Ранним утром Гетор встретил меня туманом и не очень приятной сыростью. Подхватив поудобнее свою сумку и поправив на лице шарф, я двинулась в виднеющийся город.
Путь до Гетора занял у меня пять дней. День я пролетела до пристани эльфов, нашла корабль, идущий на Гетор. Владельцем корабля был вампир, да и вся команда состояла из вампиров.
- Домой? - участливо поинтересовался капитан, когда я изложила ему просьбу докинуть меня до континента.
- Можно сказать и так, - пожала я плечами.
- А что так грустно? Обычно возвращаются домой намного веселее. Вон глянь, как радуется моя команда.
- Да я просто не знаю, что меня там ждет.
- Не переживай, сильно не накажут, - капитан, видимо решил, что я сбежала из дома, чтоб посмотреть на мир. Пусть так думает, меньше вопросов задавать будет.
На следующий день корабль отплыл, а с меня взяли плату за проезд в три серебряных. Я считала, что проезд стоит дороже. Наверное, сердобольный капитан решил так поддержать блудную дочь своего народа.
Вампиры привозили на свадьбу принца свои товары. Посуда, выполненная вампирами, была самой престижной в мире. Такого тончайшего фарфора вы не встретите ни у одной расы. Судя по довольному лицу капитана, торговля прошла успешно. Члены команды меня тоже как могли, развлекали, при этом называли ребенком. Какой из меня ребенок? Или вампиры тоже должны взрослеть медленно, как и эльфы? Тогда почему я не такая? Позже я выяснила, что вампиры взрослеют так же, как и обычные люди, просто для того, чтоб тебя признали взрослым, тебе необходимо самому завалить дикого зверя или нечто на подобии. После этого делали татуировку на запястье, которая и являлась твоим пропуском во взрослую жизнь. Бывали случаи, когда 'в детях' засиживались до восьмидесяти лет.
Море не произвело на меня никакого поэтического впечатления. Простирающаяся везде, докуда может увидеть глаз, синева не заставляла меня ахать и охать от переизбытка чувств. Ну, море. Ну, синее. Что такого? А вот ветер, гонящий корабль и брызги, попадающие мне в лицо, мне очень нравились. Я часто стояла на носу корабля, ловя брызги и наслаждаясь ветром.
Сторона вечной ночи оставила свой неизгладимый отпечаток на моем сердце и в моей душе. Как только я увидела три луны этого небосклона, я в них просто влюбилась. Мягкий, рассеивающийся свет был весьма приятен для глаз, а звезды на небе были настолько яркими, что я перестала спать по ночам и наблюдала за небом. Лиловая луна была мне и так известна, а вот Фиолетовую и Синюю я видела впервые. Особенно я полюбила Синюю, за ее легкий свет, при котором вампиру маскироваться, да и просто жить было самое то. Каждую ночь луны дарили мне свой свет, а я дарила им свою улыбку. Я так редко улыбалась, стараясь не показывать свою вампирью сущность...
Я много думала о своей жизни, вспоминая ее. Больше всего я жалела о том, что не смогла нормально попрощаться ни с Ррилом, ни с Тироном. Особенно с Тироном. После того разговора мы больше с ним не встречались. А ведь он и в самом деле заменил мне отца.
Теперь же мое путешествие практически подошло к концу, и я стою возле входа в город, не зная как поступить.
Каждый вампир в городе знает, где здесь находится особняк князя, и я буду выглядеть довольно странно, расспрашивая как к нему пройти. Выход нашелся до гениальности простым. Мне просто нужно переодеться и выглядеть как типичная эльфийка. Тогда уже ни у кого не возникнет вопроса, почему я не знаю в городе ничего. А там уж и до князя доберемся.
Переодевшись в кустах в простенькое платьице, я сняла с себя шарф, выставила напоказ свои эльфийские ушки и пошла в город.
