участником группы ситуацию. Сиводедов, Цыбин и Коршунов направились следом за своим командиром. Казалось, что часть задания была близка к завершению.
Алан Трайпл не поверил ни единому слову человека, выдававшего себя за британского туриста. Американец лишь сделал вид, будто принял все за чистую монету, на самом же деле он очень быстро понял, что перед ним один из русских, и не менее быстро сообразил, как можно использовать русского и его сына в своих целях. Отъезд и просьба к ним оставаться на месте и ожидать не были чем-то случайным или спонтанным. Никакой надобности в отъезде, да еще на такое длительное время, у переодетых американцев не было. По указке своего командира они лишь имитировали возвращение в поселок, в действительности же большая часть их группы вместе с Трайплом вскоре вернулась к месту нахождения джипа и засела в засаде. Чтобы не создавать лишнего шума, возвращались без амфибии и захваченных автомобилей.
Лейтенант битый час наблюдал из засады за джипом. Использовал и прибор ночного видения, и дистанционную прослушку. Он был уверен, что русские выдадут себя разговорами на родном языке. К своему превеликому удивлению, Трайпл был вынужден фиксировать англоязычные диалоги, а затем продолжительное молчание. Впрочем, это не заставило его пересмотреть свое мнение насчет «британского туриста» и его сына. Он лишь уверился в том, что русские решили до конца водить его за нос. Алан терпеливо ждал, когда на этих хитрецов клюнет более опасная рыба. И дождался. Один из его бойцов доложил, что в пределах видимости на дорогу вышла группа вооруженных людей в военной форме. Командир перевел бинокль в их сторону. Его распирало от радости, он был уверен, что видит русских десантников. Получалось, что его план по заманиванию десантников в ловушку сработал. Смакуя еще не совсем окончательную победу, американец сдерживал своих людей от опрометчивых действий. Операция должна была завершиться быстро и элегантно. Поспешность в этом деле не годилась.
Десантники, выйдя на дорогу, осмотрелись по сторонам. Ничего подозрительного на первый взгляд не отмечалось. Однако Батяню одолевало чувство, что за группой следят. Он еще раз оглянулся назад и хотел было поднять бинокль, чтобы лучше осмотреть территорию, прилегающую к поселку, но и без бинокля ему удалось заметить едва различимый бледный огонек в кустарнике, расположенном в двух сотнях метров. Ситуацию он оценил мгновенно, использовав емкое словечко – «подстава».
– Так, ребята, нас пасут, – оповестил напарников Батяня. – Падаем у обочины и начинаем стрельбу без предупреждения. Куст. 150 метров по диагонали в сторону поселка.
– А что с теми, кто у джипа? – уточнил лейтенант Цыбин.
– Ваня, давай по обочине к ним. И уводи их отсюда, на хрен. Только не забывай держать с нами связь, – дал указание Лавров.
Бойцы быстро прыгнули к обочине. Трое из них легли на землю и открыли огонь по кустарнику, а Цыбин двинулся к джипу.
Реакция десантников была для Трайпла несколько неожиданной. Даже когда они замешкались, американец не сразу сообразил, что засаду засекли, уверенный в том, что засечь ее со стороны дороги невозможно. Он не знал, что у одного из его людей сработал запрещенный к использованию мобильник. Засветившийся дисплей телефона и привлек внимание русских. Быстроты и элегантности не получилось. Снайпер, который должен был отстрелить десантникам ноги, был убит в первые же секунды после начала стрельбы. Не спасли ни шлем, ни бронежилет: лихая пуля ударила его в переносицу. «Гребаное дерьмо!» – выругался лейтенант и тут же приказал своим бойцам стрелять в ответ. Завязалась перестрелка. Американцы пытались вести прицельную стрельбу, однако русские не позволяли им рассредоточиться на удобных позициях. Трайпл лично выпустил несколько очередей. Куст был хорошим местом для засады, но очень плохим – для обороны.
– Со мной остаются пятеро! А остальные давайте под обочину! – заорал лейтенант. – Выдвигайтесь ниже уровня дороги! И когда будете на месте, делайте с ними, что хотите, только гражданских оставьте в живых. Ну и не дайте им удрать на джипе. Не забывайте, что у русских могут быть гранаты.
