– Ну, о том, что это ты пятнадцать лет прикончила мать Криса – свою мачеху Веронику. Она была против того, чтобы отдать тебе твои «Зеленые Холмы», вот и поплатилась за это.
Но Пэм не выглядела сконфуженной.
– Вы это знаете? – только и спросила она. – Но откуда?
И тут же, не дожидаясь ответа подруг, радостно хлопнула себя по лбу и воскликнула:
– Ах, ну да, Петрес вам разболтал. Вот дурак!
– Петрес был в курсе?
– Ну конечно. И он, и отец. Конечно, они знали.
– Вообще-то нам сказал Крис, пока еще был в сознании.
– Крис – жалкий хлюпик! Совсем не умеет держать удар. Всегда его недолюбливала. Отец и мачеха так носились с ним. На нас с Петресом у них времени вечно не хватало, а вот Крис получал все только самое лучшее. А почему? Лишь потому, что вечно болел, цеплял на себя любую заразу и врачи были озабочены, как бы он не сыграл в ящик. Разве это справедливо? Выживать вообще должны только сильнейшие! Это закон жизни! И это справедливо, что отец и Беатрис умерли.
– Пэм, но теперь ты получишь деньги отца? Теперь ты довольна?
– Да, мы с Петресом получим поровну. Он нашел юристов, которые провернут дело о наследстве отца в нашу пользу. Ну и еще мы договорились, что Петрес возьмет Криса под свою опеку, так что деньги Криса тоже достанутся ему. Но я не в претензии. Что мое, то мое. А возиться с этим доходягой – нет уж, увольте! У меня есть дела поважней!
– Набрать армию союзников и выступить против черного правительства твоей страны?
– Тс-с-с! – прижала палец к губам Пэм. – Пока это еще только планы, поэтому о них молчок! Но с деньгами моего отца у меня все получится. Вот увидите, вы еще прочитаете обо мне в газетах! Мы здорово пугнули той ночью поганых негров.
– Но ты нам сказала, что никто не пострадал!
– Никто не стал жаловаться, – улыбнувшись, поправила их Пэм. – Некоторых мы подстрелили, некоторым задали хорошую трепку. А самое главное, мы уничтожили их поселок, где они кучковались и вынашивали планы для своих грязных дел! Но это только начало! Вот увидите, теперь мы не оставим их в покое! Пока я жива, мы все будем бороться за свои права и за жизнь на нашей земле!
Подруги в этом даже и не сомневались. Когда Пэм была бедной фермершей, она и то умудрялась мутить воду. А уж теперь, войдя во вкус и получив большие деньги, она в состоянии и горы своротить, и стать первым президентом-женщиной ЮАР или, во всяком случае, его белой части.
Глава 18
Итак, Пэм оставалась в своей стране, которую надеялась в скором будущем сделать вновь раем для белых ее граждан. Силой оружия это должно было произойти или путем дипломатических переговоров, бунтарку не волновало. Она была готова и к переговорам, и к войне. Ну а переговоры, подкрепленные оружием, обычно бывают куда как успешными.
– Будем надеяться, что у Пэм все получится и никто при этом не пострадает.
Но если честно, то на это у подруг было мало надежды. Пэм уже совершила в своей жизни убийство. И она была морально готова убивать и впредь. Оставлять такого человека на свободе было опасно для окружающих. И пусть сейчас вся энергия Пэм была пущена на борьбу с черными мародерами, третировавшими всю их округу, неизвестно, что произойдет потом, когда с бандитами будет покончено. За кого потом примется неустрашимая и неразборчивая в средствах Пэм?
Все три подруги были недовольны тем, как завершилась их поездка в Южную Африку. Но особенно недовольной казалась Верунчик.
– Вам-то что, потратились только на билеты. А мне каково? Потеряла и жениха, и богатый дом, и деньги!
Тот факт, что Крис был болен психически и вряд ли мог стать нормальным мужем, Верунчиком по- прежнему не учитывался.
