устроилась в книжной лавке продавцом и теперь могла постоянно читать свои любимые книги. А по ночам я ходила на охоту за мишенью.
Ррил за два года совсем повзрослел. Теперь он уже не ел столько много и в его окружении все чаще стали появляться различные барышни.
Иногда нас приглашали на приемы и балы (графини же!), но там было довольно скучно. Ррил постоянно сопровождал меня в свете, не давая мне совсем заскучать. Уж, как ни ему больше нас известно, что такое светская жизнь.
О Нилле я часто вспоминала. Его глаза снились мне, а голос иногда звучал в голове. Единственным, что могло меня от этого отвлечь, были приключения Грейгона Отважного. Но они не так часто выходили. И временами на меня волнами накатывало незнакомое мне чувство. Ррил назвал его тоской. Да с чего мне тосковать по Ниллу? Я его видела всего три раза!
Вот и сегодня вечером, чтоб не поддастся очередной волне, я зачиталась книгой. Звякнул дверной колокольчик, знаменуя приход посетителя.
- Эльза! Что я сегодня узнал! - Ррил как торнадо вновь влетел в лавку и устроился на прилавке.
- Говори уж. Ведь от тебя не отвертишься, - я отложила книгу в сторону.
- Делегация эльфов, возглавляемая моим старшим братом, сегодня прибыла в Носпир! - радость в глазах Ррила не заметил бы слепой. Я знаю, что он скучает по своей семье, но съездить их проведать за эти годы так и не решился. И вот теперь выдалась возможность увидеться хотя бы с Ниллом.
- Я рада за тебя. Ты наконец-то сможешь повидаться хоть с кем-то из семьи, - Ррил как-то сразу потух и уставился на меня.
- А ты, не рада?
- Я же сказала, что рада за тебя.
- Я думал, что ты сама бы была не прочь повидаться с Ниллом.
- С чего ты взял?
- Да, так.... А тебе все равно придется идти! Завтра состоится бал в честь знатных гостей и вам уже доставили приглашение!
- Мы приглашены?
Дверной колокольчик снова звякнул, впуская в лавку мою бабушку.
- Эльзара! Зарывай уже свою лавку! Нам необходимо с тобой прогуляться по торговым лавкам! - я так и не смогла до конца поверить в сказанное Ррилом.
Бабушка сама вытащила меня из лавки, закрыла ее и потащила к самым знатным портным в городе. Ненавижу платья! За два года пытки в этих трудах портных я это поняла. От неимоверного количества кружев, блесток начинало рябить в глазах. От бесчисленных застежек и шнурочков, бесилась уже я сама. Здесь могла мне помочь только служанка, но и ожидание, пока меня обрядят, тоже не способствовало хорошему настроению. Я уже не говорю о том, что в этих пыточных платьях невозможно ходить, да и дышать нелегко.
Но отказаться от приема мне никто не даст, да и сама я не откажусь. Признаваться об этом Ррилу я не собиралась, но где-то глубоко внутри я сама понимала, что тоскую по Ниллу.
Три часа у портных увенчались покупкой двух платьев. Бабушка Лизата выбрала себе небесно- голубое платье из эльфийского шелка, а мне приобретено было нежно-оранжевое. Увидев себя в нем, я даже не стала сильно возмущаться в плане застежек и шнурков. Платье мне и в самом деле понравилось.
Не слишком пышная юбка платья была украшена по краю серебристой вышивкой цветочного орнамента. Закрытая спина прекрасно скрывала мои крылья (после того памятного дня, когда я испила из магического источника, изменения коснулись и крыльев. Они стали очень тонкими и мягкими, и теперь они спокойно прятались под одеждой). Кружевной, расшитый все той же вышивкой, воротничок-стойка подчеркивал мою шею, а вырез декольте открывал весьма интересный вид, но не был слишком открытым. Солнечная роза в волосах прекрасно дополнит это платье.
