коридор, она снова поежилась от чувства тошноты, которое подкатывало к горлу всякий раз, когда ей приходилось ступать на стеклянный пол.
– И придумают же только… Ерунда какая-то! Как в таком доме жить, уму непостижимо. Придется Верунчику застелить тут все коврами или как у Петреса дома – шкурами.
При воспоминании о Петресе в душе у Леси шевельнулось какое-то очередное неприятное чувство. Кажется, вчера под вечер Петрес принялся ухаживать за ней. Во всяком случае, последние три бокала шампанского из тех, что она помнила, были принесены именно им.
– Спаивал он меня, что ли? Но с какой целью?
Никаких романтических преследований со стороны Петреса в адрес Леси, невзирая на выпитое ею шампанское и изрядную степень опьянения, не последовало. Или она этого просто не помнила? Надо было срочно восстанавливать пробелы в памяти.
– Верунчик? Верунчик, ты как?
Но в спальне Верунчика не было. Немного удивившись, куда это могла подеваться ее сестрица вместе со своим гипсом, Леся спустилась вниз, нашла кухню, а в ней обнаружила Лимпо.
– Дядюшка Лимпо, милый вы наш, скажите, вы не видели моего Верунчика?
– Вы имеете в виду невесту господина?
– Да. Именно ее я и имею в виду.
– Она там, где ее место.
– А где ее место?
– В спальне хозяина, разумеется.
Леся на время потеряла дар речи. Чтобы вновь обрести его, ей пришлось выпить целую чашку кофе, услужливо поставленную перед ней Лимпо.
– Вы… вы уверены?
– Разумеется.
Ну и Верунчик! Ну и прыть! Вчера прямо висла на подругах, делала вид, что и шагу без посторонней помощи ступить не может, а тут вдруг оторвалась по полной программе.
– Но у нее же гипс! – забыв, с кем говорит, ляпнула Леся.
Лимпо в ответ позволил себе сдержанную улыбку:
– Хоть я и старик, но мне думается, гипс в таких делах имеет далеко не самое важное место.
Вспомнив, кто перед ней, Леся страшно покраснела и попыталась ретироваться с кухни. Но Лимпо неожиданно остановил ее.
– Миссис…
– Пока что просто мисс.
– Мисс… Можно мне говорить с вами?
– Вы уже говорите.
Лимпо стоял перед Лесей смущенный, словно школьник. Старый негр переминался с ноги на ногу, явно пытаясь сказать что-то крайне важное для него. Но не находил слов.
– Уезжайте! – наконец выпалил он. – Уезжайте вы с подругой обе!
– Зачем?
– Так будет лучше для всех.
– Но почему?
– В этой стране неспокойно. И с каждым днем тут становится все хуже и хуже, особенно это касается молодых белых женщин.
– А Верунчик?
– Если она согласится, забирайте и ее тоже. Уезжайте все трое.
– Но почему? Тебе не нравится наше присутствие в доме?
– Не нравится.
– Ну, знаешь… придется тебе потерпеть! Понимаю, хлопот прибавилось, но я тебе обещаю, мы будем аккуратны. Завтрак приготовим сами. Это же касается обеда и ужина. А насчет уборки…
Леся хотела сказать, что наверняка в таком современном доме есть какие-нибудь хитрые приспособления, которые сами могут помыть, пропылесосить и вообще избавить Лимпо от каждодневного труда. Но слуга перебил ее:
– Нет, я не насчет уборки и готовки. Я говорю о вашей безопасности. Вы все трое должны уехать!
– А что же нам грозит?
Но Лимпо уже закусил губу. И, несмотря на все свои старания, Лесе удалось выдавить из него еще лишь одну фразу:
– В стране нынче небезопасно. Многие черные обозлены на белых хозяев. Они мечтают их всех выгнать из страны. А кто не уедет сам, тех будут убивать!
Леся кивнула головой:
– Спасибо вам, Лимпо. Вы добрый человек и впрямь хотите помочь нам. Но раз уж мы пролетели через половину земного шара, мы останемся. По крайней мере, пока Верунчик не выйдет замуж за своего Криса.
И очень довольная придуманным ответом, Леся налила для Киры большую чашку кофе и вышла из кухни, не замечая огорченного лица старого негра.
Верунчик уже была в своей спальне. И, увидев Лесю с чашкой кофе, мигом выпростала руки из-под простыни и потребовала свою порцию.
– Пусть тебе Крис кофе в постель приносит, – шутливо ответила Леся, увертываясь от рук сестры.
Но Верунчик шутки не поддержала. Наоборот, лицо у нее приняло недовольно-брюзгливое выражение, и она фыркнула:
– Крис! Как же, дождешься от него хоть чего-нибудь дельного!
– Другими словами, жених тебя разочаровал? – насторожилась Леся.
– Жених! – снова фыркнула Верунчик. – Даже не произноси при мне этого слова!
Заинтригованная Леся присела на краешек кровати и протянула чашку:
– На, держи, пей и рассказывай.
– А круассан для меня на кухне не посмотришь? – жалобно спросила Верунчик. – Люблю к утреннему кофе еще и сдобу.
– Видела булочки с медом. Будешь?
– Нет, спасибо, мед я не люблю. Ну, что же, раз нет, так нет.
И Верунчик со страдальческим видом принялась хлебать кофе, который в этом доме варили по всем правилам и который потому получался очень ароматным, густым и вкусным. Но Верунчик, не избалованная дорогими напитками, вернула чашку чуть ли не с отвращением.
– Горечь какая. И сахара ты мало положила. И вообще, я люблю растворимый, со сливками или в крайнем случае с молоком.
Леся только молча вздохнула. Она тоже любила кофе с молоком, но что делать, если они жили в чужом доме. А в чужой монастырь со своим уставом не лезь. Варят тут угольно-черный напиток, она выпьет и такой. Тем более что этот кофе необычайно бодрил. Леся, к примеру, совсем проснулась. Да и на Верунчика кофе оказал благотворный эффект. Она ровно села в подушках и поведала наконец Лесе причину своего скверного настроения.
– Понимаешь, мы с Крисом провели вместе всю ночь. И у нас ничего не было!
– Ну да! А в смысле, ничего?
– В прямом смысле, ничего! Никакого секса!
– Он тебя даже не поцеловал?
– Ну, допустим, поцеловать-то поцеловал. Но только один раз, и так неинтересно… Словно свою сестру чмокнул на сон грядущий!
– Возможно, он боялся тебе что-нибудь повредить. Гипс, например.
– Не знаю, – проворчала Верунчик. – Тогда какого черта вообще потащил меня к себе? Храпел всю ночь, руку мою не отпускал. Только я шевелилась, как он просыпался и интересовался, не надо ли мне чего- нибудь.
– Вот видишь! Он о тебе заботился.
