Плевать-то оно, конечно, плевать, но как ему теперь спать, Антон не знал. Он не очень верил, что Заяц запросто пристрелит того, кто решит ночью свести с Антоном счеты. Попробуй выясни, кто воткнул в новичка заточку, если он к утру уже холодный лежит. Ситуация складывалась патовая. Иного решения, кроме как ночью бодрствовать, а днем урывками добирать на глазах у других охранников несколько часиков сна, Антон придумать не мог. На сколько дней у него хватит сил, он не знал. По крайней мере, первые же ночи покажут, кто к чему склонен.
Он долго лежал с закрытыми глазами, прислушиваясь к мерному дыханию уголовников. Вот кто-то заворочался на своей лежанке, затрещала жалобно древесина. Нет, не встает. А это что за шорох? Чешется, что ли? Снова тишина, но теперь уже Антона стала накрывать дрема. И с ней поплыло сознание, стало рисовать причудливые картины и сюжеты. Лес, поляна, на большом одеяле детские ракетки, мячик и бутыль с вином. И тут же огромный кавказский кинжал. А потом лицо Гамы, которого оттаскивает Казбек… Антон, очнувшись, встрепенулся и сразу же услышал скрип половиц под чьими-то ногами.
Валера подошел к столу, нашарил кружку и шумно выпил. Снова скрип половиц. Нет, так лежать нельзя, так запросто можно уснуть. Антон выждал еще немного, прислушиваясь к размеренному храпу, потом неслышно поднялся, взял в руки свои кроссовки и осторожно вышел в коридор. Кажется, все, кому положено спать, а не нести дежурство, спали на своих местах. Так же тихо он перепрыгнул через перила, чтобы не скрипеть гнилыми ступенями. В траве обулся и натянул куртку. Если нельзя спать, так хоть взять тогда под ночную охрану Катю с девочкой. Рефлексы работали автоматически. Антон не тронулся с места и не отделился от стены, пока луну не закрыло облако. Серп сегодня был не очень большой, луна убывала.
Держась ближе к стене крайней разрушенной теплицы, он неслышно двинулся в сторону погреба. Кто там сейчас охраняет, опять Немой? А второй охранник кто, кто караулит подходы с южной стороны? Белый? Парень старательный, хочет, чтобы его уважали или хотя бы поменьше ругали. Этот спать не будет, этот сейчас сидит, прислушивается где-то слева в соснах.
И тут что-то тревожное возникло в воздухе. Антон даже не сразу понял, что именно. То ли услышал шорох, чуждый лесным звукам, то ли голос. Нет, на голос не похоже. Может, просто чувство опасности? Такое уже бывало. Он низко пригнулся, чтобы скрыться за кустарником, обильно росшим вдоль стен бывшей теплицы. Несколько шагов, и в поле зрения уже был погреб и сидевший сгорбившийся Немой. Теперь Антон понял, что его беспокоило, что насторожило. Он опять уловил движение, а не звук. Это тень, тень дерева, которая от этого дерева отделилась и стала тенью другого. Мозг сам отметил, что такого в природе не бывает, и послал сигнал тревоги. Антон замер среди кустарника и весь превратился в слух и зрение.
Снова мелькнула тень, но теперь уже возле Немого. Охранник успел только поднять голову, а потом две фигуры слились в слабом свете звезд. Только Немой как-то странно выгнулся дугой и исчез. И тут же зашептали возбужденные голоса. Антон двинулся к погребу, прячась за кустами. Он очень торопился, потому что облако вот-вот сползет с лунного серпа, и поляна осветится.
– Шустрый ты, Паша Матвеев, – усмехнулся Антон как можно спокойнее, хотя потрясен был до глубины души.
Человек поднял голову и почти бесшумно вскочил на четвереньки. Ясно было, что он готов снова кинуться на противника. Этого только не хватало!
– Остынь, Паша, я тебе не враг, – покачал Антон головой.
– Врешь, падла! – прошипел Пашка, которого Антон совсем не узнавал.
Теперь это был не унылый прораб, замученный житейскими проблемами, теперь это был человек решительный, смелый и, в принципе, умелый. Интересно, откуда?
– Не вру, Паша, ни грамма не вру. Я искал Катю и нашел, чтобы помочь, – немного приврал Антон, – а ты своим эффектным появлением теперь все испортил.
– Я Катю с Иришкой уведу, – зловещим голосом ответил Пашка, – и попробуй мне только помешать. Убью.
