Соответственно, он «не знал» и того, куда мог деться гражданин США, некий Сэр. И напрасно боевики, минут десять назад с миром отпущенные сельчанами, тыча в него пальцем, упорно доказывали, что это именно он и подчиненные ему коварные сербы заманили наивных албанцев в западню и устроили бойню. Боджен стоял на своем: да, стрельбу и взрывы слышали, но ничего не видели, ничего не знаем. Кто и кого убивал за околицей села – ни сном ни духом не ведаем…
– …Оружия у нас нет – вы же все у нас забрали, вплоть до кухонных ножей, – пожимая плечами, пояснял он англичанину. – Денег нет, людей почти не осталось. Кто и чем тут мог с ними воевать?..
Поворчав и поматерившись, разочарованные англичане отбыли несолоно хлебавши. Арестовать старосту, на чем настаивали боевики, они не решились, поскольку случившееся и без того могло стать весьма громким международным скандалом. А в том, что информация о нападении на сербский анклав уйдет за пределы Косова, можно было не сомневаться.
…Пообещав Андрею не менее недели продержать Сейлора в схроне, Илиевич и некоторые из ополченцев, оказавшиеся поблизости, проводили его до околицы. Чтобы Лавров добрался до Сербии максимально быстро и без ненужных приключений, Боджен направил с ним в качестве провожатого все того же Драгутина.
– Парень знающий, бывалый. И до границы доведет, и через границу переправит, и с нужными людьми познакомит. – Хлопнув молодого ополченца по плечу, он добавил: – Если бы не эта тайная тропа, от нашего селения уже давно ничего бы не осталось…
Спускаясь следом за Драгутином в лощину, поросшую густой зеленью, Лавров оглянулся и в предрассветных сумерках увидел едва различимые фигурки людей, неотрывно смотревших ему вслед.
Путь до границы, разделяющей Сербию и отобранные у нее земли, занял более двух часов. Легкий на ногу Драгутин шел очень быстро, независимо от дорожных условий, которые в основном были представлены сплошным бездорожьем. Да, впрочем, иначе и быть не могло. Пробирались они по территории, фактически оккупированной врагом, и, встреться им вооруженные албанцы, кровопролитной стычки едва ли удалось избежать, поэтому провожатый Андрея и выбирал самые глухие и непроходимые места. Если бы у Лаврова не было столь хорошей физической подготовки, ему пришлось бы весьма несладко.
Но даже с учетом всех этих предосторожностей время от времени путникам все равно приходилось описывать немалый крюк, чтобы избежать встречи с неведомо как оказавшимися у них на пути косоварами. И хотя им в основном встречались обычные жители сел, забредшие в глухомань порой даже в одиночку, Драгутин и Лавров, не сговариваясь, немедленно сходили с основного маршрута и бесшумными тенями проскальзывали мимо ненужного свидетеля (не убивать же его в самом деле!) какими-нибудь окольными тропами.
Когда солнце поднялось уже довольно высоко, они вошли в узкое ущелье со склонами, поросшими каким-то колючим, мелколистным кустарником с крохотными, еще не осыпавшимися темно-фиолетовыми ягодками, даже не предполагая, насколько длинным окажется этот каменный коридор. Втиснувшись в его извилистые недра, они не шли, а буквально продирались через сплошную колючую стену.
Очень скоро одежда Андрея своими бесчисленными разрывами и выдранными клочьями стала похожа на маскировочный спецназовский костюм «Леший». Только теперь Лавров понял, для чего Драгутин перед входом в ущелье надел комбинезон из тонкого брезента, который нес с собой в дорожной сумке. А они все шли, шли и шли в зеленом сумраке, который лишь в некоторых местах сменялся жизнерадостным солнечным светом.
Протолкнувшись через старый, заполонивший собой все свободное пространство куст терновника, Лавров внезапно увидел впереди себя открытое пространство, поросшее обычным лесом. Драгутин, оглянувшись, сочувственно покачал головой при виде окончательно изодранного костюма своего сопровождаемого. Сделав Андрею знак рукой, он двинулся в глубь открывшегося леса, и в этот момент из-за деревьев послышалось отрывистое, не терпящее возражений:
– Стой, ко иде?!
