фрейдис'.
Так, а вот и еда... Мясо, картошка, хлеб... Живём!
Разворачивая бумагу, я вставил пару слов в разговор:
- Можно и туда... На Иллесе моё бездыханное тело лежит уже почти год - надо поесть про запас.
- А выбираться как? Мне домой надо, у меня там гады небитые остались. - хмыкнула аристократка. Бывшая жрица легкомысленно махнула рукой:
- Легко. Мой мир как проходной двор. Только фэйсконтроль суровый.
Я попытался произнести что-то вроде 'Ну-ну', но с набитым ртом это не получилось.
- А я, по ходу, в отрубе лежу. После того как гадостью какой-то приложили. Как бы меня там не закопали... - опечалилась чародейка, и, восстанавливая настроение, потянулась ко мне:
- Делись! Я тоже есть хочу!
- Мой мир - закрыт. - покачала головой Заря и выхватила из свёртка колбаску: - Ммм... Мясо. Наконец-то!
- Люди, ну серьезно дайте что-нибудь пожевать! - обиженно высказалась Этрин.
'Фрей' что-то прошептала, Заря выхватила из сумки булку и вручила её чародейке, а я - жевал и думал.
И почему-то вспомнил оставшихся позади. Моих 'учеников' Ульда и Касса. Эльфу. Илену...
Правду говорили на Земле. Точнее, о Земле. 'Путь мага может вести к могуществу, к бессмертию, к знанию... Но путь некроманта - это путь долга.' И я должен вернуться к ним. Иначе... 'Нет и не будет прощения предавшему свой путь!' - и я склонен согласиться с этими словами безвестного древнего мага. Я ДОЛЖЕН вернуться и закончить дело.
Придя к такому заключению, я вернулся в реальность как раз к фразе Зари:
- ...В принципе, эту связь можно оборвать... Оставить только ту, что с Бойрой. Тогда нас выкинет туда.
