От него голова кружится.
Джон принюхался. И вымученно засмеялся:
— Тут и думать нечего. Бренди воняет.
— А что смешного-то?
— Да так. Просто я подумал… «Джинн в бутылке из-под бренди».
Филиппа саркастически усмехнулась.
— Ну, я пытаюсь думать не о плохом, а о хорошем, — добавил Джон.
— Ну и что хорошего ты надумал? — Филиппа достала носовой платочек и промокнула уголки глаз.
— Во-первых, мы тут вдвоем, вместе. — Джон присел рядом с сестрой и обнял ее за плечи. — Я бы не хотел оказаться в этой склянке один.
— И я бы не хотела.
— Ну, то есть мне жаль, что ты… что он тебя тоже сюда упек. Но раз уж ты здесь, со мной, мне от этого лучше…
Спустя какое-то время Филиппа поднялась с намереньем обойти их стеклянные владения. На это ушло несколько минут.
— Забавно, — сказала она, — какой вместительной кажется эта бутылка изнутри.
— Просто мы находимся не в трехмерном пространстве, а за его пределами, — объяснил Джон.
— Интересно, а время тут тоже как-то иначе течет? Ведь так, по-моему, говорил Эйнштейн: время относительно и зависит от пространства.
— Ну и что из этого?
Филиппа пожала плечами:
— Не знаю. Просто подумала, что внутри бутылки время может течь с другой скоростью, чем снаружи.
— Что ж, звучит вдохновляюще, — сказал Джон. — Я пытаюсь свыкнуться с мыслью, что нам тут полвека куковать придется, а ты намекаешь, что пятьдесят лет могут затянуться до ста? Утешила, нечего сказать.
Филиппу замутило от ужаса. Сглотнув, она быстро сказала:
— Ты прав. Но почему обязательно медленнее? Время для нас может идти и быстрее. Пятьдесят лет пройдут за пять минут… Жаль только, что у нас с собой нет маминых угольных таблеточек.
— Давай попробуем их сделать. Помнишь, Нимрод рассказывал, что в заточении можно очень неплохо обустроиться. Сделать мебель, еду, питье. И угольные таблетки в придачу.
Филиппа, недолго раздумывая, пробормотала свое слово-фокус, и на ее ладони появились две заветные таблеточки.
— Как в аптеке! — похвалил Джон и, схватив одну, радостно проглотил.
— Может, ковер сделаем? — предложила Филиппа. — А то пол тут очень твердый и скользкий.
— Какого цвета? — спросил Джон.
— Розового. Ты же знаешь, я люблю розовый.
— Розовый? — Джон скривился. — А почему не черный? Я, например, люблю черный. Самый крутой цвет. И вообще, может лучше не ковер, а телевизор?
— Ты хочешь сейчас смотреть телевизор?
— А чем еще тут заниматься? — Джон пожал плечами.
После нескольких попыток, в результате которых на свет вместо телевизора появлялись авангардистские скульптуры, Джону удалось получить сносный экземпляр. Он тут же сделал себе кресло и включил телевизор.
— Вот ты весь в этом, — съязвила Филиппа. — Мы сидим взаперти, а тебя ничего, кроме этого ящика, не волнует.
Тут на экране появилось изображение и — Джон схватился за голову. Программы шли только местные.
— Замечательно! Только египетского телевидения нам и не хватало.
— А чего ты ожидал? Мы же не где-нибудь, а в Египте. Может, заодно арабский выучим.
Джон завопил, в ярости запустил пультом в телевизор и закрыл лицо руками.
— Нам никогда, никогда отсюда не выйти! — вздохнул он.
Глава 21
Скипетр-сехем
Внутри бутылки минуты превращались в часы, часы — в дни, и близнецы развлекались тем, что обставляли и благоустраивали свое стеклянное, пахнущее бренди жилище. Проблема была только в одном: они кардинально расходились в понимании красоты и уюта. Поэтому через неделю они решили разделить все пространство пополам, разгородив его ширмой. И на своей половине каждый сделал все по своему вкусу: Джон — в стиле «хай-тек», в серо-черных тонах, с большим кожаным креслом, которое откидывалось в несколько позиций, с огромным холодильником, игровой приставкой и широкоэкранным телевизором, оснащенным DVD-проигрывателем. Так что ему всегда было что смотреть — при условии, что он видел этот фильм хотя бы раз. Ему решительно не удавалось создать совсем новое, не виданное прежде кино. Жилье Филиппы было, естественно, розовым и пушистым — с большой кроватью, кучей мягких игрушек и радиоприемником, который принимал исключительно местные каналы, но девочке египетская музыка уже почти нравилась. Еще у нее была библиотека с книгами о фараонах и хорошо оборудованная кухня, где она училась готовить. Однажды она решила приготовить торжественный обед и пригласить Джона на свою половину бутылки. Они как раз принялись за еду, когда над их головами послышался уже знакомый звон — кто-то отвинчивал пробку.
Филиппа икнула и начала растворяться.
— Наверно, Иблис все-таки решил нас убить, — шепнул Джон, едва различая сестру среди заполнившего бутылку дыма.
— Ты же велел во всем искать что-то положительное!
— Знаешь, мне уже все равно, главное, чтоб он нас не мучил, а убил побыстрее. А сидеть здесь взаперти больше сил нет.
— Ну, убить, не помучив, это не в его репертуаре. Иблис — прирожденный мучитель, — успела сказать Филиппа и, вскрикнув, вылетела через горлышко наружу, в большой мир.
Когда дым рассеялся, близнецы увидели, что они по-прежнему находятся в библиотеке госпожи Кёр де Лапен. Француженка лежала в шезлонге с закрытыми глазами и громко храпела, но ни Иблиса, ни кобры рядом не было, зато был Нимрод. Он сидел на неудобном стуле с выгнутой спинкой и довольно попыхивал сигарой.
— Что произошло? — спросил его Джон.
— Где Иблис? — спросила Филиппа.
— Иблис? — Нимрод кивнул на древний флакончик для духов, который близнецы принесли в подарок госпоже Кёр де Лапен. — Сидит внутри. Он нам больше не помешает.
— Ты его поймал? — воскликнула девочка. — Как?
— Исключительно с вашей помощью. Без вас бы ни за что не справился. На самом деле я послал вас сюда неспроста, а поручение с телескопом было только предлогом. Еще во время нашего пикника у меня появились подозрения относительно госпожи Кёр де Лапен. И я рассчитывал, что вы тоже что-то заподозрите — за целый-то день, проведенный рядом с ней, — и разоблачите Иблиса. Он вселился в эту бедную женщину с первого дня, едва мы появились в Каире.
— Значит, и слухи, и шкатулка, и наблюдение за ней в телескоп — все вранье?! — возмутился Джон.
— Ты использовал нас как наживку! — воскликнула Филиппа. — Как кроликов для поимки удава!
— Ну-ну, не стоит преувеличивать! Серьезной опасности вас никто не подвергал.