Едва он закончил свою тираду, а первые бойцы начали выполнять приказ, раздался взрыв. Это лейтенант Коршунов ударил из подствольного гранатомета. Командира и нескольких морпехов взрывной волной отбросило назад, один боец получил осколочное ранение. Стрельба с обеих сторон на несколько мгновений стихла, чтобы возобновиться с еще большей силой. Продвигавшиеся под уровнем шоссе морские пехотинцы демаскировали свое присутствие отчаянными, но малоэффективными автоматными очередями. Русские сразу заставили их спрятаться и не позволяли даже высунуть голову.
Алан и оставшиеся с ним бойцы, придя в себя, продолжали стрельбу. Командир понял, что справиться с десантниками будет не так просто, как ему казалось сначала. Он схватил рацию и вызвал из поселка оставшуюся часть своей группы, приказав выдвигаться на амфибии и трофейных машинах.
Лейтенант Цыбин еще до начала активной стадии перестрелки добрался до джипа. Серебряковы к тому моменту прятались за автомобилем, не понимая, что происходит. Иван крикнул: «Быстро в джип! Все объяснения потом!» Антон и Игорь заскочили в салон, за ними последовал и десантник. Не успел Серебряков завести мотор, как слева показались американцы, которых отправил Трайпл. Цыбин отреагировал мгновенно: через открытую заднюю дверь машины он отправил в сторону противника автоматную очередь. Морпехи тут же попадали на землю, заняв оборонительную позицию. Мотор джипа взревел, автомобиль тронулся с места, набирая рекордную для себя скорость. Цыбин для подстраховки продолжал стрелять по американцам, и если бы не эта подстраховка, морские пехотинцы сумели бы прострелить колеса джипа, а так машина вполне удачно удалялась прочь от места перестрелки.
Батяня быстро оценил изменившуюся обстановку. Коршунов получил приказ держать прежнюю позицию. Сиводедов вместе с майором Лавровым переключились на удержание вражеской группы, появившейся с противоположной стороны дороги. Буквально две-три минуты русские и американцы перестреливались одиночными выстрелами. Пули взрыхляли песок, добивали и без того разбитый асфальт. Характер, который приняла перестрелка, изнурял обе стороны. Вадим еле сдерживал себя, чтобы не использовать подствольный гранатомет. «Не спеши. Он тебе еще пригодится для других целей, – предупредил Батяня. – Лучше внимательнее следи за тем, что они делают. Скоро начнутся глупости с их стороны». И действительно, командир как в воду глядел. Американцам надоела рутинная стрельба, и один из морпехов попытался бросить в русских гранату. Однако десантники были начеку. Едва рука неприятеля показалась над поверхностью, Лавров и Сиводедов ударили по ней короткими очередями. Пули перебили американскому бойцу запястье и оторвали фалангу большого пальца. Раненая рука стремительно опустилась вниз, роняя гранату. Раздались взволнованные крики, которые растворились в грохоте взрыва. В то же мгновение Батяня выхватил гранату, сорвал чеку и метнул через дорогу. Громыхание нового взрыва гулким эхом прокатилось по окрестности.
– Так-то надежнее будет, – усмехнулся майор и подмигнул старлею.
– Со стороны поселка движется техника. Амфибия и два пикапа, – предупредил Коршунов.
– Ясно, – бросил Лавров и приказал: – Срочно меняем диспозицию. Быстро уходим метров на сто западнее. Там пересекаем дорогу, ждем технику и уничтожаем амфибию.
Десантники тут же выдвинулись к новой точке.
Алан Трайпл и несколько остававшихся с ним людей запрыгнули в автомобиль. Лейтенант незамедлительно сообщил координаты нахождения противника и приказал зачистить территорию. Ударил самонаводящийся миномет, следом загрохотали крупнокалиберные пулеметы. Если бы Батяня не сумел правильно оценить ситуацию, то боевая тройка русских десантников была бы уничтожена этим огнем.
Главной целью Трайпла оставалось задержание русских, уехавших на джипе. Лавров, Сиводедов и Коршунов стремительно пересекли дорогу на намеченном участке, но там их ожидал неприятный сюрприз. Несколько американцев все-таки сумели спастись от взрывов гранат и были готовы к возобновлению боя. Едва русские спустились под откос дороги, как спасшиеся морпехи открыли огонь. Батяня и Вадим тут же отреагировали на происходящее. Они упали на землю и приняли удобное положение для ответной стрельбы. Николай же немного замешкался, и автоматная очередь прошила ему плечо. Он рухнул вниз, скрипя зубами от боли. Шум двигателей амфибии и пикапов стремительно приближался.
– Вадим, амфибия – твоя, не подпускай ее близко. Мы тебя прикроем, – сказал Лавров.
– Я им сейчас устрою, – многозначительно прошептал старлей.