– Даже слышать ничего не хочу от вас! – гневно заявила она подругам, которые в сотый раз объясняли ей, какой беды она избежала благодаря им. – Не пытайтесь оправдаться передо мной, не получится! Вся родня узнает, как вы мне завидовали и добились, чтобы наша с Крисом свадьба развалилась!
– Верунчик, опомнись! Ты сама просила, чтобы мы полетели с тобой в ЮАР!
– Умоляла нас об этом!
– Я же тогда не знала, какие вы обе злыдни! И зачем вы взялись за расследование убийства отца Криса?
– Потому что он и ты сама нас об этом попросили!
– Глупой я была, а вы этим воспользовались! Знаю, зачем вы это сделали!
– И зачем?
– Да вы с самого начала позавидовали моей удаче, вот и свершили все для того, чтобы мои планы порушились!
В конце концов Кира не выдержала и вспылила:
– Скажи еще, что и до сумасшедшего дома Криса тоже мы довели!
И ничуть не удивилась, услышав ответ:
– Да, в этом есть и ваша вина! Не лезли бы не в свое дело, ничего бы Крис и не узнал! Жили бы мы с ним счастливо. А если бы он впоследствии и угодил в сумасшедший дом, то было бы это уже после нашей с ним свадьбы.
– И тебе его совсем не было бы жаль?
– Нужен мне этот Крис! Мне деньги его нужны были. И я вам точно говорю, ни Петрес, ни эта гадюка Пэм в глаза бы не увидели ни цента из денег моего Криса! Все досталось бы мне одной! Уж вы мне поверьте! А из-за вас такое отличное дельце провалилось!
Верунчик до того разобиделась на подруг за то, что считала их виной, что в самолете не пожелала сесть с ними рядом. И, отсев, избегала даже смотреть в их сторону. Но подруги были этому только рады. Верунчик порядком достала их за эти дни, проведенные в Южной Африке, своим эгоизмом и вечным нытьем.
– А ведь если разобраться, то нам всем просто повезло, что мы уносим ноги из этой страны целыми и невредимыми.
– Да, нас запросто могли подстрелить или сделать чего похуже.
Жизнь в Южной Африке нынче назвать однообразной было никак нельзя. Черные охотились за белыми, а белые за черными. Обитание в таких условиях могло быть каким угодно, но только не скучным. Но подруги были рады, что улетают из этой страны. Может, когда-то она и была благословенна, но только не теперь.
Вернувшись домой, подруги с радостью приветствовали свой милый уютный домик и домочадцев – Фантика и Фатиму, которые сильно соскучились без своих хозяек. Тетя Наташа была добра к кошкам, вкусно их кормила и ласкала. Но она все же не могла заменить кошкам их любимых хозяек.
Верунчик же к подругам даже не заехала. Она всерьез на них разозлилась. Вернулась к маме в Белоруссию и распустила по всей родне слухи, до чего отвратительно повели себя с ней Кира и Леся.
Что же касается тех участников этой истории, кто остался в Южной Африке, то их судьбы сложились по-разному. Преданный Лимпо оказался в тюрьме, зато его дочку Замбию выпустили и сняли с девушки все обвинения. Крис по-прежнему находится в больнице под присмотром доктора Роберта.
Петрес взял брата, а заодно и его имущество под свою опеку и вовсю этим пользуется. Красивый дом Криса сдан в долгосрочную аренду. Свой дом Петрес продал, а сам переехал в старинный особняк, в котором еще совсем недавно жил его отец. Видимо, Петрес всерьез вознамерился вернуть своему роду былую славу и величие.
Пэм гоняет обнаглевших негров по своим полям и лугам, но борьба с ними у белых фермеров идет с переменным успехом. С обеих сторон есть жертвы. Этих жертв уже немало, а конца этой борьбе еще не видно. Но время от времени Пэм пишет Кире с Лесей отчеты.
Кажется, она так и не поняла, что подруги не собираются вставать ни на чью сторону. В том, что происходит в далекой стране Пэм, есть вина обоих народов. Они не хотят жить дружно, не хотят понять друг друга, отсюда и все их проблемы. Пока обе враждующие стороны не осознают, что лучше жить мирно, мира в этой стране ждать не приходится.
