решение. Три глубокий вздоха. Три секунды на размышление.
Песок. Их можно было ослепить. Я осторожно пригнулась к земле, стараясь загрести руками как можно больше песчинок, собирая их в горсть и замирая. Марина за моей спиной также не шевелилась, может от страха, а может тоже понимала, что нужно выжидать.
Тень становилась все ближе, то припадая к каменным стенам, то резко от них отдаляясь,
словно они обжигали. Я потянулась вперед и в резком толчке бросила в пришельца горсть песка, целясь в голову. Существо вскричало, сгибаясь пополам и падая на колени. Этот звук явно принадлежал человеку.
Мы с Мариной застыли, пытаясь осознать произошедшее. Парень перед нами стонал, отчаянно пытаясь проморгать мелкую пыль. Сейчас он выглядел жалко - хрупкая худощавая фигура,
скорчившаяся на полу и вздрагивающая как от ударов.
- Вы... вы... мелкие сучки... - Он наконец сумел подняться, проводя рукой по волосам, чтобы выбить остатки песка. - Вы...
- Не стоило тебе подкрадываться, - немного расслабилась я, вспомнив, что видела его в толпе с другими приговоренными, мне еще тогда не понравилась его черная футболка с черепом, как насмешка над всем происходящим. - Где остальные?
- А я знаю? - вскричал он, все еще щурясь. - Эти твари нас нашли, нам пришлось разбегаться.
Сработали эти гребанные ловушки - повыскакивали из стен, из пола, я... я даже не помню. Было темно... кто-то орал во всю глотку. Да я просто чудом успел унести ноги. Эти ходячие мертвецы дышали мне в затылок. Напугали до чертиков. Еще и вы...
- Ты ранен?
- Нет, целехонек, - хохотнул парень, отряхиваясь. - Эти дебилы толкались как безумные, не зная куда бежать. Я успел нырнуть в коридор, пока вампы пировали. Но они скоро найдут нас и здесь. Где выход?
Я покачала головой, с одной стороны компания нам бы не помешала, коридор за коридором,
поворот за поворотом, с каждым шагом во мне оставалось все меньше сил. Если бы не Марина,
это путешествие закончилось бы намного раньше, только она не позволяла окончательно сдаться. Но этот парень, он не мог стать хорошим спутником, при первой же опасности, он бы бросил нас вампирам, лишь бы успеть скрыться самому. Мне не хотелось испытывать судьбу.
Сейчас я отвечала не только за себя, но еще и за подругу.
- Они все умерли? - неожиданно спросила Марина, обхватив себя за плечи и дрожа.
- Все ли, - пожал плечами он, пытаясь рассмотреть дорогу впереди, - не знаю. Они жутко кричали. И я не хочу верещать так же, лучше двинемся вперед. Я не против, если вы решите остаться и поработать приманкой.
- Заткнись, - поморщилась я, хватая Марину за руку и обходя парня, чтобы пойти первой. -
Хочешь больше шансов выжить - молчи и не привлекай их лишний раз.
- Понял, брюнеточка. Рот на замок.
Марина оглянулась на него, а потом послушно зашагала вперед, стараясь держаться ближе ко мне, чем к нему.
- Мы распрощаемся с ним на первой же развилке, - шепнула я ей на ухо, прежде чем продолжить путь. Мне приходилось осторожно прощупывать каменный пол под ногами, в страхе, что какой-нибудь ржавый штырь воткнется мне в ступню, и я уж точно не смогу убежать.
- Чего вы как черепахи, - не стерпел парень, бесцеремонно проталкиваясь вперед. - Я поведу.
- Осторожней, ты же видел эти ловушки, - постаралась остудить его я, но парень уже понесся дальше по коридору, совершенно не смотря под ноги. - Что за идиот.
Неожиданно он споткнулся, пролетев вперед пару метров и с гулким грохотом приземлившись на землю. Мы с Мариной застыли, когда что-то вокруг изменилось. Какой-то странный шелест наполнил воздух, когда тот буквально вибрировал вокруг нас, словно став живым. Но казалось, ничего не происходило, ни шипов, ни серной кислоты, лишь странное ощущение движения.
