Пока я шла по проходу, усаживалась на место и доставала учебные принадлежности, особо не вслушивалась в речь леди Орис, думая о том помощи, которую обещала капитан Верис, но тут преподавательница произнесла:
— Среди любовных проклятий особое место занимают, так называемые Проклятия Страсти. Часто, отличие только в одном слове, произнесенном с нисходящей интонацией и проникающим энергетическим потоком — «гьете».
У меня сердце замерло, зато в голове стучало как молотом по наковальне «Гьете лумиа нгесе!». А леди Орис меж тем продолжала:
— Но это что касается проклятий до девятого уровня, а на десятом к этому слову добавляется «лумиа», которое стабилизирует проклятие на уровне ауры, делая его фактически не снимаемым.
У меня похолодели руки. Проклятие Страсти! О, Бездна!
И наплевав на свою привычку помалкивать, я стремительно потянула руку вверх, привлекая внимание леди Орис.
— Да, Риате, — она весело улыбнулась, — неужели у вас наконец-то есть вопросы?
— Да, — я подскочила, — а слово «нгесе», оно что означает?
Но впервые за все те четыре года, что я знала эту милую женщину, леди Орис захлопала ресницами, нахмурила лобик, и пробормотала:
— Нгесе? Не знаю… Более того — впервые слышу. Странно…
Я разочарованно опустилась на стул, а преподаватель все еще думала. Потом задумчиво произнесла:
— Нет, не знаю. Это странно. А откуда вы его вообще взяли, Риате.
— Услышала от одного пьяного мага, — максимально честно ответила я.
— В сочетании с?.. — переспросила Орис.
— Гьете лумиа нгесе, именно в таком порядке.
Тряхнув головой, леди хмыкнула и пояснила:
— «Гьете лумиа» — рядом не употребляются, обычно первое идет в начале проклятия, последнее в конце, как стабилизатор, а то, что вы говорите, несуразица какая-то. Находясь рядом, они произносятся в одном энергетическом ключе и, вероятно, исключают друг друга. Скорее всего, тот маг был слишком пьян и просто подшутил, такое неоднократно случается. К тому же Проклятия Страсти относятся к запрещенным законом магическим воздействиям, и чаще всего караются смертью, в отличие от Любовных проклятий, за которые полагается лишь штраф.
Мне вдруг стало очень нехорошо…
— Простите, леди Орис, — Логер поднял руку и, дождавшись кивка, задал вопрос, — почему Проклятия Страсти караются так сурово?
— Им невозможно сопротивляться, — очень спокойно ответила леди Орис, — они вызывают повышенную агрессивность у проклятого, что часто приводит к малоприятным последствиям.
— Например? — продолжал расспросы Логер.
— Убийство, — мило улыбаясь, ответила леди Орис. Да, она всегда была милой, даже когда говорила о подобных вещах. — Если проклят мужчина, иной раз имеет место массовое насилие объектов, внешне схожих с проклявшей. Дело в том, что Проклятия Страсти часто пробуждают то темное, потаенное и звериное, что есть в каждом из нас.
Кажется, сейчас у меня будет обморок не из-за истощения, а по причине шока. Или припадок, что тоже вполне возможно… или еще что-то! Потому что, судя по всему, я произнесла проклятие, за которое мне полагается смертная казнь, но как выясняется, это не самое страшное — убийства похожих на меня девушек, кажется тоже моя вина! И проблема с моим возможным рабством, с моим отчислением показалась попросту незначительной! Лучше бы я молчала! Лучше бы я всегда молчала! Молчание золото, Дэя, сколько тебя жизнь не учит, ты все никак научиться не можешь!
— Простите, леди Орис, — на сей раз любопытство разыгралось у Ригры, — а такие проклятия на страсть, их… можно уменьшить, снизить, если… ну вы понимаете, страсть удовлетворить.
Я затаила дыхание.
— Теоретически — да, — преподавательница улыбнулась, — но за практику отвечать не могу.
