— Я приму это за комплимент.
— Да пожалуйста.
К этому мало что можно было добавить, поэтому все затихли. Я уставилась в окно, рассматривая офисные здания и рестораны, сменившиеся сначала улицами с жилой застройкой, затем окраинами пригорода и наконец удивлением от того, куда мы направляемся.
Прошло полчаса прежде, чем мы остановились, и к тому времени уже наступила ночь. Я выбралась из микроавтобуса, втянула носом воздух и огляделась вокруг. Аромат эвкалипта соперничал по своей яркости со свежим озоновым запахом после дождя, который доносил легкий бриз. Однако за всем этим благоуханием ощущался запах смерти и земли.
Мой взгляд наткнулся на грунтовую дорогу, что вела к огромным железным дверям. Мы вернулись в «Геновев».
— Почему мы здесь? — спросила я Джека, когда он показался из-за машины.
— Потому что в этом месте лишь один вход-выход и тот под усиленной охраной личного состава Управления, в котором я твердо уверен.
— А Управлению нет?
— Сегодняшним вечером должен вернуться Готье.
Готье был единственным, кого я сколь сильно ненавидела, так и сомневалась, что ему по силам одолеть нас четверых. Он был хорош, но не настолько.
Джек направился к входу, а мы последовали за ним, как стадо послушных баранов. Как только караул у дверей идентифицировал нашу личность, лазерные ворота опустились, железные двери открылись и нашей четверки позволили войти.
Мы отправились в головной офис. Роан, Куинн и Кейд примостили свои задницы на удобных кожаных диванах, а я прошла к окну и встала к ним спиной. Скрестив руки на груди, я уставилась на арену. Талон использовал ее для испытания возможностей его творений, и даже сейчас, спустя месяц после случившегося, на золотистом песке, где его клоны и наши стражи боролись за свои жизни и проиграли, проглядывали кровавые пятна.
Мой взгляд устремился к окну напротив. Там я очнулась, чтобы узнать, что он использует меня, и хотя я была волком и меня не сильно удручало, что во главе угла стоял секс, еще я была женщиной, которой не нравилось, что к ней отнеслись подобным образом. Без какой бы то ни было причины.
— Итак, — сказал Джек, усаживаясь за огромный, заваленный бумагами стол. — Что произошло?
— Он дал мне наводку с чего начинать. Имя.
Джек выждал несколько секунд, и когда я не продолжила, произнес:
— Ну и?..
— Имя, которое тебе уже известно.
— Райли, хватит играть в игры.
— Только, если ты просветишь всех нас, что, черт побери, происходит. — Я повернулась к нему лицом. — Миша назвал мне имя Кейда. Только Кейд — не строитель, он — военный, по всей видимости, участвующий в каком-то военном расследование.
— Все это рассказал тебе Миша?
— Отчасти… — Я нерешительно умолкла, но рано или поздно Джек все равно узнает, что я стащила его ноутбук, так что лучше упредить его в этом. — Ты оставил свой портативный компьютер в пентхаусе, и я пошарилась в нем.
Его взгляд сузился:
— Тебе не известны мои пароли.
Я не собиралась признаваться, что они мне известны — по крайней мере, два из них, не тогда, когда у него такой взгляд.
— А мне и не надо их знать. Я — связной и твой личный помощник. У меня допуск к большинству ведомств. — Замявшись, я глянула на Кейда. — Даже к военному.
Взгляд Кейда потеплел, а сурово поджатые губы распрямились.
— Ты никогда бы не смогла войти в нашу систему.
— А я и не вошла. Ну не совсем, во всяком случае.
— У моего досье засекреченный статус.
Об этом я сразу догадалась, как только сообразила, что он может быть военным.
— Именно поэтому я не искала твоего досье.
Он поднял бровь.
— Тогда, как ты вычислила, кто я такой?
— Через кадровое обеспеченье. Они хранят дубликаты всех рапортов. — Куда я смогла попасть, только благодаря паролям Джека. Когда он узнает об этом — на земле разверзнется ад. — Ты был чертовски поджарым, когда поступил на службу, верно?
Кейд тихо фыркнул.
— А ты хороша.
— Весьма, — многозначительно произнес Джек. — Именно поэтому я хочу, чтобы она стала стражем.
Я как обычно состроила невозмутимую мину.
— А если поточнее — какой у тебя род деятельности? — спросил Роан, барабаня пальцами по подлокотнику дивана.
Кейд состроил гримасу и произнес:
— Я служу в военной разведке и занимаюсь расследованием, которое началось с кражи ящика лазерного оружия на военной базе в Ландсенде.
Ландсенд — один из лучших центров по разработке и созданию оружия.
— Те же самые лазеры с которыми на нас напали те существа?
Его взгляд встретился с моим.
— Те же самые.
— А мне казалось, что ящик несколько трудновато скрыть или украсть, — сухо заметил Роан.
— Это случилось несколько месяцев назад. И это не единственное, что пропало без вести из Ландсенда.
— Служба безопасности бездельничает что ли?
Кейд резко глянул на Роана.
— Нет. При нормальных обстоятельствах там и муха не проскочит.
— Что ж, кому-то это удалось. Вы проверили весь личный состав?
— Лично я, никого не проверял. К тому времени я был под прикрытием…
— …строителя, с твоим так называемым братом.
Красноречивый взгляд Кейда встретился с моим — в нем читалась нескрываемая холодная ярость, которую я недавно мельком заметила, а сейчас ее увидели все.
— Он был моим напарником. И они убили его.
— Они — это кто? — спросил Куинн.
— Те же самые люди, которые украли оружие из Ландсенда. — Лицо Кейда омрачилось. — А может, их следовало бы называть тварями.
— Точно, «твари», — сказал Роан.
— Мы уловили их изображение на записях специальных видеокамер, установленных в подразделениях. Персонал думал, что они ведут запись в инфракрасной области спектра, ну а мы не стали их разуверять. В действительности же, они были оборудованы датчиками движения и температуры, и срабатывали только при появлении движущихся объектов, чья температура тела была ниже нормального.
Я изумленно подняла брови:
— Обратные тепловые датчики?
Он кивнул.
— Встречаются некоторые существа, например, хамелеоны, которые не только хладнокровные, но и невидимые обычным и инфракрасным камерам.