Даже не зная сербского языка, нетрудно было понять, что это означает. Видимо, узнав по голосу того, кто это сказал, Драгутин заулыбался и крикнул в ответ:
– Свое, свое!..
Из-за стены зелени вышли два сербских пограничника и вопросительно воззрились на Андрея. Драгутин вполголоса скороговоркой объяснил, в чем суть дела, и те, не вдаваясь в расспросы и уточнения, одним лишь кивком дали понять, что путники могут идти дальше. Махнув им рукой, провожатый Лаврова мотнул головой своему сопровождаемому – путь открыт. Языком жестов и кое-каких сходных по звучанию сербских слов он пояснил, что ходит здесь не реже раза в месяц, а то и еженедельно, доставляя в Трешнью многое из того, без чего жизнь в селе стала бы невозможной. В его рюкзаке можно было найти все что угодно – от швейных иголок до медикаментов и аккумуляторов для радиоприемников и рации, по которой их анклав поддерживал связь со своими соседями по территории. Албанцы, тщетно добивающиеся «окончательного решения сербской проблемы», каковое они видели в полном изгнании с этой земли ее коренных жителей, блокировали любое снабжение анклавов, в том числе и селения Трешнья.
Еще через несколько километров пути они увидели перед собой большой поселок. Скорее даже маленький городок тысячи на три населения. Как мог понять Андрей, он и был конечной целью их путешествия.
– Зелена! – широко улыбаясь, провозгласил Драгутин.
Попросив его немного подождать, Лавров снял с себя и выбросил лохмотья, после чего достал из сумки дорожный костюм, купленный еще в Польше, и облачился в одежду, куда более приличную. Благо, ткань оказалась немнущейся, и даже после хранения в скомканном состоянии костюм выглядел вполне прилично. Одобрительно подмигнув, Драгутин зашагал к поселку.
Пройдя по чисто прибранным улицам этого города-поселка вдоль строений, одни из которых были под стать простым деревенским домишкам, другие выглядели куда более богато и нарядно, они подошли к двухэтажному дому с покатой черепичной крышей. Уверенно нажав на кнопку звонка, Драгутин пояснил:
– Мой йак… (мой дядя).
Вышедший к ним представительный пожилой мужчина, обнявшись с Драгутином, подал руку Андрею и представился:
– Радован Сававич!
Ответив на рукопожатие, тот представился Николаем Хмелиным. Они прошли в дом, обставленный красивой старинной мебелью. Сдержанно жестикулируя, Драгутин еще по пути в горницу в самых превосходительных тонах и выражениях рассказал своему дяде о событиях минувшей ночи и роли русского гостя в разгроме банды боевиков. Хозяин дома, уважительно поглядывая на Лаврова, внимательно выслушал повествование племянника.
– Моя вам самая глубокая признательность за то, что в трудную минуту поддержали наших соотечественников, – неожиданно заговорил он по-русски, приглашая гостей присесть за стол.
Пообедав, хозяин и гости приступили к обсуждению текущих дел. Узнав, что Андрею нужно срочно попасть в Брюссель, но ни поезд, ни самолет ему не подходят, Радован после недолгого раздумья предложил отвезти его на своей машине.
– Вот только как вас провезти через границы? – задумчиво посмотрел он на Лаврова. – Если ваши документы уже везде и всюду засвечены, то срочно надо сделать другие. Займемся этим прямо сейчас.
Изменив внешность Андрея при помощи усов и очков, хозяин дома, демонстрируя профессиональные навыки, снял его цифровой камерой и, сбросив снимок через компьютер на флеш-карту, куда-то с ней отправил Драгутина. Заметив, что гость выглядит уставшим, он предложил Лаврову прилечь отдохнуть.
Проснулся Андрей уже поздним вечером. Отдых в разы прибавил сил и бодрости. Выйдя в горницу, он с удивлением увидел там человек десять мужчин и женщин самого разного возраста. Как пояснил Радован, в его доме собрались родственники тех, кто проживает в Трешнье.
Всего лет десять-пятнадцать назад эти люди могли видеться друг с другом, ездить в гости и не задумываться о том, сколь далеко или близко Зелена от Трешньи. А теперь географически мизерное расстояние, разделяющее эти два сербских населенных пункта, с какого-то момента вдруг обратилось в
