позволяющая получить информацию об интересующем объекте на улице, просто направив на него сотовый телефон. Сервис создан компанией GeoVector в сотрудничестве с CyberMap Japan и доступен абонентам национального сотового оператора KDDI. В принципе, пользоваться услугой могут владельцы мобильников, оснащенных GPS-приемником, но пока выбирать особо не из чего, поддерживается лишь один аппарат W21S (вскоре обещается появление и других моделей).
Работа с системой выглядит следующим образом. Привлеченный вывеской или необычной архитектурой строения пользователь направляет сотовый на заинтересовавший его объект и активизирует программу поиска. Данные о координатах терминала передаются на центральный сервер, где по базе Mapion, насчитывающей более 700 тысяч зданий (среди которых магазины, рестораны, банки и исторические достопримечательности), находится нужный. Наконец, ссылка, ассоциированная с запрашиваемым объектом, передается на телефон пользователя.
Таким образом, «кликнув по афише», жаждущий зрелищ юзер сразу окажется на ресурсе кинотеатра, где сможет посмотреть расписание сеансов и заказать билет. Аналогичным образом можно ознакомиться с меню приглянувшегося ресторана или узнать историю памятника культуры. Кроме того, система способна стать прекрасным проводником по городу: нужно лишь выбрать пункт назначения, а затем следовать инструкциям на экране, словно в компьютерной игре. Кстати, об играх. Возможность использования координат реальных людей открывает перед технологией широчайшие развлекательные возможности: к услугам геймеров буквально весь белый свет. Пересечение виртуального мира с реальностью позволит, например, создавать RPG, в которых выдуманная вселенная будет соседствовать с действительностью, существуя, однако, только для игроков на дисплеях их телефонов.
Несмотря на все преимущества, вряд ли сервис, подобный Mapion Local Search, в скором времени появится за пределами Японии. По крайней мере до тех пор, пока мобильные терминалы с интегрированными GPS-приемниками не станут массовыми. – А.З.
Лос-Анджелес известен, среди всего прочего, как «мировая столица автомобильных погонь». Ради отлова и наказания нарушителей местной полиции доводится ежегодно участвовать более чем в полутысяче опаснейших скоростных состязаний. Для местных же телевизионщиков ежедневные автогонки стали одним из главных хитов новостей, и ради их живой трансляции с вертолета прерываются передачи кабельного телевидения. В прошлом году в городе было зарегистрировано 602 подобных инцидента, в которых 254 раза сталкивались машины, 175 человек пострадали, а трое погибли.
Немудрено, что полицейское управление Лос-Анджелеса пытается изыскать технические средства для прекращения или хотя бы заметного сокращения числа автомобильных погонь. Год назад, в частности, здесь испытывался мощный узконаправленный микроволновый излучатель, выводящий из строя систему зажигания автомобиля. Но судя по всему, для эксплуатации в реальных условиях эта система оказалась непригодна. Теперь же на вооружение копов поступает техника совсем иного рода. Фирма-разработчик StarChase (www.starchase.org) именует свое изделие несколько замысловато – «система управления преследованием», а по сути технология представляет собой помесь принадлежностей для пэйнтбола, приемника GPS и сотового телефона.
Пневматическое ружье, ручное или закрепленное на радиаторе полицейской машины, прицельно стреляет на расстояние до двадцати метров шариком величиной примерно с мяч для гольфа. Этот шарик изготовлен из специального вещества, намертво приклеивающегося практически к любой поверхности, и в сердцевине имеет электронную схему, комбинирующую GPS-приемник и передатчик сотовой связи. Предполагается, что подобная система позволит избежать опасной погони, заменив ее помечиванием машины нарушителя. Дальше за дело берется автоматизированная система отслеживания «маячка», позволяющая уже с диспетчерского пульта подготовить и осуществить отлов/арест гораздо эффективнее и безопаснее.
Система очень понравилась полицейским на стендовых испытаниях, но окажется ли она действенной в реальной жизни, покажет лишь время. На «полевое тестирование» шариков StarChase отведено полгода. Цена оборудования пока не сообщается, однако фирма-разработчик подчеркивает, что конструкция состоит из готовых, легко доступных деталей и учитывает «стесненный бюджет» муниципальных органов правопорядка. – Б.К.