Бедный Ррил! Ему столько пришлось сегодня вынести! Бабушка настояла, чтоб и ему приобрели новый наряд. Ррил пойдет на бал с нами в качестве моего кавалера. А у Ррила на сегодня было назначено свидание...
Вечером я не могла долго заснуть. Погода была прекрасной, звездное небо манило к себе, и я решила совершить небольшой полет, размять крылья. На сегодня заданий от гильдии у меня не было, и я была предоставлена сама себе.
Я вылетела в окно. Теплый воздух наполнял мои крылья и я, доверившись потоку ветра, летела, закрыв глаза. Ветер начал стихать, и я открыла глаза. Воздушные потоки донесли меня до королевского дворца. Может это судьба? Соскользнув в королевский сад, я решила найти Нилла. Хоть издалека посмотрю на него.
В саду сновали слуги, приготавливая к завтрашнему балу фонтаны и дорожки. Развешивали фонари, устанавливали подсветку. Я скользила между деревьев по направлению к жилым помещениям замка, в которых обычно расселяли знатных гостей.
Чутье меня не обмануло, и вскоре я почуяла запах Нилла, который так и не смогла забыть за это время. Запах доносился с третьего этажа, под окнами которого располагался довольно удобный карниз. Взлетев, я устроилась на нем. Постепенно передвигаясь, я двигалась по направлению распахнутого окна, из которого и шел запах. Все окна третьего этажа были не освещены, жильцы, скорее всего уже спали, только мне сегодня не до сна.
Добравшись до окна, я соскользнула внутрь комнаты.
Нилл? В мирно спящем эльфе я не сразу признала того красавца, которого встретила на площади Китилья два года назад. Лицо эльфа было бледным и сильно осунувшимся. Щеки впали, а под глазами залегли глубокие тени. Что с ним произошло? Не удержавшись порыву, я провела рукой по щеке Нилла. Под моими пальцами кожа начала приобретать цвет, а круги под глазами исчезать. Что за чудеса?
- Звездный ангел, ты пришел за мной? - разглядывая Нилла, я не заметила, как он проснулся. Его глаза стали светло голубыми, почти прозрачными. А куда же подевалась небесная синева?
- Нет, Нилл. Ты будешь жить, - прошептала я и вновь провела рукой по его щеке. Слеза скатилась по моей щеке и упала на глаза эльфу. Вид такого Нилла меня сильно расстроил.
- Не плачь, ангел, - взглянув на Нилла, я заметила, как его глаза вновь наливаются синевой. А Нилл дотронулся до моей руки и прижал ее к своим губам.
Звездный ангел, и почему он принял меня за него? Хотя, судя по моим развернутым крыльям, я могла бы за него сойти, разве что крылья должны быть в мерцающих звездах.
Я попыталась забрать свою руку.
- Не уходи. Мне так хорошо с тобой, - Нилл прижал мою руку к своей груди. Его сердце билось быстро и громко.
- Я должна, - прошептала я. - Но я подарю тебе перед уходом свой поцелуй жизни.
Забрав свою руку, я прикоснулась губами к губам Нилла. Я не умею целоваться и сейчас надеялась обойтись лишь целомудренным поцелуем, но Нилл решил все за нас обоих. Его руки обхватили меня за талию и прижали к себе. Губы были настойчивыми и нежными. Я и сама не заметила когда начала отвечать на поцелуй эльфа. И все бы ничего, но мне необходимо было уходить сейчас, иначе я не смогла бы уйти никогда. Пересилив себя, я оторвалась от губ Нилла и встала.
- Выздоравливай, Нилл, - прошептала я на прощание и вылетела в окно.
***
- Ррил! Я знаю, что ты у себя, открывай! - сонный Ррил открыл дверь и молча отошел. Глаза его так и не открылись.
- Лекс, я уснул только час назад... - начал стонать Ррил.
- Я вообще не ложилась! Ты почему не сказал мне, что твой брат болен? - глаза Ррила наконец-то раскрылись и с удивлением уставились на меня.
