попер на меня, размахивая перед собой огромными кулачищами.
— Да-а-а, а я еще спать пойти хотел… — Мелькнула мимолетная мысль, когда рука самопроизвольно бросила недопитый стакан в лоб приближающегося бугая. Раздавшийся за этим хруст возвестил о том, что обожжённая глина все же не соперник дереву. Но, разлетевшаяся вдребезги кружка свое дело все-таки сделала и «шкаф» с громким стуком рухнул на пол.
— Блин, а где же у тебя кнопка «выкл»?! — Пробормотал я, уклоняясь от выпада незаметно возникшего прямо на столе передо мной недавнего шулера. Тот, прихватив с собой нечестный выигрыш попытался тихо и без шума ускользнуть через тот самый «черный ход», который еще недавно облюбовал я для себя. Но вот только я сбегать мошеннику не дал, ударом ноги выбив у того из под ног стол.
— Хлопай ресницами и взлетай… — Тихонько напел я, отходя из под траектории бешено махавшего руками игрока, который через пару мгновений с громким треском приземлился на освобожденный мной стул. — Азартный игры до добра не доведут!
Это уже над бессознательным телом, сжимая в руках выкраденный кошелек. А что? «Грабь награбленное!» Я хоть и не коммунист, но на пару минут согласен им побыть. Тем более, когда деньги сами к тебе летят. Будем считать это платой за моральный ущерб…
А вот теперь нужно по-тихому сваливать «баюшки». И чем быстрее, тем лучше! — С такими мыслями я обошел обломки стула вместе с неудачливым игроком и взял в руки теплый клинок, заблаговременно прислоненный к стене. Хоть я и не планировал его использовать, оружие в руках придало мне уверенности, и я двинулся через поле битвы, продвигаясь к лестнице.
— Строители, мать твою… — Недовольно проворчал я, уклоняясь от очередного удара кулаком. Пьяный нападавший, потеряв свою цель, а в месте с ней и равновесие, врезался в другого не менее пьяного и, сбив его с ног, покатился по полу, уже не встав. Причиной моего недовольства, являлось то, что широкая лестница наверх находилась как раз около барной стойки. А чтобы дойти до нее, нужно было криулями пересечь весь зал, избегая других участников драки. Но, хоть я и шел осторожно, не приближаясь к воюющим, нет-нет да какая ни будь сволочь пыталась почесать кулаки о мою физиономию. К счастью, пока что сделать этого не удалось никому.
Наконец, после долгих блужданий по полю брани, в какое неожиданно превратился пол трактира, я наконец вырвался из этого лабиринта, с трудом подойдя к пустой стойке, на табурете у которой с невозмутимым видом сидел все тот же эльф, прихлебывая из все того же оловянного кубка.
По одному его виду, явно было что он в драке не участвовал. В отношении этого я мог ему только позавидовать, так как сам побывал можно сказать в самом «пекле», пропустив несколько ударов вскользь по спине и ногам. Завтра синяки будууут…
— Слушай, а где Боклин? — Обратился я к эльфу, недоумевая о пропаже хозяина заведения. Только что был здесь, а уже исчез…
Брови эльфа от такого фамильярного обращения вздернулись вверх, а сквозь маску невозмутимости на миг с трудом пробились обычные чувства. Видимо не привык перворожденный к такой наглости… Но ничего, это мы быстро исправим.
— Вот он. — Преодолев эмоции ответил эльф, небрежным кивком указывая куда-то под доску. — Подсчитывает убытки, чтобы потом выставить счет проигравшим…
Я, вслед за указанием заглянул под прилавок, и в самом деле найдя там что-то сосредоточенно записывающего на листе бумаги трактирщика. Изредка возводя глаза к потолку и покусывая нижнюю губу, бармен что-то явно складывал в уме.
— Уважаемый… — Окликнул я хозяина заведения, правда это не принесло желаемого результата. — Уважаемый!!!
— Да? — На этот раз действие возымело успех и трактирщик оторвался от подсчетов.
— Мне бы завтрак в комнату. Утром. — Выложил я на столешницу даже немного больше положенной суммы. — И еще вино замените… Чем ни будь другим, безалкогольным.
