дежурный оператор проигнорирует меня и ответит позже. Я не мог постоянно держать включенным свой артефакт, так как связь вне зоны «домашней» сети была энергетически слишком дорогой. В отличие от меня, орденские подразделения имели практически неограниченные источники магии и их приемники постоянно вслушивались в «голоса» междумирья. К моему счастью, ответ пришел от операционной системы:
—
—
— Через час, надеюсь, мы получим ответ, — сказал я орку. — А пока давай освежимся.
Удивительное дело, стоило мне выполнить задачу-минимум, поставленную перед собой, как мозг стал воспринимать окружение совершенно иначе. Даже на пьяную голову я совершенно по-новому смотрел на город. Я стал замечать детали, которые раньше упускал из вида и просто не воспринимал сознанием. Я ведь до этого только работал, ел и спал, не живя полноценной жизнью.
Вот идет сильно сгорбившись и насупившись фонарщик Сугроб. Подсознание даже выудило из памяти подслушанный разговор — у этого орка погиб сын в последнем рейде. Оттого он такой неприветливый. Вон идут братья охотники Скард и Файд, таща на срубленном дереве лесного кабана, чтобы продать в таверну. И откуда я только знаю их имена? А вот еще прошел мимо Кордан — торговец оружием из другого оркского города. Завтра он поведет караван в свой родной Альпир, чтобы продать наше оружие.
...Надо же... я уже считаю Теплую Гать своим городом...
Оказалось, что очень многое я замечал и раньше, но не придавал этому значение. Грохард предположил, что я просто перепил, вот мне и мерещится всякое и «в думки тянет». Я впервые сообразил, что в домах орков нету туалетов и жители пользуются общественными, расставленными на каждом углу. Удивленными глазами я разглядывал решетки канализации и водостоки, уходящие в землю. Заметил я и специальные колодцы, в которых собиралась чистая вода для хозяйственных нужд. Моих ушей достигли крики новорожденных и радостные возгласы их родителей. Словно впервые, я познакомился с местным животноводством и подсобными хозяйствами, так как не все жители зарабатывали на жизнь, как дедушка Хаяры. Я стал различать как кричит домашняя птица и как хрюкают местные «свинки». Такое ощущение, что черно-белый мир снова обрел для меня все цвета радуги.
— Я же говорю, что перепил ты или грибов переел.
— Просто я здесь уже давно и начинаю обвыкаться, — тут же возразил я. — А тебя целый месяц не было. И вообще, мне здесь начинает нравиться.
— Тебя же бесило, что тут нет людей! — удивился Грохард.
— Уйду к эльфам, — снова завел я под пьяную лавочку. — У них знаешь какие девчонки ласковые?
Мы сидели на скамейке. Я пьяно развалился на ней, положив голову Грохарду на колени, и смотрел в небо.
— Не проспи сеанс связи со штабом, — сонно зевая, предупредил орк.
— Я помню, — заверил я и заснул.
Разбудили нас какие-то знакомые Грохарда, проходившие мимо. Прошло четыре часа и голубое небо сменилось звездами и тремя лунами. Торопиться было уже некуда, да и Ордену, по сути, все равно, когда я выйду на связь. Окончательно протрезвев с помощью соответствующего заклятья, я снова вызвал «Цитадель». В этот раз мне ответил дежурный магистр. Его изображение повисло перед нами. Мы с Грохардом сидели на скамейке, а мой артефакт транслировал передачу прямо в мозг, делая ее невидимой для окружающих.
—
...Последнее замечание явно указывало на то, что магистр ознакомился с моим личным делом очень подробно...
—
—
—
Орк от нетерпения заерзал на скамейке, но молча ждал, когда я все расшифрую и отдам ему его часть корреспонденции. Грохрду пришлось воспользоваться хрустальным кинжалом моего тёзки, чтобы принять присланную информацию.
Первым делом я прочитал письмо от родителей. У них все было хорошо, но за меня они очень сильно переживали, так как нигде не могли найти. Получил привет от Зендера и Канора, которые просили потерпеть и извинялись за то, что так получилось. В официальной части сообщения было четко и недвусмысленно приказано «...не тратить драгоценное время и провести операцию по принуждению к миру среди местного населения...». Помимо этого, кто-то заботливо процитировал указание Зендера и даже приложил видеофрагмент к письму: «Если не справятся, то и спасать необязательно таких лентяев и неучей!».
— Это что же получается, нас обязывают помирить орков и эльфов? — моему удивлению не было предела.
— Ты читать не умеешь что ли? Не обязывают, а приказывают, — орк наставительно поднял верх указательный палец, словно указывая на небо. — Причем, в явной форме.
Однако я не расстроился такому обороту дел, так как заниматься поисками магии мне уже порядком надоело, а так, у меня появилась конкретная задача, причем, не тривиальная, а по-настоящему «взрослая», исполняемая, как правило, лишь магистрами. Помимо указаний, к сообщению крепились дополнительные данные с общими, но очень даже полезными рекомендациями. Особенно, меня заинтересовал способ, позволяющий, без использования «колобка», провести подробную разведку планеты.
— Еще раз напьемся или сразу приступим к делу? — спросил я орка и тот удивленно уставился на меня
— Ты чего? Это же так интересно, вдвоем захватить целую планету. Мой штаб, вот послушай, приказывает «провести совместную операцию, при взаимодействии, экспедиционных сил двух подразделений: Гильдии Магов и Дворцового Корпуса Императорской Гвардии».
Ну, не больные? Я даже не удивился такой вольной интерпретации поступившего приказа. Еще меньше удивила его постановка от армейцев.
— Да я, если честно, просто не представляю себе, как нам вообще выполнить такое задание, — признался я. — Меня учили несколько другому.
Орк довольно осклабился и гордо сообщил:
— А вот нас обучали! Еще в военной школе на дополнительных занятиях. Так что доверься мне. На первых порах от тебя потребуется провести разведку, по началу, топографическую. Сможешь запустить спутник для наблюдения?
Я даже как-то растерялся от признания Грохарда и лишь ошалело кивнул.
Так как было уже поздно, то мы отправились домой. Грохард сел писать какой-то документ, а я начал мастерить новую для себя систему сетевых разведывательных артефактов. Пришлось повозиться с готовыми решениями и внимательно изучить все рекомендациями. Опять же, я был вынужден идти по