После последней войны, самой короткой в истории Арая, демоны отдали земли, на которых находились кланы оборотней и вампиров, их законным владельцам. Теперь на Геторе образовалось два 'лагеря'. Клан вампиров свое княжество назвало Нориксен, и правит там теперь князь Максел. Оборотни же назвали свои земли Звериными, и так и остались верными вожаку.
За то время, как жители мира начали свою жизнь практически с чистого листа, города вампиров сильно изменились. Появились улицы, мощенные камнем, трехэтажные дома, которые теперь выглядели не такими унылыми. Это все мне рассказывал Тирон, когда пытался научить меня чему-нибудь полезному. Вот сейчас мне это и пригодится.
Зайдя в ближайшую открытую лавочку, чтоб спросить дорогу к княжескому особняку (на улицах было на удивление пустынно, хотя я понимала вампиров, ведущих ночной образ жизни), я застала там хозяина, который с немалым удивлением осмотрел меня с ног до головы, но вопросов не задавал.
Купив у него карту города (он сам посоветовал, иначе пришлось бы еще пару раз путь спрашивать), я отправилась дальше по пустынным улицам.
- По какому вопросу? - личный секретарь князя сейчас стоял и беспардонно пялился на меня.
- По личному, конечно! - я с вызовом уставилась на вампира.
Эта перебранка протекала уже минут десять и каждый раз начиналась заново.
- По личным вопросам князь Максел сегодня не принимает.
- А меня примет!
- По какому вопросу? - опять!!! Они здесь что, эльфов не видели? Или возле меня представитель особой породы вампиров? Вон как сглотнул слюну.
Еще раз, присмотревшись к вампиру, у меня закралось смутное сомнение о своих умственных способностях. Этот индивид сейчас рассматривал меня не как экзотического эльфа, а как экзотическое блюдо, постоянно сглатывая и не отрывая взгляда от моей шеи.
Дура!!!!! Какая же я дура!!! У вампиров эльфийская кровь является деликатесом! Сейчас меня разглядывают как любимое блюдо, а я стою и глазками хлопаю.
Мне вдруг стало интересно, как при такой любви вампиров к эльфийской крови появилась я на свет?
- Где князь? - уже не играя в этикет, я заорала на секретаря, пытаясь привести его в адекватное состояние.
Но, кажется, получился совсем другой эффект. Секретарь застыл на месте с разинутым ртом и уставился в одну ему известную точку. Обойдя секретаря вокруг пару раз и помахав перед его лицом рукой, я, уже не ожидая его соблаговоления, отправилась на поиски князя.
В рабочем кабинете, так тщательно охраняемым секретарем, никого не оказалось. Я двинулась по направлению к жилым помещениям особняка.
Особняк, в котором обосновался князь, был не такой огромный как дворец, но и не маленьким, как мой дом в Носпире. Здесь было три этажа. Нижний этаж занимали рабочие кабинеты чиновников и приемная самого князя, а так же была кухня, обеденная зала и приемный зал для 'дорогих гостей', на дверях которых какой-то умник нацарапал 'Закуска, добро пожаловать. Эльфов пропускать вне очереди'. Постояв возле сего шедевра минут пять и, добавив к надписи 'и без одежды', я отправилась дальше.
Второй этаж занимали комнаты немногочисленных слуг и придворных, а так же были комнаты для гостей. Это все можно было узнать из табличек, прикрепленных к каждой двери. На такой табличке красовались имя, фамилия, а так же положение (граф, наместник и т.п.). Идешь, как в склепе, пришлось на ум сравнение. На втором этаже порадовала только огромная лоджия, в которой размещалось большое количество цветов, выращиваемых на этой стороне Арая.
Третий этаж оказался охраняемым. Похоже, я достигла пункта назначения. Стражники, стоящие возле дверей, увидев меня, заулыбались, обнажая и так не маленькие клыки.
- Князь у себя? - больше не пытаясь быть вежливой, спросила я.
- Ага, только проснулся и приказал подать завтрак, - ответил первый, а второй заулыбался еще шире.
