ты поехал?
Мазин показал длинный путь вокруг северных берегов Европы и тотчас уточнил время:
— Семнадцать суток потратил.
— Хорошо, Мазин! Я вижу, что ты действительно окреп. Теперь расскажи нам все, что ты знаешь о Беломорско-Балтийском канале. А если ты ошибешься, то Трубачев тебя поправит.
Мазин ровным и бесстрастным голосом начал рассказывать:
— Беломорско-Балтийский канал тянется на триста километров.
— На двести, — поправил его Трубачев.
Он стоял выпрямившись, под рыжим завитком лоб его стал влажным, глаза блестели.
— На двести километров, — спокойно поправился Мазин и взял указку. — Канал соединяет Онежское озеро с Белым морем…
Мазин обращался с картой вежливо и осторожно.
Ребята, облокотившись на парты, внимательно следили за указкой, двигающейся вдоль канала. Петя Русаков вертелся, нервно потирал руки и обводил всех торжествующим взглядом. «Ну, как Мазин? Вот вам и Мазин!» — говорили его взволнованные глаза.
— Хорошо, Мазин! Пожалуй, тебе и Трубачев не нужен, а? — сказал Сергей Николаевич.
— Нет, пусть стоит. Я к нему привык, — заявил Мазин.
— Отвыкай. Трубачев всю жизнь не будет стоять с тобой рядом… Трубачев, садись!
— Пусть стоит! — тревожно выкрикнул Русаков.
Все головы повернулись к нему. Он смутился и юркнул под парту.
Отпуская Мазина, Сергей Николаевич похлопал его по плечу и сказал:
— Совсем хорошо, Мазин! Я очень рад за тебя. Я вижу, ты поймал быка за рога. Смотри не упускай его больше! А Трубачеву скажи спасибо… Трубачев!
Васек вскочил. Учитель посмотрел на его взволнованное лицо:
— Молодец!
Когда Сергей Николаевич вышел, в классе поднялся шум.
Русаков бросился к Мазину и, забыв утреннюю размолвку, обнял его:
— Здорово, Колька!
Ребята тоже радовались:
— Вот так жирняк!
— Повезло тебе!
— Держись крепче за Трубачева!
— Привяжи к себе веревочкой! — добродушно острили они.
Толстые щеки Мазина лоснились и набегали на нижние веки, щелочки карих глаз лениво и ласково глядели на ребят.
— А насчет мачехи твоей я подумаю, — улучив минуту, ни с того ни с сего шепнул он Русакову.
Саша и Одинцов поздравляли Трубачева.
— Здорово подогнал его! А я боялся — у меня прямо в ушах зазвенело, когда Сергей Николаевич вас обоих вызвал, — сказал Саша.
— А Русаков-то? Вот кто вертелся, как карась на сковороде!
— Верный товарищ! Преданный, как собака! — восхищенно сказал Саша. — Такой — на всю жизнь!
— А мы трое? Не на всю жизнь? — ревниво спросил Одинцов.
Васек вспомнил морозный вечер и огромную желтую луну над снежным прудом.
— Я за нас троих головой ручаюсь!
— Я тоже, — тихо сказал Одинцов.
— А обо мне и говорить нечего! — радостно улыбнулся Саша.
Все трое вошли в класс растроганные и счастливые. После уроков Васек бежал домой, размахивая сумкой и толкая прохожих.
«Молодец! Молодец! Молодец!» — повторял он про себя.
Во дворе для охлаждения он бросился в сугроб и, вывалявшись в снегу, предстал перед теткой.
— Тетя Дуня, я молодец!
— Вижу, — сказала тетка и, повернув его обратно, сунула ему щетку: — Обчистись в сенях, молодец!
Глава 18
ВАЖНЫЙ ВОПРОС
Зима наконец устала. Она притихла, порыхлела, а на небо вышел новый хозяин — весеннее солнце. Ребята, расстегнув пальто, шли из школы. В толпе слышались веселый насмешливый голос Одинцова, ленивые замечания Мазина, смех ребят. Звонко перекликались девочки. На каждом углу толпа редела; уходившие домой долго пятились задом, сожалея о том, что приходится расставаться.
Лиде Зориной тоже не хотелось расставаться с товарищами. Она прыгала у своей калитки и все уговаривалась да уговаривалась с подружками о каких-то пустяках на завтра.
Наконец все голоса смолкли. Лида быстро побежала по дорожке. Она была взволнована больше всех. Митя выздоровел, и сегодня на сборе поставили на обсуждение ее заметку об отношениях девочек с мальчиками. Об этом необходимо рассказать маме, а если не маме, которая еще не скоро придет с работы, то хотя бы кому-нибудь.
Но дома обычно в это время бывали только соседи: старичок бухгалтер Николай Семенович и молоденькая Соня, ужасная копуша, которую Лида долго будила каждое утро.
Наверно, им тоже очень интересно послушать, как прошел сбор.
У крыльца стоял какой-то высокий молодой человек в лыжном костюме, с широким смешным носом и темным пушком на верхней губе. Он нетерпеливо поглядывал вокруг и время от времени, постукивая двумя пальцами в Сонино окошко, басил:
— Сонечка, поторопитесь!
— Сейчас! Сейчас! — кричала в форточку Соня. Лида замедлила шаг и на всякий случай вежливо кивнула головой:
— Здравствуйте!
— Привет! Привет! Вы из школы? Какая смена? — деловито осведомился юноша.
— Я в первой смене, но сегодня после обеда у нас был сбор.
— Ого! Это, значит, часиков пять уже! Сонечка, поторопитесь!
— Может, и не пять, но у нас сегодня разбирали очень важный вопрос, — задерживаясь на крыльце, сказала Лида.
— Важный вопрос? Ого! Какой же это вопрос? — поглядывая на Сонино окошко, спросил юноша.
— Это, знаете, о дружбе девочек с мальчиками. У нас в классе… — охотно начала Лида.
— О дружбе девочек с мальчиками? Это очень важный вопрос… Сонечка, поторопитесь! Сонечка, ведь мы же опоздаем! — подбегая к окну и не обращая больше внимания на Лиду, закричал он.
Соня высунула в форточку розовое лицо и сделала сердитые глаза:
— Не кричите на весь двор, а то никуда не пойду!
— Сонечка!..
Лида открыла дверь и вошла в кухню.
— А, школьница наша пришла! — закричал из своей комнаты бухгалтер Николай Семенович. — Это хорошо! А то я уж всякую надежду потерял ее увидеть сегодня.
— Я на сборе была, — улыбнулась Лида. — У нас вожатый Митя наши дела разбирал.
