козырьком. Путь под прямыми лучами мог вымотать любого, в том числе и бессмертного.
Машина призывно заурчала, послав слабую дрожь по сидениям. Я пристегнулась, провожая взглядом маленький уголок, ставший мне домом. Можно было закричать, попросить Эдриана остановиться, но что-то внутри не позволяло. Там, глубоко в душе, мне давно пришлось смириться, что все хорошее в жизни нужно заслужить, чего я не сделала.
- Не грусти, - наконец заговорил парень, неотрывно следя за дорогой. - Знаю, здесь нечему радоваться, но ты выглядишь так, словно поднимаешься на эшафот.
- А разве это не так? - Мне хотелось кричать от осознания, что мы добровольно возвращаемся обратно.
- Нет. Теперь все иначе. Больше мы не станем играть в их игры. Все козыри у нас на руках.
Проникнем в город, разузнаем, что происходит, вывезем твою семью и уедем сами. Без лишних разговоров.
- А что насчет Виолетты?
- Ничего, - упрямо пожал он плечами. - Меня больше не волнует все эти бунты. Последний и так существенно нас потрепал. Что бы там не вытворял мой отец, мне плевать. Это его дело.
Моей целью является твоя защита и больше ничего.
- Я бы хотела, чтобы все оказалось так просто. - Мой вздох заставил Энджа обернуться ко мне на секунду. - С твоих слов мы просто поехали развлечься на уикенд.
- Так оно и есть, - рассмеялся парень. - Пусть и слегка экстремально. Но бояться нечего. Все считают тебя мертвой, а меня помешавшимся от горя. Никто не ожидает, что мы можем им чтото противопоставить.
- Да, но ты не знаешь что у них за козыри. К тому же, никто из вампиров честно не играет.
Может, все-таки позвоним Виолетте, она же все равно знает о нас.
- Никаких звонков. Никому. Все должно быть так, словно тебя и вовсе нет. Ни к чему рисковать.
- Даже маме? - искренне удивилась я. - Давай все обсудим...
- Никаких обсуждений, - резко отрезал Эдриан. - Вампиры сейчас словно рой диких пчелубийц. Сунься и живым не уйдешь. Я один из них и прекрасно понимаю, что означает страх провала. Наша система пошатнулась, и они отчаянно пытаются удержаться на краю. Не стоит попадаться под горячую руку. Они контролируют все въезды в город, отслеживают все звонки,
стражи наверняка стоят на каждом углу. И давай подумаем, какой дом вызывает у них особое подозрение? Твой. Так что пока никакой самодеятельности. Сначала нужно разобраться.
- В чем разобраться? - Мой голос сорвался практически до крика. Меня почему-то начала раздражать осторожность парня. Я возвращалась домой и единственным плюсом в этом была возможность обнять маму или хотя бы услышать ее голос. - Мой отец пропал, и никто не знает что с ним, жив ли он вообще. У меня осталась только мать.
- Я понимаю.
- Нет, не понимаешь. Твоя семья в полном порядке и готовится к уничтожению человечества. -
Последняя фраза оказалось явно лишней. Я прикусила язык, но было слишком поздно. В салоне повисла гробовая тишина, словно даже двигатель стал работать тише, пораженный моей бестактностью. - Слушай, милый, прости. Я не хотела.
Эдриан промолчал, лишь резко выкрутив руль. Машина вильнула по дороге, съезжая на обочину и укрываясь в тени густых деревьев, поникшие ветки которых царапали ее крышу.
Мотор заглох.
Я вжалась в сиденье, сцепив руки, лежащие на коленках в замок, и ожидала праведного гнева вампира. К тому же вполне заслуженного. Порой мне действительно не хватало хорошей порки.
- У меня есть только ты. - Это признание заставило меня похолодеть внутри. Казалось,
температура в машине резко упала на несколько градусов. - Больше никого.
- Прости... - я положила руку на его колено и слегка сжала. Парень улыбнулся уголками губ и наклонился, положив голову на мое плечо.
