поступившие на вооружение евро-американских ВВС.
— Повторяю. — Анатолий чуть прибавил тягу, вытаскивая аварийные машины из границ чужого сектора. Оставалось совсем чуть-чуть. Еще минут десять, и они будут в своих границах. — Провожу спасательную операцию, прошу не мешать.
— Если вы не подчинитесь, мы открываем огонь на поражение.
— «Сапсан», отключи этих козлов. Надоели, — скомандовал Анатолий.
— Внешний канал международной частоты отключен.
— «Сапсан», здесь «Стрела-1». Мы на шесть девять три. Подлетное тридцать.
— А, спасатели. — Барков чуть сдвинул машину, смещая вектор тяги. — Давайте, ребята, побыстрее, а то тут у меня несколько сердитых парней.
— Видим их. — Старший пары спасателей помолчал. — В принципе ты уже можешь отцепляться. Скорость этот металлолом набрал приличную, и мы по-любому их подхватим.
«Еврофайтеры» уже маневрировали в какой-то полусотне километров, и их присутствие начало немного напрягать пилота. Тем более что оружейные отсеки «Харрикейнов» были открыты, и из них выдвинулись готовые к старту ракеты.
Вспышка пуска произошла в тот момент, когда Анатолий сматывал буксирный трос. Он крутанул машину в сторону, уводя ракеты от возможного поражения сцепившихся истребителей, и, только удостоверившись, что они изменили курс, выстрелил облаком картечи, разнеся обе ракеты в клочья.
Предполагавшие такой исход перехватчики начали расходиться веером, стремясь взять русского пилота в клещи, но Анатолий бросил машину вперед.
Индикатор ускорения сразу прыгнул к отметке 25, но организм справлялся с нагрузкой. Уйдя на пределе еще от нескольких ракет, Барков бросил взгляд назад. Там спасатели уже перехватили поврежденные машины и тащили их прочь.
— Борт семнадцать ноль один, вы углубились в пространство Европейского сектора. — Бубнивший в микрофон оператор говорил быстро, словно захлебываясь словами. — Подтвержден взлет еще двух пар. Срочно покиньте сектор!
— Да как тут покинешь! — Закладывая немыслимые виражи, «Сапсан» уходил от огня «Еврофайтеров», которые от бессилия, похоже, начали терять терпение и палили во все стороны не переставая.
— Да сбивай ты их к черту! — снова прорезался в эфире тот, кто называл его сынком.
— А что, можно?
— Да твою же мать!!!
— Ух! — Барков, получивший разрешение, чуть довернул машину и в то самое мгновение, когда противник показался в верхней полусфере, дал короткую очередь из пушки. Не стремясь увидеть результат, крутанулся волчком, влепил еще одну очередь во второй перехватчик и вклинился между машинами второй пары.
«Еврофайтеры» сразу порскнули в стороны, словно нашкодившие котята.
— Саечка за испуг! — крикнул Барков и сбросил две ракеты, которые, получив траектории от ИИ «Сапсана», рванули вслед за истребителями.
В круговерти орбитального боя пилоты не успели отреагировать на угрозу, и через несколько секунд еще одна машина уже кувыркалась вниз, потеряв управление. Четвертый пилот, видимо, сумев как-то развернуть истребитель, пытался уйти, но скоростная ракета настигла и его.
— Международный канал.
— Канал международной частоты включен.
— Эй, парни, я только начал! Вы куда? — Послушав несколько секунд тишину в эфире, Анатолий хмыкнул. — Негусто, однако. — И, заложив крутой вираж, стартовал в обратный путь.
Стоило Баркову вылезти из люка, как его подхватили на руки и начали качать.
— Что творите?! Разобьете на хрен! — орал Анатолий, взлетая почти под потолок.
Но только после традиционных трех раз его вновь поставили на ноги. Подходили люди, хлопали по плечу и что-то говорили, но пилот все смотрел на пожилого техника, стоящего в нескольких метрах, утирающего слезы грязной тряпкой.
— Сын? — спросил Анатолий, когда восторги вокруг чуть поутихли.
— Сын, — подтвердил полковник и, подойдя, крепко обнял старшего лейтенанта. — Спасибо, парень.
— Так это не мне. Это вон той птичке спасибо. — Пилот смущенно улыбнулся, и, подойдя к «Сапсану», погладил его рукой. — Слышишь? Тебе спасибо.
И на мгновение у истребителя будто случайно дернулись аэродинамические рули и вспыхнул прожектор.
ГЛАВА 8
Найдено место крушения фрегата Военно-морских сил ЕАС «Си Тендер». По сообщениям информагентств, фрегат, по всей видимости, получил пробоину в результате столкновения с айсбергом и мгновенно затонул. Ведутся поисково-спасательные работы.
…За храбрость, самоотверженность и высокую боевую выучку, проявленную при выполнении специального задания командования флота, наградить командира атомного ракетоносного крейсера «Севастополь» капитана первого ранга Коновалова орденом адмирала Ушакова.
Западный оперативный район, база «Минск», Россия
Адмирал Макаревич как раз разливал темно-коричневую жидкость по бокалам, когда в кабинет вошел Барков.
— Товарищ контр-адмирал, старший лейтенант Барков по вашему приказанию прибыл!
— Ну садись, герой. — Компания, состоявшая из командования базы, подвинулась, и Анатолия усадили на стул.
— Коньяк, водка? — Макаров завис над рюмкой, но через секунду опомнился. — Ах, твою мать. Тебе же нельзя. Света! — Невысокая девушка в летной форме показалась в дверях. — Завари-ка герою чайку. Ну того, что Ли Цзе привез.
— Слушаюсь. — Девушка кивнула и исчезла.
— Ну что, попиратель демократических ценностей, как самочувствие?
— Отлично, товарищ адмирал. — Анатолий широко улыбнулся. — Я бы, честно говоря, еще парочку завалил с огромным удовольствием.
— Это хорошо. — Макаревич, уже изрядно принявший, откинулся на стуле. — Давно хотели посчитаться с этими козлами, а тут такой случай. Да и ты не подвел. Это ж надо, четыре штуки завалил, а у самого ни царапины!
— Да это все машина, товарищ контр-адмирал. — Анатолий улыбнулся. — Истребитель просто мечта пилота.
— Ты не прибедняйся. — Адмирал насмешливо глянул на пилота. — Этот аппарат до тебя пытались приручить несколько таких специалистов… Но против физики с биологией не попрешь, и дальше пятнадцати g они не разгонялись. А у тебя временами двадцать восемь было. Так что, пока машина эта здесь, служить ты будешь тоже у меня, поскольку пилотировать ее просто некому.
— Есть, товарищ адмирал. — Барков кивнул.
