— Что-то произошло?
Громкий голос вывел Дакка из размышлений. Он повернулся вместе с креслом в сторону двери. В её проёме стоял Ромм — высокий зелёноволосый молодой человек, с глубокопосаженными темными глазами, немного загнутым к низу носом на вытянутом худощавом лице с далеко торчащими скулами, тонкими губами-ниточками и небольшими, даже смешными ушами, узкоплечий и длинношеий — типичный сармат. Одет он был в свободный ярко-синий спортивный костюм, настолько свободный, что он висел на нём, как на колу.
— Ты остаешься один. — Губы Дакка вытянулись в усмешке. — Я возвращаюсь.
— Куда? — Длинное лицо Ромма сделалось ещё длиннее.
— На Весту.
— Но если мы просрочим этот контракт…
— Меня заберут они. — Дакк кивнул головой в сторону экрана вивв. — Всё заберёшь себе. Думаю, тебе хватит на новую яхту. Я видел твою — уже достаточно потрёпана и в следующей гонкие навряд ли ты будешь даже третьим.
— А ты?
— Не знаю. — Дакк покрутил головой. — Мне предлагают новый контракт, более выгодный. Скорее всего, я подпишу его.
— Контракт? С тобой одним? Но одному трудно долго выдержать безмолвие пространства. А корабль? — Ромм шагнул к Дакку.
— Эти проблемы заказчик берется решить сам. — Дакк поднялся. — Садись. Я у себя. Подойдут фрегаты дашь знать. — Состроив гримасу, он направился к выходу.
Столица Весты Атта встретила Дакка мелким частым дождём, который хорошо был виден на экране от камеры внешнего обзора. Он механически поёжился, представляя, как противно идти по мокрой улице и особенно, когда одежда намокнет и начинает прилипать к телу.
С фрегата его провожал, как и встречал, лишь один угрюмый старший офицер космического флота, если судить по трем галактикам на плечах его курточки, совсем не похожий на капитана фрегата, который ни при их встрече, ни сейчас, не произнёс ни одного слова, словно не мог говорить. К тому же он, явно, был не землянин, так как Дакк отчетливо чувствовал его психотронное поле.
Фрегаты оказались очень быстроходными и от места встречи с 'Тритоном' до космопорта столицы Весты им хватило менее полусуток. Всё это время Дакк провёл в каюте, куда его привёл старший офицер, дверь которой, после его ухода, оказалась заблокированной, что вызвало у Дакка широкую усмешку, но он не стал противиться этой наивной мере предосторожности офицера, скорее всего это была не его личная инициатива, а чей-то приказ. Усевшись в кресло, Дакк так и просидел в нём, не вставая, уставившись в экран пространственного обзора, пока в каюту вновь не вошёл тот же старший офицер и молча вытянул руку в сторону двери, показывая, что нужно выходить.
Свернув несколько раз по коридорам — фрегат землян был небольшим кораблем, офицер остановился перед одной из дверей и приложил руку к желтой пластинке рядом с ней — дверь скользнула в сторону и Дакк увидел переходный шлюз.
Ещё какой-то корабль. Всплыла у него догадка.
Старший офицер молча кивнул подбородком на проем двери. Дернув плечами, Дакк шагнул внутрь переходного шлюза. Позади раздался шорох, он оглянулся — двери переходного шлюза за ним были закрыты. Старший офицер остался за ними. Дакку ничего не осталось, как продолжить путь одному. Едва он подошёл к противоположной стороне шлюза, как перед ним открылась вторая дверь шлюза и он переступил порог ещё одного корабля. Перед ним, словно ниоткуда, возник ещё один старший офицер и продолжая игру в молчанку, повернулся и быстро пошел по коридору. Дакк понял — нужно идти за ним.
И вновь повторилось тоже самое, что и на фрегате землян: одиночное сидение в запертой каюте, только теперь он не знал, что это за корабль и куда следует. Но его новое заточение продолжалось всего лишь около часа.
Затем вновь появился тот же офицер и молча вывел его из корабля, который оказался совсем небольшим, совершенно незнакомой Дакку конструкции, похожий на огромную улитку. Рядом с кораблём оказалась ещё одна дверь, которая сама открылась и за которой Дакка ждал ещё один старший офицер, но теперь службы безопасности, который так же, ничего не говоря, развернулся и куда-то пошёл. Дакк молча пошёл за ним.
Вскоре они оказались перед ещё одной дверью, которая открылась, едва офицер оказался перед ней. Старший офицер шагнул в сторону и Дакк понял — перед ним зал портации.
Ничего не говоря, он вошел в зал портации и подойдя к зоне портации, шагнул в ее яркий круг…
Вспыхнувший свет показал Дакку, что портация завершилась. Он шагнул вперед и понял, что находится на Ризе, так как превосходно знал все портаторы Риганы. В тот же миг перед ним появился ещё один старший офицер службы безопасности, вытягивая руку в сторону. Дакк посмотрел в направлении вытянутой руки и увидел открытую дверь. Это была совсем не та дверь, через которую он обычно попадал в этот портатор, что явилось для него откровением — выходило, что у зевсов тоже есть тайны. Он шагнул к двери.
За дверью, опередив его, офицер быстро пошёл впереди, петляя по коридорам. Шли они долго и наконец уперлись в ещё одну дверь. Офицер ткнул рукой в зеленоватую пластинку рядом с ней — дверь скользнула в сторону и офицер кивнул рукой в сторону её проёма, давая Дакку понять, что нужно выйти. Дакк шагнул в проём двери и оказался на улице.
В тот же миг, выскочив откуда-то из-за спины, перед ним резко затормозил шикарный авто, которого даже у него не было. Дакк, мгновенно сконцентрировав свое поле, замер. Двери авто открылись и выскочивший из них высокий щеголеватый офицер службы безопасности, молча вытянул руку в проём двери авто. Состроив гримасу, Дакк сел в салон авто, дверь закрылась и он вновь оказался один — севший впереди офицер, оказался отгороженным совершенно темным стеклом. Сильно затенёнными были и