- Твою же мать, - практически прорычал парень, садясь и потирая щиколотку. - Только не это.
Эй, клуши, чего застыли? Помогите мне подняться, только бы не перелом.
Первой мыслью было бросить его здесь, но что-то внутри не позволяло поступить так жестоко.
Какими бы не оказались обстоятельства, я хотела оставаться человеком до последней секунды, до последнего вздоха.
- Тебе придется пойти вперед. - Марина вздрогнула от моих слов, но через силу кивнула. - А я потащу на себе этого... в общем, будь осторожна, лучше двигайся медленнее, но уверенней.
- Но там же ловушки, - запротестовала девушка, с опаской косясь вглубь туннеля. - Они... они уже идут за нами, Тео. Мы теряем так много времени! Я не хочу, господи, пожалуйста, я не хочу здесь умирать. Только не так.
Ее слезы проложили тонкие светлые дрожки по грязным пыльным щекам. Мне тоже хотелось расплакаться, хотелось, чтобы кто-то утешил меня, успокоил, смог защитить. Но никого не было рядом. Ни Эдриана, ни даже родного отца. Только бесконечный лабиринт и безликий серый камень. Только смерть.
- Просто двигайся вперед, ты сможешь.
- Да, давай уже, блондинка, - подзадорил ее парень, вставая и облокачиваясь на мое плечо. -
Шагай уже.
- Молчать, помнишь? - разозлилась я. - Или останешься здесь в качестве корма пираньям.
Марина осторожно, но все же быстро, пошла вперед, стирая со щек слезы и низко опустив голову, чтобы ничего не упустить. Мне же с большим трудом давался каждый шаг, потому что хрупкий на вид парень весил неимоверно много.
Шорох нарастал, но не это привлекло мое внимание, а странное чувство, что за нами наблюдают, кто-то был позади. Словно в подтверждение моих мыслей, воздух разрезал громкий противный скрип, как острый нож, полоснувший стекло, как чьи-то ногти по грубому камню...
Сердце учащенно забилось, словно пыталось пробить грудную клетку, парализуя тело, забирая последнее дыхание. Стены резко надвинулись, сжимаясь вокруг нас, пульсируя. Мне не хватало сил даже закричать. Они нашли нас!
- Тео, - тихо позвала Марина. Ее голос был таким звонким и высоким, что напоминал хрустальный звон. Я не видела ее, но понимала, что она тоже напугана. - Тео...
- Тише ты, сучка, - прошипел рядом со мной парень, делая шаг назад, словно это могло спасти нас от вампира.
Я не успела испугаться, не успела вскрикнуть или попытаться защититься, когда на нас налетела черная тени, словно неконтролируемый вихрь, раскидав по сторонам как кегли в боулинге. Меня отбросила назад, а мой спутник кувыркнулся в воздухе и упал чуть поодаль.
Спину пронзила острая боль, но я старалась не закрывать глаза, не терять сознание. Передо мной возникло лицо Марины, которая попыталась оттащить меня вглубь коридора, пока высокий вампир в строгом костюме занимался своей первой жертвой.
Я прикусила губу, стараясь не стонать и не привлекать внимание, хотя и понимала, что это мало чем поможет. Мы оказались в ловушке - некуда бежать, негде спрятаться. Чувство облегчения, что все наконец-то закончилось, прошлась по телу липкой противной волной.
Больше не хотелось сопротивляться.
- Тео, давай же, вставай, ну же, - тормошила меня подруга, утягивая все дальше. - Коридор сужается.
- Что? - не поняла я, слишком увлеченная угольной тенью бессмертного, словно коршун нависшего над своей жертвой. Он подобрался слишком близко.
- Он что-то нажал, когда упал, камни сдвигаются, там впереди, нужно успеть. - Девушка яростно жестикулировала, задыхаясь и проглатывая слова. - Идем, быстрее.
Я приподнялась, следуя за ней на полусогнутых, когда услышала громкий вскрик, полный не только боли, но и ярости. Парень вспомнил мой прием и бросил горсть песка прямо в глаза вампира, который теперь метался по узкому коридору, яростно воя.
