его выразительные гримасы с обязательной примесью иронии не казались Тине преувеличенными.
– Сейчас тебя запросто можно принять за оскорбленную добродетель. Ты же только что проболтался, что хочешь убить Поля!
– Разве я сказал – убить? Да еще ножом в живот, какая мерзость… Я не стал бы убивать Поля таким неэстетичным способом. Фласс, надо же так превратно истолковать мои слова! Не могу выразить, как меня удручает твое примитивное представление обо мне.
Небольшой спортзал с тренажерами. Здесь тоже были зеркала, отразившие Тину и Лиргисо. Шокированная мина респектабельного бизнесмена, обвиненного в краже одноразовой чашки из забегаловки. В его густо подведенных синих глазах возмущение – похоже, на сей раз не наигранное – постепенно уступало место насмешке.
– Тина, ты не должна так обо мне думать! Поль – слишком интересная и редкая игрушка, чтобы его убить. Я рад, что ты поймала нож, меня бы опечалила смерть Поля. Я надеюсь заполучить его живым. Похитить его перед отлетом с Неза я не рискнул: учитывая наши взаимоотношения, я буду в числе первых подозреваемых. Сам того не зная, он себя обезопасил – на некоторое время… Я нанял людей, которые позже захватят его и доставят ко мне. Сейчас он куда-то пропал – говорят, лег в больницу. Тем лучше, если он немного подлечит нервы. Крепкие нервы ему понадобятся, я намерен получить удовольствие по полной программе.
– Тебя все равно заподозрят.
Вырваться отсюда и послать сообщение на Нез. Анонимно. Если подписать своим именем, сочтут за розыгрыш – ее ведь убили и похоронили.
– Мои наемники инсценируют несчастный случай, я их проинструктировал. Когда здесь появится Поль, тебе будет не так скучно: сможете обмениваться впечатлениями обо мне. – Лиргисо засмеялся. – Он все время требовал, чтобы я дрался по-настоящему – пожалуй, я с этого и начну. Его стоит проучить. Он меня ненавидит, а я не люблю, когда меня ненавидят. Наше знакомство началось с отвратительной драки. Я приехал к Ольге для переговоров, мы сидели и пили кофе, Поль тоже присутствовал. Глядя на него, я почувствовал желание. Вдруг он повернулся, несколько секунд молча смотрел мне в глаза, а потом вскочил и бросился на меня. Я не ждал атаки, так что он сумел нанести мне довольно болезненный удар. Джеральд попытался разнять нас, тогда Поль и с ним чуть не сцепился. Меня восхищает его интуиция: он сразу угадал, что я для него опасен! Вначале я боялся, что он телепат, но потом убедился, что это не так. С тех пор он при каждой встрече лезет в драку, мне это начало действовать на нервы. Из-за него мне пришлось гулять на Форуме с телохранителями. Я дерусь намного лучше, но для директора солидной компании эти драки – сомнительный актив.
– Ты сохранил то умение драться, которое приобрел в прежнем теле?
Важный момент. Очень важный.
– Я мог бы заморочить тебе голову, но скажу правду, – на мгновение Лиргисо сжал ее так, что стало больно. – Сохранил. На то, чтобы заставить тело Криса Мерлея в полной мере пользоваться этим умением, ушло около года. Думаю, ты тоже сохранила все, что умела раньше. Однако лярнийская школа боя – это истинное искусство, а ты могла разве что пробить кулаком кирпичную кладку. Если ты очень хорошо попросишь, я мог бы обучить тебя лярнийской технике… но это произойдет не раньше, чем я начну тебе нравиться.
– Думаешь, ты когда-нибудь начнешь мне нравиться? Твоего самомнения хватит на сотню Живущих-в- Прохладе.
– Через два-три года я напомню тебе эти слова, – усмехнулся Лиргисо. – Вы оба, и ты, и Поль, будете меня обожать – потому что я так хочу. Интересно, кто из вас сломается раньше? Смотри, это медпункт.
Небольшая комната с кушеткой и медавтоматом – дорогая многофункциональная модель.
– Как тебя твои подчиненные в «Кристалоне» терпят?
– Я плачу им зарплату, в том числе за терпение.
– Когда меня занесло на Лярн, Тлемлелх предлагал мне поработать киллером. Зря я тогда отказалась от хорошего заказа.
