— Р-разойдитесь, — мой голос дрожал, говорить было тяжело — мешало количество адреналина в крови. — Уберите трупы.
Подняв шокированную Хаяру на руки, я отнес ее к себе домой. Я продолжал злиться на себя, на эльфов и вообще на все происходящее. А как все банально начиналось... мы просто сдавали экзамен.
Жутко хотелось домой. Увидеть родных и близких людей. Ностальгия по дому, по быту, по привычным местам. Как же я мечтал вернуться в разрушенный Лаэр или на Олерские острова и купить дяде новый «Попрыгунчик». Сходить в кинотеатр на тупой боевичок или комедию, перекусить в хорошем ресторанчике, а потом поглядеть какие-нибудь соревнования по рукопашному бою. Хотелось просто отдохнуть после десяти лет изнурительной учебы, а не метаться, как лабораторная крыса по лабиринту...
Послышался осторожный стук по дереву.
— Войдите.
Занавеска, прикрывающая вход, отодвинулась, пропуская в мое жилище незнакомого эльфа. Он настороженно осмотрелся и, стараясь не смотреть мне в глаза, произнес:
— Наместник требует вас к себе.
— Скоро буду...
Вход сторожили двое моих последователей, которые умыкнули Хаяру. Прохожие старательно меня обходили, опустив глаза вниз. Ведь произошедший инцидент все перевернул с ног на голову, ворвался в привычную жизнь и растоптал все привычки, внутренний уклад и заставил по-другому смотреть на мир. Состояние когнитивного диссонанса...
Шаг за шагом, приближаясь к покоям наместника, я успокаивался. В своей безопасности я был полностью уверен. Вряд ли, после такой демонстрации силы, меня кто-нибудь попытается остановить. Пора было уже сбыться очередному пророчеству — одна из лун должна скоро исчезнуть.
Разговор с наместником вышел тяжелый. Эльф-долгожитель, видевший еще людей и гномов в своем родном мире, смотрел на меня с какой-то тоской в глазах, словно старый кот, чувствующий скорую кончину, но не способный уйти туда, куда уходят умирать кошки. Никто не хотел разговаривать, но разговор должен был состояться. Я как смог объяснил ему свою точку зрения насчет необходимости обезопасить пленных орков. Рассказал ему, что видел в Теплой Гати и о своих скорых планах. Также предсказал скорый приезд в Крону высокопоставленного гостя из столицы.
После короткой аудиенции, я связался с Грохардом, и сообщил о случившемся. Судя по его реакции, он успел привязаться к Хаяре гораздо сильнее, чем можно было ожидать. Орк был в ярости и грозился обрезать уши всем пленным эльфам, если я не обеспечу ей безопасность.
—
—
—
Канал мыслесвязи вспыхнул от просочившихся эмоций и образов, с которыми не смогло справить фильтрующее заклятье. Я с трудом успокоил орка, кое-как уговорив его оставить Хаяру под моим медицинским присмотром, хотя он настойчиво требовал вернуть ее домой немедленно. Потом потребовалось время, чтобы объяснить орку, как это он не в курсе, а я, видите ли, прекрасно осведомлен? В общем, веселенький вышел мыслеобмен на повышенных «тонах».
По имперским стандартам, строительство форта шло очень медленно. На глобальной стройке трудились сразу тысяча строителей, но вот используемый ими материал был весьма неудобный. Время года вынуждало торопиться и строители старались как могли. Использовать строительных джинов я не мог, так как мой артефакт находился в центре Силона — самой маленькой из лун, которой предстояло исчезнуть с небосвода под действием гравитационных сил, которые генерировал Колосок, изнутри спрессовывая небесное тело в маленький компактный шарик. Процесс этот был довольно не быстрым, так как генерируемое артефактом поле имело очень меленький диаметр. На что-то более мощное у меня просто не хватило бы сил и умений. Использовать же запас артефакта тёзки я тоже не спешил, так как не знал в какой момент мне может потребоваться вся мощь и предпочитал держать в запасе пару козырей.
Орки валили лес, расчищая будущую площадку и запасаясь строительным материалом. На каждое гигантское дерево уходило от пяти до семи часов, чтобы его спилить, избавиться от веток и сучьев. Тягать такие махины было и подавно непросто. К счастью, темнокожие гиганты обладали огромной природной силой и дело все же спорилось.
— Хазар, ну давай немного магией почистим? — умолял Грохард. — Ну давай. Ну что тебе стоит?
— Да не буду я джина делать.
— Да ты не джина. Ты деревья только повали, а то мы год будем этот форт строить.
— Знаю, — недовольно протянул я. — Надо подумать, чем выгоднее...
— Эх... нам бы механика обычного сюда, желательно гнома, он бы быстро соорудил какую- нибудь лесопилку с ветряным приводом, — посетовал Грохард.
— А у тебя что, руки из другого места растут?
— Не-не, — замахал он своими мускулистыми «культяпками». — Просто я к оружию более привычен и склад ума другой. Я бы танк лучше изобрел. Деревянный...
— Хм... у тебя в голове однозначно опилки. Ладно, что-нибудь придумаем, сейчас. Просто без Колоска все расчеты делать тяжело, — сдался я окончательно.
— Я в математике рублю хорошо, — засветился от счастья орк. — Я тебе хоть на бумажке все формулы обсчитаю. И вообще не отмазывайся, а возьми артефакт Хазара.
— Ну-ну... ты иди лучше проверь как там жратва готовится, а то повар у тебя подозрительно упитанный...
Первым делом я проверил весь инструмент, накладывая на него легкие чары, улучшающие прочность и придающие остроту режущим и рубящим частям. На самом деле, лучше бы Грохард помечтал об обычных электроинструментах, а вот электричество я бы быстро нашел. Самым дешевым вариантом оказался силовой топор, где лезвие имеет идеальную остроту и минимальную толщину. Подобной игрушки хватало часов на пять, а потом заклинание требовалось перезарядить. Такой инструмент позволял срубить дерево за три-четыре удара, а делался он либо из обычного топора или крепкой палки. Оркам понравились мои игрушки и они до заката валили лес, позабыв, что так много его не требуется. Мы с Грохардом стояли на холме и обалдело глядели на возникшее поле, усеянное пеньками.
— По-моему они увлеклись...
— Да ты просто самую суть ухватил, умник, — заулыбался я. — У вашей расы есть три любимых дела, которое вы можете делать без устали: ломать, жрать и спать.
— Ага, это мы любим, — даже не думая возражать, согласился он и мечтательно добавил. — А еще мы любим размножаться...
Работа у орков спорилась. Работали они без выходных и по четырнадцать часов в день. На отдых практически не отвлекались, никаких «перекуров» и в помине не было. Я, по началу, даже побаивался, что начнется полный беспорядок в работе, но генеральный подрядчик, нанятый Грохардом, нас не подвел, грамотно организовав работу нанятых бригад. Кто-то копал колодцы, другие же собирали травы с корешками и смешивали морилку для обработки древесины, третьи готовили фундамент, четвертые клали печи для кузницы, пятые сооружали ветряную мельницу, шестые чинили инструменты и делали станки, седьмые охотились, добывая пропитание, восьмые... ну и так далее.
Огромные бревна орки распиливали на четыре доски используя ленточные пилы и ветряную мельницу в качестве привода (кстати, сами догадались). К счастью, прораб вовремя заметил у подчиненных новые топоры и не дал срубить деревья, которые специально сохранили, чтобы не вкапывать столбы, для
