зимой 1941/42 г. впервые за войну появился некомплект летного состава бомбардировочной авиации, а после Сталинградской битвы он становится наибольшим (480 экипажей на 844 боеготовых бомбардировщика) и остается значительным в течение всего 1943 г.
При этом следует иметь в виду, что с мая 1941 г. Германия прекратила массированные бомбардировки Англии, а с июня 1941 г. и далее основные силы немецкой бомбардировочной авиации действовали против СССР. «ВВС на Западе были ослаблены в пользу Востока, — указывается в дневнике верховного главнокомандования вермахта. — Когда британская авиация, совершив налет на Любек 28 марта 1942 года, начала воздушное наступление на немецкие города, они были не в состоянии ответить нанесением сильных ответных ударов». По немецким данным, безвозвратные потери гитлеровских ВВС с 1 июля 1941 г. по 1 июня 1943 г. составили свыше 133,5 тыс. человек. Таким образом, именно на советско- германском фронте были уничтожены основные летные кадры ударной силы люфтваффе — бомбардировочной авиации.
Неуклонно росли и потери в боевой авиационной технике. За период с 22 июня 1941 г. по 19 ноября 1942 г. фашистская Германия потеряла 25 тыс. боевых самолетов. Только в период наступления советских войск под Сталинградом зимой 1942/43 г. гитлеровские ВВС потеряли около 3 тыс. самолетов.
В начале 1943 г. Геббельс был вынужден признать, что из-за войны на Востоке немцы значительно лишились превосходства в воздухе над Европой и теперь, по меньшей мере в этом отношении, сдались на милость англичан.
В. Дорнбергер в книге «Фау-2. Выстрел во Вселенную», указывая на огромные потери бомбардировочной авиации, пишет, что он и его сотрудники все более убеждались в том, «что если вообще возможно предотвратить неблагоприятный для нас исход воздушной войны…, то только путем применения автоматически управляемых летательных снарядов большой дальности действия и эффективности. Военно- воздушные силы не могли позволить себе продолжительное время нести непрерывные потери в ценном летном составе».
Известно также, что после разгрома под Сталинградом Германия, по мнению гитлеровской клики, могла рассчитывать на успех в войне лишь при условии оснащения вермахта новыми видами вооружения. Фашисты считали, что при сложившемся после Сталинграда соотношении сил только новые виды вооружения могут позволить уйти от поражения и продолжать войну. На вооружение вермахта поступали новые танки «тигр» и «пантера», штурмовые орудия «Фердинанд», самолеты «Фокке-Вульф- 190А» и «Хеншель-129», предназначавшиеся для нового наступления на Востоке. В то же время растущие потери в самолетах и особенно в летном составе заставляли верховное главнокомандование германских вооруженных сил изыскивать новые средства воздушного нападения и для нанесения ударов по Англии, чтобы усилить военное давление на нее и в то же время высвободить максимум летного состава для Восточного фронта.
Поэтому-то первые успехи в испытании ракетного оружия, обозначившиеся в конце 1942 г., вызвали у главарей фашистского рейха новую волну интереса к боевым возможностям ракет как средству массированных воздушных ударов по английским городам. Фашистская верхушка рассчитывала с помощью этого оружия возобновить мощное воздушное наступление на Британские острова, которое все более ослабевало в связи с большими потерями немецких ВВС.
После обсуждения со Шпеером и его советниками перспектив ракетного оружия верховное главнокомандование вермахта пришло к выводу, что дальнобойные ракеты как средство, не связанное со сложным бортовым навигационным оборудованием и не требующее летного состава, нужны на данном этапе войны для нанесения массированных ударов по крупнейшим городам Англии.
22 декабря 1942 г. был подписан приказ, который требовал развернуть массовое производство ракеты А-4 в Пенемюнде и на заводах фирмы «Цеппелин» во Фридрихсгафене. На следующий день специальной директивой верховного главнокомандования вермахта ракетный центр по разработке А-4 в Пенемюнде был приравнен к «первоочередным индустриальным предприятиям».
В январе 1943 г. в министерстве вооружения был создан «Комитет по А-4» под председательством Г. Дегенкольба с задачами: а) организовать серийное производство компонентов ракеты на мелких рассредоточенных предприятиях; б) создать и оборудовать ракетосборочные заводы [7].
В этот же период командование ВВС оказывало всяческую поддержку фирмам «Физелер» и «Аргус», которые в форсированном темпе заканчивали доводку крылатой ракеты Фау-1, стремясь не отстать от конкурента — сухопутных войск. В конце 1942 г. на заводе фирмы «Физелер» в Касселе под руководством инженера P. Лyсара началось производство Фау-1.
В начале 1943 г. было решено развернуть стартовые позиции ракет и пункты управления на северном побережье Франции, а также начать формирование ракетных подразделений.
Рассматривая новое оружие прежде всего как средство политического и психологического давления, гитлеровцы положили эту мысль в основу взглядов на боевое применение ракет. То, что не удалось сделать ранее с помощью авиации, теперь предполагалось достичь ударами ракет. Геббельс по этому поводу писал в своем дневнике: «Фюрер согласен, что воздушную войну против англичан следует вести, руководствуясь больше психологическими, нежели военными принципами».
В одном из документов верховного главнокомандования вермахта указывалось, что преимущества Фау-2 «состоят в возможности действовать днем и ночью без всякого предупреждения. Это будет ударом по моральному духу англичан. Любой материальный ущерб — дело второстепенное».
Таким образом, если немецкая военщина 20 — 30-х годов рассматривала ракетное оружие, главным образом, как средство поражения военных и промышленных объектов глубокого тыла противника, то гитлеровское руководство намеревалось использовать ракеты в первую очередь для подавления морального состояния гражданского населения Англии путем массированных бомбардировок густонаселенных районов.
Подобная постановка задачи не требовала высокой точности поражения цели, необходимой при действиях по военным объектам, имеющим, как правило, сравнительно небольшие размеры, но предполагала большое массирование средств воздушного нападения и непрерывность воздействия на противника. Для этой цели ракеты были весьма подходящим оружием, так как их большое рассеивание не являлось помехой при действиях по таким крупноплощадным целям, как города, они несли достаточно мощный по тому времени боевой заряд (до 4 т взрывчатых веществ), позволяли избежать потерь крайне дефицитного для Германии летного состава, могли оказать значительный психологический эффект, а баллистические ракеты к тому же были неотразимы для ПВО противника.
Одновременно «оружие возмездия» в руках лидеров фашистского рейха стало одним из главных козырей геббельсовской пропаганды.
29 мая 1943 г. Шпеер, выступая в одном из городов Рура, публично заявил о создании в Германии «оружия возмездия», которое вскоре обрушится на Англию. На следующий день «Фёлькишер беобахтер», правительственный официоз гитлеровского рейха, вышла с аршинным заголовком: «Когда придет время сводить счеты — все будет отомщено!». С этого времени немецкая пропаганда неумолчно трубила о «секретном оружии» фюрера, которое изменит ход войны и добудет победу Германии.
