Что касается дома, где жила госпожа Левченко, то он кирпичным не прикидывался. Он был панельным, но отличного качества. Лоджии тут были просторными и теплыми. На многих даже сейчас вовсю зеленели пальмы и другие тропические растения. В просторном холле сидел крепкого вида юноша в черной униформе. И он сразу же встал при виде вошедших подруг.
– В сорок четвертую квартиру? – подозрительно поинтересовался он. – И как вас представить хозяевам?
– Скажите, что мы от мужа хозяйки. Принесли документы на подпись.
Охранник поднял трубку, нажал на коммутаторе номер нужной квартиры и произнес:
– К вам курьерши с документами на подпись от вашего мужа. Пропустить?
И, положив трубку, кивнул девушкам.
– Идите. Седьмой этаж.
Лифт был быстрым и бесшумным. Зеркальные стены, блестящие поручни, красивые, умиротворяющие пейзажи за окнами. И, выйдя на нужном им этаже, подруги отчего-то уже не сомневались: у госпожи Левченко не было проблем при разводе. Ей досталось уютное жилье, вполне подходящее для молодой одинокой женщины.
Но когда на их звонок открылась дверь сорок четвертой квартиры, все эти мысли мигом вылетели у подруг из голов. Перед ними стояла бледная женщина с неряшливой прической. У нее был большой живот, в который упиралась ножками двухлетняя девочка. Из глубины квартиры слышался дикий ор младенца. А чуть дальше от стены до стены на игрушечной лошадке катался мальчик лет четырех – крупный и крайне агрессивный, если судить по четырем пистолетам и двум автоматам, из которых он палил по матери, сестренке и гостьям.
Если это госпожа Левченко, то откуда у нее взялись трое деток? По словам Лисицы, развод между супругами, состоявшийся год назад, должен был пройти спокойно. Оба были одиноки и бездетны. Неужели за истекший год женщина обзавелась целым выводком ребятишек?
– Вы госпожа Левченко?
– Что? Нет! Никакая я не Левченко. Светка сдала нам свою квартиру! Даже не сдала, а так, пустила пожить! А вам она нужна?
– Да. Очень нужна.
– Ну, тогда вам надо к ней, в Чудный Уголок.
– Куда? – переспросили девушки.
Подруги были не в состоянии скрыть своего изумления. Эта молодая женщина отсылала их назад в их родной поселок и при этом ничуть не казалась испуганной. Скорей заинтересованной. Но в это время пацан на лошадке наконец-то врезался в стену и громко заорал. Причем орал он, как показалось жестоким подругам, больше из желания привлечь внимание матери, а вовсе не потому, что ему было больно.
Но молодая женщина кинулась к сыну, а подруги, воспользовавшись возникшим замешательством хозяйки, просочились в квартиру и застыли возле дверей. Сейчас никакая сила не могла их сдвинуть с места. Как никогда прежде, они были близки к разгадке случившегося в их поселке преступления.
Глава 15
Закончив утирать сопли сынульке, который получил конфету и повеселел, молодая мать наконец вспомнила про гостей и повернулась к подругам.
– Светке сильно повезло, – произнесла она. – Вечно ей доставались альфонсы, которые только и думали, как бы поживиться Светкиными деньгами. Даже муж – этот подлец Левченко – оказался тоже из их числа. Что он устроил при разводе, даже вспоминать противно! А тут Светке наконец повстречался благородный мужчина. Коттедж для Светки снял. Даже не посмотрел, что у нее своя квартира имеется. Так прямо ей и сказал: мечтаю, чтобы моя любовь жила рядом со мной. Вот это чувства! Вот это мужчина! Не то что некоторые.
– Это вы про кого?
– Даже далеко ходить не надо. Взять хотя бы того же Левченко, Светкиного мужа. Вот уж кто на Светке хорошо нажился! А ведь сам тоже не из бедных! И своего капитала у Левченко было предостаточно. И все равно буквально разорил Светку!