Покрутил я в воздухе ладонью, изобразив нечто эдакое…
— Ладно. — Боклин быстро смахнул медь со стола, вновь сползая вниз к своим подсчетам. На этом я решил что мое присутствие здесь лишено всякого смысла и двинулся наверх, но меня задержали.
— Ты похоже издалека. — То ли вопросом, то ли утверждением высказался доселе молчавший эльф. Думаю, мой сон придется отложить еще на какое-то время…
— А это так заметно. — Точно таким же полу утверждением ответил я.
— На самом деле не очень… — Светлый прихлебнул из бокала. — Но я в первый раз вижу человека, который не стал бы участвовать в драке за приз, да и еще добровольно попросил заменить вино на…
Он повторил мой жест рукой, довольно улыбнувшись и вновь пригубил из чаши.
— Разве здесь все пьют только вино?
— Нет, но в таком месте это смотрится весьма… Необычно. — Эльф вновь улыбнулся. — И этим ты только подтверждаешь мои догадки. Так все-же откуда?
— Издалека… Очень издалека… — Ответил я, вспомнив свой мир. Но, однако что-то мне такие вопросы в корне разонравились. «Легендой» то я так и не обзавелся. — А что за приз?
Попытался я увести разговор с «больной» темы.
— Издалека… — Протянул эльф, явно недовольный моим не полным ответом… А собственно ну и начхать! Тут, слава богу, не их подземелья, мог бы вообще не отвечать. — А приз… Сам посмотри.
Ушастый кивнул на рыскающий среди поваленных тел победителей. Устоявшими на ногах оказались как-раз обманутые игроки. Теперь они быстро восполняли потерю в своих кошельках, обыскивая лежащих, чем немало успокоили вдруг поднявшую голову совесть.
— Какой-то весьма сомнительный приз.
— Ну-у, какой есть. — Пожал плечами эльф. — Кстати, довольно не вежливо с моей стороны было не представиться — Корсаг, капитан вольной шхуны «Кэрилль», что в переводе со светлого наречия означает…
— Разящая… — Не подумав ляпнул я, с головой выдавая свое знание эльфийского. Судя по удивленному взгляду капитана, это явно что-то если не «из ряда вон выходящее», то поразительное точно. Даже безупречная маска холодного безразличия на раз дала трещину. Воистину. Язык мой — враг мой…
— Правильно, разящая… — Несколько ошарашенный моим высказыванием, протянул эльф, но тут-же снова нацепил обратно свою маску. — Не часто в людских городах можно встретить знатока светлого наречия среди людей.
Голосом выделил он последнее слово, намекая… А на что собственно он намекал?!!
— Я бы рад еще по общаться с таким интересным собеседником… — Заторопился я наверх, боясь сболтнуть еще лишнего. — Но…
— О, конечно, я понимаю… — На этот раз в его глазах я разглядел тщательно скрывающуюся смешинку. — На самом деле я и сам несколько под задержался в этом уютном заведении и мне давно уже пора. К сожалению дела не ждут. Кстати, вы так и не назвали свое имя…
— Алексис. — Что-то удержало меня от произношения своего настоящего имени, и я назвал немного переиначенное прозвище, которым однажды назвала меня сестра.
— Необычное имя, как и его владелец. — С усмешкой произнес эльф, небрежно бросая на стол пару серебряных монет и двигаясь к выходу. — Будет время — заходи в четвертый док.
И изящная фигура, выйдя в дверной проем, слилась с тьмой наступившей на улицах.
Против своей воли утерев со лба внезапно выступивший пот, я тоже решил двинуться наверх, как в начале и запланировал, благо больше ничего меня внизу не задерживало. Выигравшие в «поединке» нелюди подняли один из опрокинутых столов и в данный момент занимались тем, что разливали откуда-то взявшееся вино по уцелевшим кружкам, не обращая внимания на пытавшихся подняться побежденных.
Я же больше сегодня пить не собирался и направился вверх по лестнице, не удержавшись и посмотрев в кубок, из которого пил эльф. Молоко… И почему я не удивлен?
Моя комната отыскалась быстро и, отперев деревянную дверь выданным ключом, я оказался внутри не очень большой, но довольно уютной комнаты с одним маленьким окошком ка раз напротив двери. Обстановка в помещении была что называется по «Спартански» и кроме небольшой деревянной кровати в