Кинокомпания Warner Bros. откроет в Старом Свете собственный онлайновый магазин In2Movies, где можно будет купить свежие фильмы (одновременно с их выходом на DVD) и популярные телешоу. Сервисы, которые через месяц начнут действовать в Германии, Австрии и Швейцарии, построены на базе защищенных P2P-технологий GNAB от компании Arvato. Суть их такова: сначала фильм распространяется с центрального сервера, а по мере роста клиентской базы каждый покупатель будет обязан на определенное время расшаривать фильм, дабы его могли скачать другие члены сети. Проигрывать картину можно будет сколько угодно, но и стоить копия будет как полноценный лицензионный DVD, что вызывает сомнения в успехе затеи.
А вот инициатива музыкального подразделения компании Time Warner выглядит поинтереснее. Warner Music Group подписала контракт со Skype – теперь абоненты этого VoIP-оператора смогут покупать рингтоны известных исполнителей из каталогов Time Warner (Madonna, Green Day и др.) и устанавливать их в качестве мелодий вызова в клиенте Skype. Каждый трек будет стоить полтора доллара – немало, но все же дешевле, чем у большинства мобильных операторов США. Кстати, по данным Международной федерации звукозаписи (IFPI), в минувшем году более 40% объема продаж цифровой музыки через Интернет пришлось именно на рингтоны (около 400 млн. долларов). – Т.Б.
Несколько месяцев назад французские хирурги осуществили первую в мире пересадку лица. Операция прошла успешно. Сейчас здоровье 38-летней пациентки Изабель Динор (Isabelle Dinoire, на фото) идет на поправку. Она уже говорит, и с каждым днем все лучше и лучше.
Женщина стала жертвой собственного сенбернара (могучее животное изо всех сил пыталось разбудить принявшую снотворное хозяйку), и врачи убедились, что традиционными методами пластической хирургии здесь мало чем можно помочь. В итоге вся нижняя часть лица, включая нос, губы и подбородок, была пересажена Изабель от погибшего донора. Чувствительность в пересаженных тканях (объективно подтверждаемая данными магнитно-резонансного исследования) и способность владеть мускулами уже начали восстанавливаться, хотя для полного налаживания нервных связей потребуются время и упорная тренировка.
О том, что медицина принципиально готова к операциям по пересадке лица, американские и британские медики начали говорить еще года три назад. Но, как и в 1998 году, когда была выполнена первая в мире пересадка руки, первенство осталось за французской школой трансплантологии во главе с доктором Дюбернаром (Jean-Michel Dubernard). Опыт, накопленный при пересадке рук (в мире проведено уже более десяти операций), свидетельствует, что можно рассчитывать хотя бы на неполное восстановление чувствительности и движений. Но необходимо постоянно подавлять реакцию отторжения иммунной системой, что означает пожизненный прием специальных средств – а это повышение риска онкозаболеваний и восприимчивости к инфекциям, не считая других осложнений. У Изабель также возник кризис отторжения примерно через три недели после операции, и врачам пришлось применить предельные дозы стероидных (глюкокортикоидных) гормонов для подавления реакции. К счастью, все обошлось. Как дополнительная мера, были сделаны две пересадки костного мозга донора – он несет стволовые клетки иммунной системы, не враждебные трансплантату.
Так что суровая действительность мало похожа на шуточки о свободной пересадке актерских лиц (кстати, форма донорского лица не сохраняется, получается «гибридный» вариант, во многом определяющийся особенностями лицевых костей реципиента). Но Изабель выглядит счастливой – она возвращается к нормальной жизни. Теперь и другие люди, жестоко пострадавшие от ожогов и травм, могут надеяться на излечение. – С.Б.
История происхождения популярной в народе метафоры «зеленый змий» теряется во глубине веков. Но в последние годы алкоголь приобрел репутацию «зеленого» и по другим причинам. Этиловый спирт считается безвредной для окружающей среды альтернативой нефти и другим ископаемым топливам, запасы которых постепенно