И тут женщина внезапно замолчала, озадаченно глядя на подруг:
– Постойте! Вы что же, документы от Светкиного мужа принесли? На подпись?
– Ну…
Подруги с ответом замялись, но молодая женщина и не нуждалась в их ответе.
– Вот ведь негодяй! – с чувством завопила она. – Просто гад паршивый! Собака!
Дети с интересом уставились на маму. Девочка пыталась разглядеть, что делается у мамы там внутри, глубоко в горлышке. Откуда идут такие громкие звуки. А парень просто восхищенно разинул рот, явно мотая себе на ус науку. Вот это громкость! Ему еще учиться и учиться!
– Аф-аф, – произнес он. – Себака! Лефсенко!
– Негодяй и мерзавец этот Левченко! – с еще большим чувством проговорила молодая мать. – Сволочь и гад!
В запале она не обращала внимания на то, как реагируют на ее реплики родные дети. И совершенно напрасно. Хотя у подруг и не было собственных детей, но они по примеру Лесиных многочисленных племянников и племянниц знали: ничто так прочно и легко не прилипает к детям, как сказанное в запальчивости бранное слово. Причем чем грязней и отвратительней оно будет звучать, тем крепче и лучше запомнит его ваш дитятя. Почему грубое и скверное входит в голову лучше, чем светлое и возвышенное, сказать трудно, но даже взрослые попадают под это правило. Очень многие иностранцы, приехав в чужую страну и мечтая осесть тут, быстро начинают бойко материться и сыпать всевозможными ругательствами. При этом купить хлеба в магазине или попросить чашку кофе в кафе они часто просто не в состоянии.
Вот и тут детки крепко запоминали все звучные слова, которые буквально сыпались из матери. Ох, и удивят они в ближайшие дни родителей своими познаниями!
Но женщина была слишком увлечена, чтобы следить за детьми.
– Левченко такой гнусный тип, какого мне еще встречать не приходилось. Мой муж даже грозился отколошматить его. Светка сама не позволила. И не потому, что до смерти любила своего Левченко, просто понимала уже под конец – все бесполезно. Черного кобеля не отмоешь добела. Как был человек дрянью, так ею и останется.
– Это вы про кого нам сейчас рассказываете?
– Так про Левченко! Мужа Светкиного так зовут.
– А ваша подруга… Та, что пострадала при разводе… Она сейчас, говорите, в другое место переехала жить?
– Так я же вам и объясняю. Мужчину она себе наконец нашла! Нормального! Постарше ее будет, но такой славный! Фамилия, правда, у него смешная. Но это неважно. Светка ведь во второй раз свою фамилию менять не собирается. Она мне так и сказала: хватит одного раза, второй раз геморрой с обменом всех документов ей затевать неохота.
– Это мы понимаем. Но где ваша подруга сейчас?
– Так там… рядом со своим Горшковым. Ой! Вырвалось! Надо же, когда пыталась вспомнить, не вспоминалось, а сейчас само вырвалось. Видите, как бывает, иногда ломаешь голову целый день, а нужного имени вспомнить не можешь, а потом оно само вырывается, вот как у меня сейчас.
И молодая женщина жизнерадостно засмеялась. Подруги ее веселья разделить не смогли. Из последних сил выдавили из себя вымученные улыбки. А мысли их крутились вокруг того, что сейчас рассказала им эта жизнерадостная мать семейства и подруга Светланы по совместительству.
– Можно глоток воды? – спросила Кира.
– Отчего же нельзя? Сама до замужества моталась курьером. До сих пор помню, в горле пересохнет, а никто даже простой воды из-под крана не предложит. Постойте тут, я сейчас принесу.
Она действительно принесла один стакан на двоих.
– Вот! Пейте! Сама-то я гордая была, поэтому в люди и выбилась. Замуж вышла, детей завела. А вы, судя по всему, так до старости в курьерах и пробегаете.
Кира чуть не подавилась водой, которую машинально начала пить. Бывают же такие люди! Вроде бы