– Фласс, и это награда за мою доброту? Вы с Полем еще оцените, как вам повезло! Я открою для вас область утонченных переживаний, которые знакомы лишь избранным натурам. Я научу вас получать удовольствие от вещей, которые пока для вас недоступны. Поверь, я уже не раз проделывал это и с энбоно, и с людьми.
– С моим новым телом что-то не в порядке. Похоже, у него отсутствует рвотный рефлекс, раз меня до сих пор не тошнит.
– Меня это расстраивает, но я не сержусь, – великодушно обронил Лиргисо.
– Тебя расстраивает, что меня не тошнит?
– Нет, я имею в виду твою по-человечески примитивную реакцию на мой подарок. Здесь твоя спальня.
Довольно уютно. Гелевая кровать, термоконверт с автоматической регулировкой температуры. Жаль, что нет простыней и одеял, из которых можно сделать одежду – вероятно, Лиргисо предусмотрел такой вариант. На небольшом стеллаже белого дерева расставлено несколько шкатулок – асимметрично, в согласии с неким изломанным пространственным ритмом.
– Эти светлые пастельные тона – не то, что мне нравится, но я решил, что для тебя это на первое время будет подходящий интерьер, – ироническая улыбка Лиргисо относилась, надо полагать, к интерьеру. – Сможешь тут расслабляться… А это вместо одежды. – Он указал на шкатулки.
Тина шагнула к стеллажу, открыла одну. Переливчатая россыпь.
– Думаешь, я буду носить эти безделушки?
– Ты будешь носить их, потому что я так хочу. Еще ты будешь ходить с макияжем и с подобающе ухоженными ногтями, как у меня. – Он взглянул на свою холеную кисть. – Но оставим это на потом. Идем, покажу тебе последнюю комнату.
Ее рука непроизвольно дернулась – ударить, – но Тина вовремя остановила движение. Она не киборг. Пока. Если удастся избавиться от Лиргисо, связаться со Стивом, вновь получить доступ к своим банковским счетам, можно будет сделать операцию в одной из знаменитых на всю Галактику подпольных клиник на Рубиконе. А сейчас, в этом теле, нет смысла затевать драку с более сильным противником.
– О, у тебя все-таки есть выдержка, – прокомментировал Лиргисо. – Отрадно это видеть, великолепная Тина.
Он распахнул соседнюю дверь. Овальная алая комната с громадным ложем и цветными витражами. У энбоно алый цвет считается непристойным.
– Прошу! Наша экскурсия завершена. Нравится?
– Мечта коммуниста… – пробормотала Тина.
– Коммунисты заблуждаются. Алый – цвет секса, а не цвет их странного учения. – Глядя на нее с многозначительной завораживающей улыбкой, Лиргисо начал медленно расстегивать рубашку.
– Кто-то говорил, что не собирается унижать меня, – скрестив на груди руки, напомнила Тина.
– Это говорил я, великолепная Тина. – Он сбросил черную рубашку на темно-красный ворсистый пол. – Если бы ты видела, как я унижаю, ты бы воздержалась от таких замечаний. Когда я был твоим пленником, ты отказывала мне в сексе, но я добрее, чем ты – я всецело в твоем распоряжении.
– Я бы как-нибудь обошлась без твоей хваленой доброты.
Крис Мерлей был красивым, хорошо сложенным, умеренно мускулистым парнем. Существо, присвоившее тело Криса, смотрело на Тину из глубины его глаз с неистовым ликованием. Словно тварь, обитающая в аквариуме с замутненной водой, еле видимая, но выдающая свое присутствие бликами и движением.
– Тина, не омрачай мое торжество. – Лиргисо говорил почти просительно. – Я четыре года ждал этого дня! Иногда мне это снилось… Ты внушила мне страсть еще на Лярне, когда мы принадлежали к разным расам. Из-за этого я не смог тебя убить.
– Это не мое тело, – происходящее казалось ей не вполне реальным, и она не пыталась преодолеть эту нереальность – пусть так и остается. – Делай с ним что хочешь, мне все равно.
– Теперь твое.
Лиргисо опрокинул ее на ложе и впился в губы. Потом, отстранившись, засмеялся:
– Это больше похоже на поцелуй, чем то, что было перед моей вылазкой в бункер. Но целоваться ты не