Мне придется стать любовницей лорда Тьера! Вспомнила его лицо, не то, завораживающе притягательное, а это… с последствиями регенерации, и содрогнулась от ужаса. С другой стороны, если слова рядом, они же взаимоисключают друг друга, так что возможно никакого Проклятия Страсти не было? Но как не хотелось бы в это верить, а честнее было бы взглянуть в лицо проблеме.
— Леди Оритас, — я опять подняла руку и дождавшись разрешения: — Последний вопрос, а проклятый страстью агрессивен?
— Более чем, — преподаватель вернулась к доске и начала вписывать подпункты, комментируя по ходу действия. — Итак, записываем: Хвост Грая. Сегодня мы изучим это во всех смыслах выдающееся проклятие шестого уровня, которое по своему действию несколько напоминает Проклятия Страсти.
Но я не слышала. В моих ушах набатом звучало полное ярости «Вон!», которое практически прорычал лорд директор, после того как я его… прокляла.
Я думала об этом весь день, из-за этого я сбилась на построении и чуть не стала причиной падения адепток на лестнице. Но едва начались практические занятия, на размышления уже не оставалось времени:
— У нас тройное убийство! Взяли блокноты и построились в проходе! — возвестил входящий в аудиторию невысокий, красноволосый и желтоглазый полуоборотень, относящийся к редкому клану Василисков, и наш преподаватель по новому введенному спецкурсу «Смертоубийства».
Вообще убийства со смертельным исходом в данной части Темной Империи были редкостью, так как обычно стража, как Ночная так и Дневная имела дело с трупами, которые норовили после встать и уйти к границе, по пути закусив родственниками и соседями. А вот «смертоубийство» встречалось гораздо реже.
— Баб много у вас, — полувассилиск чуть скривился, — надеюсь, в последующих наборах преимущество будет отдаваться адептам мужского пола. Ну все, стадо Тьеровских баранов, за мной!
Портал перехода открылся неожиданно в полу, да и сам он представлял собой сверкающую, уходящую в недра земли лестницу.
— Живо, живо, у меня времени два часа, потом родственники начнут подготовку к захоронению. Опять же волна некромантии может накатить, и тогда будем не следы преступления искать, а способы убиения умертвий посредством ученического блокнота. Поторапливайтесь уже!
Вот вам и практические учения. У нас у всех одно желание появилось — сбежать и подальше. Но с василисками такое не проходит — заморозит при попытке к бегству, потом еще жди, пока у него совесть проснется. И стройными рядами, стараясь не всхлипывать и не завывать от страха, мы спустились по лестнице, ведущей к ревущему желтому пламени. Спускаться в землю было страшно, вступать в ярко- пылающие огненные языки еще страшнее, но отступать поздно.
Мы вышли из большого камина, и столпившись в холле, начали удивлено оглядываться. Это был замок, один из горных владений тех, кто после войны рисковал жить в горах Приграничья, и имел достаточный гарнизон, чтобы отбивать атаки разбушевавшейся нечисти.
— Символика клана Приходящих во сне, — задумчиво озираясь произнес Логер, — похоже, мы в родовом замке.
Вышедший из камина последним, наш новый преподаватель с улыбкой заметил:
— Совершенно верно, адепт. Ну а сейчас приступим к инструктажу, — василиск встал перед нами и началось. — Меня зовут мастер Окено, я являюсь старшим следователем Ардама. Для того чтобы предотвратить лишние вопросы, скажу сразу — мой стаж работы следователем насчитывает девяносто семь лет. Я повидал много и вынужден признать — вы, эксперты по проклятиям, самая жалкая пародия на специалистов, которую я когда-либо видел и я никогда не стал бы вас учить, тем более брать на практическое занятие, но… лорд Тьер не тот человек, которому можно отказать. Запомните — это наше первое занятие, но если облажаетесь, оно станет последним. Не люблю тратить время на неудачников. Все ясно.
— Да, мастер… — нехотя ответили мы.
