Следующий день был выходным. Накануне Кирилл позвонил Владимиру и выразил желание отправиться на хутор на шашлыки.
– Давай устроим небольшой пикничок, а, Строгач? Искупаемся в озере, позагораем...
– Понравилось обставлять меня?
– Да ладно, ты тоже неплохо плаваешь!
Владимир только усмехнулся, вспомнив, как подставился Кириллу, когда они плавали наперегонки.
– Ну, правда, Строгач, лето в разгаре!..
– Да я не против. Кого еще пригласим?
– Дашу, само собой. Хочешь, и ты возьми какую-нибудь знакомую девчонку...
– Ну, нет, я в такие игры не играю. Лида, кстати, не отвечает на мои звонки и сама не звонит. Я уже всерьез волнуюсь...
– Не бери в голову, Строгач. Хочешь знать, почему она не звонит? Хочет проучить тебя, как пить дать. Ты же не повез ее на море, как обещал! Женщины, они такие мстительные! Голову даю на отсечение: у нее все в порядке.
– Твои бы слова да богу в уши... Ладно, едем... Слушай, а может, Богоборцева пригласить? Для компании. Чем больше народа, тем веселее.
– Хорошая идея. Звони своему Богоборцеву...
Парни решили ехать прямо с утра. Часов в восемь Кирилл уже заявился к другу в шортах, шлепанцах, соломенной шляпе с большими полями и солнечных очках. В руках у него была дорожная сумка. Увидев Владимира, он возмутился:
– Как?! Ты еще в трусах? Учти: кофе пить не будешь, на озере попьешь... Цигель, цигель...
– Слушай, Кирилл, – сказал Владимир, натягивая шорты, – ты подумал – шашлыки из чего делать будем?
– Лучше всего из мяса.
– Козе понятно. Где возьмем?
– На рынок заедем; кстати, там же и овощи купим на салат.
– Мясо лучше купить в деревне, там базар есть, и продают парное, я видел. – Володя подхватил сумку, приготовленную с вечера, и направился в прихожую. Кирилл последовал за ним.
Владимир надел старенькие кроссовки, и парни вышли из квартиры.
– Эх, если бы еще баранину достать! – мечтательно сказал Кирилл, спускаясь по лестнице. – Помнишь, какого хорошего барашка мы ели в ауле Нахчах? Ах, какой был вкусный барашек! Чудо, а не барашек. Я с тех пор только и мечтаю еще раз такой шашлык поесть. Как думаешь, Строгач, в Дубровино можно купить баранину?
– Баранину, думаю, мы вряд ли достанем. Это тебе не Кавказ. Наши все больше свиней и коров держат. Вот если бы молодого поросенка взять – это тоже было бы неплохо... Молочного такого...
– А давай у Даши поросенка купим. У них же несколько штук, я сам видел. Одним больше, одним меньше... Что ей, плохо будет, если мы ей денег дадим?
Они вышли из подъезда и подошли к машине Владимира, стоящей во дворе дома. Бросив сумки на заднее сиденье, парни уселись на свои места.
– Не знаю, отдаст ли нам Даша поросенка, – покачал головой Володя. – Может, они их для чего другого растят?
– Для чего они их растят? Понятно же, для чего. Не на сельскохозяйственную же выставку пошлют! Все равно потом сдадут на мясо...
«Нива» вырулила со двора и влилась в поток машин на улице. Они ехали и обсуждали предстоящий пир. Кирилл перечислял:
– Надо купить помидоры и огурцы на салат, майонез, хлеб, редиску... Не забыть еще спиртное... Строгач, водку возьмем или коньяк?
– Самогон у Угорцевых. Это лучше, чем магазинная водка, – натуральный продукт, из пшеницы. Хоть будем знать, что ноги не протянем.
– Правильно. А я Даше конфет взял и пряники...
– Зачем ей твои пряники, чудило? Она такие плюшки печет, лучше всяких магазинных пряников... Так, вот здесь у нас Богоборцев живет... Тормозим...
Владимир встал у обочины дороги и посмотрел на новый десятиэтажный дом, что высился рядом с ним. Он достал мобильник:
– Валерий? Карета подана, граф!
Через пять минут Богоборцев подошел к машине. Он плюхнулся на заднее сиденье рядом с сумками ребят, положив на них еще и свой баул.
– Общий привет!
Владимир познакомил Кирилла и Валерия друг с другом, и компания тронулась в путь. Богоборцев бросил на колени Владимира свернутую газету:
– Держи. Почитаешь на досуге...
– Что? Твоя статья?
– Да, про дачи на озере. Я тут еще три штуки прихватил для хуторских...
Кирилл взял газету, развернул, стал искать глазами подходящий заголовок.
– Вот, – подсказал Валерий, – показывая на вторую страницу, – статья «Захватят ли чиновники озеро?».
Кирилл пробежал глазами большую, почти на половину полосы, статью.
– Ого! Строгач, как тут все хорошо написано! Прямо все своими именами названо: «чиновники- захватчики... Начато строительство дач на неоформленных землях... Газ тянут в деревню всего из-за двух дач, которых еще нет и в помине...» Тут вот еще про коррупцию... Валер, а ты не боишься такими словами сильных мира сего поливать?
– Боялся бы – не писал бы.
– Ну, ты и впрямь – Богоборец! Фамилия твоя – как по спецзаказу тебе досталась...
– Фамилия! – усмехнулся журналист. – Скажешь тоже... Фамилия моя для писательского дела как раз самая неподходящая – Лапшин. Да, Лапшин я, чего уставились? Мне, когда я первые статьи писать начал, в лицо смеялись: лапшу, мол, людям на уши вешаешь? И тогда я понял, что в этой жизни надо что-то менять... Нет, правда, с таким имечком в журналистике делать нечего, потому я и решил взять псевдоним. И, поскольку собирался тягаться действительно практически с богами, то и псевдоним взял соответственный.
– Ну, ты даешь! – восхитился Кирилл. – Лихо придумал!
Потом Валерий рассказал несколько интересных случаев из своей журналистской практики. Так, за разговорами, компания доехала до Дубровино. Здесь друзья купили мясо, овощи, большую буханку домашнего хлеба и двинулись на хутор.
Вскоре все четверо сидели под деревом, любовались природой, ели шашлык из молодого поросенка и пили домашнюю самогонку, которую им презентовал Арсений Матвеевич. Только Даша пила газированную воду, которую парни привезли с собой из города специально для нее.
– Зря вы ее купили, – сказала девушка, – только деньги потратили: у меня в погребе квас есть, домашний, холодный. Лучше всякого лимонада...
– И хлеб зря? – спросил Кирилл, лежавший у ее ног на старом диванном покрывале.
– И хлеб зря, – кивнула Даша, – у меня свой есть...
Кирилл поправил большую шляпу-сомбреро, закрывавшую его лицо от солнца.
– Хозяйственная ты девчонка, Даша. И хлеб печешь, и все остальное готовишь – прямо язык можно проглотить... Все, парни, женюсь! Не могу устоять перед такой хозяйкой...
– Так тебе хозяйка нужна или подруга жизни? – спросил Владимир.
– И то, и другое в одном лице, – Кирилл приспустил солнечные очки и подмигнул Даше.
– А ты девушку спросил: пойдет она за тебя? – поинтересовался Богоборцев.
– А чего ей не пойти? Чем я не жених? Работа у меня есть, зарплата хорошая, я не алкаш, не наркоман, собой ничего... Правда, Даш?.. У меня, между прочим, и награда «За отвагу» имеется...