- Я сам бываю резок и категоричен, но это не просто моя прихоть. Ты должна понять, - он говорил тихо, словно слова давались с большим трудом. - Я был на том пепелище, видел, что никто не смог бы уцелеть. Знал, что ты осталась там, погребенная под тоннами кирпича. А
теперь представь, каково это возвращать в нашу с тобой комнату, в которой все напоминает о тебе, даже легкий едва уловимый цитрусовый запах твоего шампуня. Я был там один, перебирая твои вещи, без какой-либо надежды на то, что тебе удалось спасти. Сначала комната спасала. Я
окружал себя твоей одеждой, закрывал глаза и представлял, что ты рядом. Но запах быстро исчезал, не спасали даже закрытые окна, и в какой-то момент мне пришлось признать, что ты умерла и больше никогда не войдешь в эту комнату. Не было ничего страшнее той минуты.
Осознания, что я больше не услышу твой голос, не обниму тебя, не поцелую. Больше не будет ничего. Мир исчез, а я остался. Это словно находиться в вакууме - можно кричать, но звуков нет. Только бесконечные чувства, разрушающие изнутри.
- Прости.
- Ты говоришь это уже в третий раз, - болезненно усмехнулся Эдриан. - Не за что извиняться, я сам во многом виноват. Мне стоило во всем разобраться, прежде чем набрасываться на тебя и выгонять. Я говорю все это не к тому, чтобы заслужить сочувствие к бедному вампиру,
потерявшему возлюбленную. Все, что угодно, лишь бы не пройти через этот ад вновь. Я готов на все, чтобы защитить тебя. Даже привязать к себе морским узлом или запереть в высокой башне. Этическая сторона и свобода воли волнуют меня меньше всего. Мир против нас, и мне серьезно на это плевать.
- Тебе не нужно ничего объяснять. - Я притянула его еще ближе к себе, поглаживая по бледной руке. - Прости, что вспылила. Только мысли о маме хоть как-то скрашивают всю эту паршивую ситуацию.
- Я тоже не горю желанием встретиться с отцом, - поморщился Эдриан, наконец заводя машину и вновь выезжая на дорогу. - Не думаю, что он обрадуется, увидев меня.
- Ты - его сын.
- Сын, бросивший семью в сложную минуту. Такое не прощается. Так что будет вполне разумно свести к минимуму наш контакт с посторонними людьми.
- Ладно, умник, - рассмеялась я, слегка толкнув его в плечо, - а теперь поведай о нашем плане.
Как мы проберемся в город, раз он охраняется как военный объект?
- Нам придется разделиться, - нехотя произнес парень. - Ненадолго.
Я замолчала, ошарашено наблюдая за пролетающими мимо сельскими пейзажами.
Совершенно ровная долина, укрытая ярко-зеленым ковриком травы лишь изредка разрывали небольшие посевные площади и маленькие болотистые водоемы. Здесь, на открытой местности солнце палило нещадно, видимо решив израсходовать весь оставшийся запас тепла.
- Как разделиться? - От этой мысли желудок болезненно сжался.
- Только, чтобы попасть в город. Девушка и вампир привлекут слишком много нежелательного внимания.
- Ты уверен, что нам вообще стоит разделяться? - Мне это не казалось хорошей идеей.
Возвращение в город вообще воспринималось как какая-то мазохистская забава.
- Несколько часов, не больше, - заверил Эдриан. - Ты сядешь на автобус, а я встречу тебя на вокзале. Не бойся, я уже все продумал.
- А как ты проникнешь в город? - не унималась я. - Ньюбелзы наверняка объявили тебя в розыск.
- Это не страшно. - Мне не понравилось безразличие в его голосе.
- Эдриан, я не думаю...
- Знаешь, Тео, ты лучше вообще не думай, - безобидно произнес он. - Вспомни, что произошло в прошлый раз, после твоего особо активного мыслительного процесса.
Я надулась, изобразив оскорбленное достоинство, но актриса из меня получилась никудышная.
Парень бросил в мою сторону сочувствующий взгляд, а потом резко обнял и, не сбавляя скорости, поцеловал. Я завизжала, когда машина вильнула на встречную полосу.
- Милый, если ты так не хочешь возвращаться, но просто скажи, я пойму. Но не нужно меня убивать. Встреча с фурой, на космической скорости рассекающей трассу, не входит в мои планы. - В какой-то момент
