– Вот те раз! Так он еще и генерал? Милая, ты, конечно, прости, я понимаю, что ты своего папу очень любишь, но не слишком ли ты… хм… преувеличиваешь?
В ответ Ольга Карловна разразилась тирадой. Смысл ее сводился к тому, что, в отличие от некоторых несознательных личностей, никогда не врала, мужу не изменяла с кем ни попадя и вообще не давала оснований даже заподозрить себя в измене. А раз начались такие обвинения, то господин Загралов совершенно не любит свою жену и только тем и занимается, что выискивает повод, чтобы ее обидеть.
Пришлось успокаивать супругу, извиняться и пылко убеждать, что он не хотел ее обидеть. Просто он и подумать не мог, что Карл Гансович такой человечище…
– Тебе еще повезло, что ты сказал «преувеличиваешь», а не по-другому, – проворчала успокоившаяся Ольга и продолжила деловым тоном: – Значит, мы определились с фантомом номер три! А теперь…
– Не, не, не, не! – зачастил Загралов. – Ну сама представь, что случится, когда твой отец поймет, что на самом деле твое изначальное тело уже мертво. Что он сделает и тебе, и мне за такую ложь?
– Дорогой, не надо ставить телегу впереди лошади! – опять перешла на иной тон супруга. – Начнем с того, кто об этом знает. Только ты и Фрол. И с какой, спрашивается, стати вам об этом трепаться?
– Ну так…
– Молодец! Умеешь молчать, когда надо! Идем дальше. Если мой отец станет жить сразу в двух ипостасях, как физическое тело и как дух, что он подумает? Что и все остальные помогающие обладателю живут точно так же. Любые его сомнения заглушит моя беременность и рождение внуков. Со временем ему продемонстрируем обеих Елен…
– А к детям он как отнесется? Не пристукнет ли своего зятя, многодетного отца?
– Будешь меня любить и слушаться, волосок с твоей головы не упадет, – авторитетно заявила Фаншель.
– А вдруг ты меня разлюбишь и бросишь?
– Так ты ведь тогда все равно умрешь от горя и печали! Или ты мне врал? Точнее, преувеличивал?
– Скорей преуменьшал, чтобы не зазнавалась…
– Вот и хорошо. Какие у тебя еще есть возражения против предложенной мной кандидатуры?
Возражения имелись, поэтому спор продолжился с новой силой. Но был неожиданно прерван протяжным криком на весь лес:
– Ванюша-а-а! Ты где-е-е?
Это кричала ведьма, и вскоре супруги, встретившись с ней на тропинке, стали выслушивать ее торопливые слова:
– Вы помните о моем умении увидеть близкий час человека? Так вот я зашла к деду Игнату, пообщалась с ним, а потом меня словно током ударило. Присмотрелась внимательнее и уже на всю астральную глубину, и поняла, что жить ему осталось недолго. Не больше трех суток!
– Да что с ним такое? – встревоженно спросил Иван. – Приболел? Вроде выглядит как молодой…
– Старость… Срок его вышел… И такие крепкие люди в конце пути ломаются…
Загралов чуть за голову не схватился:
– Как же так?! У него столько планов грандиозных намечено, такие потрясающие открытия он грозился сделать в самом ближайшем будущем… И яшисарри! Кто нам приготовит их, кроме него?
– Вот и я точно так же запаниковала и сразу побежала тебя искать. И тоже подумала, что надо тебе, Ванюша, срочно снимать со старика копию матрицы естества. Такого человека нельзя упускать из этой жизни.
Слово было сказано.
Обладатель сдвинул брови:
– Такому человеку лучше сказать все и немедленно. А еще лучше сразу при его жизни создать духа разумного и все помнящего. Только вот как он к этому отнесется? Не повлияет ли это на его старческую психику?
Ведьма ни капельки не сомневалась:
– Ты бы только знал, насколько он молод душой и как верит в чудо. Уверена, что он с огромной радостью согласится на все, чтобы только продолжить свое существование. Тем более если мы будем его убеждать все вчетвером. Ведь тебе нетрудно будет призвать физическое тело Ольги и установить для него связь с Фролом?
– Нетрудно… Ладно! Пошли!
Иван зашагал к поселку и подумал:
«Ну, вот и определился наш фантом номер три…»
Глава 24
Агитация
У деда Игната горели спиртовки, что-то булькало в ретортах, столы были завалены сушеными травами и корешками. Целитель казался таким же, как обычно в последние дни: деятельным, целеустремленным, молодо выглядевшим для своих девяти с лишним десятков. Но если присмотреться, то можно было заметить бледность на лице, капельки пота на лысине, слегка подрагивающие пальцы рук и покрасневшие глаза.
Вполне возможно, что именно суета последних дней, возбужденность после доставки невероятного заказа подтолкнули организм старика к последней черте.
– Ты чего вернулась-то? – спросил целитель? – Да еще и Ванюшу с собой привела? Что за спешка?
Елена ответить не решилась и посмотрела на обладателя, словно тот мог все поправить. И к тому пришло понимание, что отныне он еще и в таких вот ситуациях будет вынужден взваливать на свои плечи непростые обязанности. А ведь это еще и страшно – быть вестником смерти. И ничего ведь не сделаешь! Он старший по рангу, единственный мужчина в новообразовавшейся семье, и именно на него теперь возлагаются не только приятные, но и печальные обязанности.
Хорошо еще, что рядом были и дух Ольги, и спешно призванный дух Фрола – их подсказки могли оказаться полезными.
– Уважаемый, – начал Иван. – Елене это показалось или в самом деле работа над заказом сильно замедлилась?
Старика сразу удалось удивить, вызвать у него прилив благородного возмущения:
– Что за ерунда?! И при чем здесь эта молодая ведьма? Разве она разбирается в моей работе? С какой это она стати так вдруг с тобой сдружилась, что стала за мной присматривать, словно надсмотрщица?
– Ну, скажем так, я с ней и в самом деле очень подружился. Мы даже стали в некотором смысле близкими людьми.
– Ах, вот оно что! – осенило целителя, и он вплотную подошел к Ивану. И тут же недоуменно забормотал: – Опять от тебя так и прут остатки развратного единения с женщиной… Но это ведь не она, – он кивнул на ведьму. – И не твоя подруга из Москвы. Я точно знаю! А кто? Больше никто в поселке не мог с тобой любовью заниматься… и совсем недавно…
– Тебе не целителем быть, колдун, а надсмотрщиком в женском монастыре, – не удержалась Елена.
– Дерзишь, малявка? – дед отступился от Загралова, пробежался вдоль реторт с варевом и присмотрелся к датчикам температуры. Подскочил к ведьме и ухватил ее за плечи: – Ну? Признавайся, что ты тут такого вынюхала? Ведь не поверю, что Ванюша ко мне просто так из лесу прибежал, чтобы на мою потную лысину полюбоваться.
И опять молоденькая на вид девушка перевела взгляд на обладателя. А тот не спешил переходить к самому неприятному.
– Дедуля, а почему никто не знает вашего отчества?
– Не положено знать! – сердито ответил тот, выпустил ведьму из рук и вновь прошелся вдоль столов. – Не доросли еще…
– И все-таки? Или знание вашего отчества дает над вами полную власть?
– Кхе-кхе! – кашлянул дедок с ехидством. – Власти он надо мной захотел!.. – Но тут же охотно пояснил: – Не нравится мне мое отчество, вот и не афиширую каждому встречному-поперечному…
– А сколько вам еще времени понадобится, чтобы полностью мой заказ по яшисарри выполнить?
– Дня четыре, максимум пять… – ответил тот на ходу.