– Дилетант ты, Паша. Я ведь тебе уже помешал. Ты теперь должен быть уверен, что я друг, или быть уверен, что я враг. Нет у тебя выбора теперь. Если я враг, то ты уже попался, потому что я обязательно подниму шум, а если я друг, то нам придется уходить вместе.
– Почему «придется»?
– Да потому, что ты нарушил все мои планы, и мы с тобой не готовы удачно скрыться. – Антон подошел и присел на землю рядом с Пашкой. – Ты как сюда попал-то? Честно говоря, я удивлен!
– Ты меня просто недооценил. У меня за плечами спецназ и Кавказ. И три года в милиции. А за тобой я просто проследил. Это ты меня дилетантом называешь, – усмехнулся Пашка, – а сам даже не заметил слежки.
– Я даже не обращал внимания на это, – устало пояснил Антон, – потому что за мной следить могли только преступники. А я после встречи с тобой как раз сюда и собирался. Так чего мне было оглядываться по сторонам, пусть бы себе следили. А что же ты поздно так объявился?
– Потерял я вас, был такой момент. А потом, пока плутал по лесу, опять этот «уазик» с номером «811» увидел. Вот тут он меня и вывел в это место. Я тебе все рассказал, теперь твоя очередь. Кто ты такой, черт бы тебя подрал?
– Извини, я тебе этого не скажу. Считай, что я просто один хороший человек, который хочет помочь этой женщине с ребенком. Теперь давай придумывать, что нам с тобой делать, с трупом делать. Ты ведь убил его? Тихо! – Антон приподнялся и замер на месте. – Так, Паша, вляпались мы с тобой. Быстро бери тело под мышки и тащи вон туда, за кустики. И сам там сиди. Главное, что бы тут ни случилось, не высовывай носа, иначе опять все испортишь. Давай, шустрее!
Пашка поступил правильно. Он подхватил убитого Немого на руки, а не стал волочить его по траве и битому кирпичу. Поднатужившись, сделал несколько шагов и исчез. Антон встал в полный рост и потянулся с видом бездельника. Теперь играть любую ненавязчивую роль, лишь бы не зародилось подозрений у того, кто сюда идет.
Шаги приближались. И человек не таился, а шел спокойно, уверенно. Неужели смена, неужели вляпался из-за этого «героя»?
– Это ты, Антоха? – послышался удивленный голос Валеры. – Разве ты ночью караулишь?
– Я… – Антон старательно зевнул во весь рот и с шумом захлопнул его. – А что?
– Да так, проверка постов, – спокойно ответил майор и зашелестел сигаретной пачкой. Чиркнул огонек, осветив его небритое лицо, в воздухе запахло вишневым дымком. – Ладно, пойду посмотрю на Белого. Тихо вокруг?
– Тихо, – ответил Антон. – Кому тут в этой глуши быть-то? Даже зверье не ходит, потому что запаха ржавчины боится.
– Откуда такие познания из мира животных?
– С армии.
– Да? Ладно, утром расскажешь…
Попыхивая душистой сигаретой, Валера исчез в темноте. Невнятный шорох несколько раз раздался южнее, среди сосен. Тихо, как привидение, появился Пашка и присел рядом.
– Кто это? Главарь?
– Дерьмо на палочке, – буркнул Антон. – Не очень опасен, но перепачкаться можно. Значит, так, Паша. Слушай, запоминай и не возражай. Ты сейчас берешь Катю с девочкой и уводишь их вон туда, – показал рукой Антон. – Там есть небольшой прогал, только вверх не лезь, там осыпь. Держись так, чтобы молодой осинник у тебя все время слева был. И иди под горку.
– Куда мы так выйдем?
– Так вы выйдете к реке, а там, если я вас не догоню, рыбаки, лодки. Одним словом, люди.
– До реки слишком далеко, – возразил Пашка. – Может, лучше к шоссе? Тут всего чистым лесом километров десять, а до реки…
– А до реки почти сорок, – закончил Антон его мысль. – Только до шоссе ты не дойдешь, не дадут тебе дойти. Они ведь первым делом туда кинутся. А в сторону реки преследовать у них людей не хватит. Тут ведь роту автоматчиков надо, чтобы прочесать местность. Понял идею? Молодец, теперь запомни номер телефона, по которому позвонишь, когда наступит утро. Не раньше!
