«Надеюсь, ты упокоился с миром, папочка, — думала Мария, сдерживая слезы. — Но должна сказать, что нам ты оставил немало проблем. Эти детективы думают, что тебя убила мама. Папа, я не знаю, чему верить. Но я твердо знаю, что, если они арестуют маму и она закончит свою жизнь в психиатрической клинике, это убьет ее, и тогда я потеряю вас обоих».
Она хотела было уйти, но вернулась.
— Я люблю тебя, — прошептала она. — Мне надо было постараться понять ситуацию с Лили. Знаю, как тебе было трудно.
Во время пятнадцатиминутной поездки домой Мария думала о предстоящем дне. О том, как за завтраком мама отодвинула свой стул и сказала:
— Пойду приведу твоего отца.
Дейла подскочила, чтобы остановить ее и не пустить наверх, но Мария покачала головой. Она знала, что мама будет сопротивляться любой попытке остановить ее.
— Джонатан… Джонатан…
Голос матери звучал то громче, то тише, пока она бродила из спальни в спальню в поисках мужа. Потом она медленно спустилась с лестницы.
— Он прячется, — произнесла она удивленно. — Но всего несколько минут назад он был наверху.
«Как хорошо, что сегодня придут Эльвира и Уилли, — подумала Мария. — Мама их так любит и всегда сразу узнает».
Но, свернув на улицу, где жили ее родители, она испугалась, заметив полицейские машины. Наверное, что-то случилось с мамой. Девушка припарковалась, пробежала по дорожке, распахнула входную дверь и услышала голоса в доме.
Детективы Бенет и Родригес сидели в гостиной. Три ящика из антикварного секретера валялись на полу. Полицейские копались в четвертом, поставив его на коктейльный столик. Наверху слышались шаги.
— Что здесь… — начала она.
Бенет посмотрел на нее:
— Наверху старший следователь, если вам надо с ним поговорить. У нас ордер на обыск этого помещения, мисс Лайонс, — сухо произнес он. — Вот копия.
Мария не обратила на документ никакого внимания.
— Где мама? — начала она.
— В кабинете вашего отца, с сиделкой.
На ватных ногах Мария побежала в кабинет. За столом отца сидел полицейский, обыскивая ящики. Как опасалась она, мама снова сидела в шкафу, Дейла рядом с ней. Мать опустила голову, но, услышав шаги Марии, подняла ее. На лице у нее был повязан шелковый шарф, виднелись только голубые глаза и лоб.
— Она не позволяет мне его снять, — виновато произнесла Дейла.
Мария залезла в шкаф, заметив, что детектив проследил за ней.
— Мама… Кэтлин, в шарфе слишком жарко, — ласково произнесла она. — Зачем ты его надела? — Мария присела на корточки и помогла маме встать. — Давай избавимся от него.
Мать позволила ей развязать шарф и вывести ее из шкафа. Только тогда Мария заметила, что детективы Бенет и Родригес последовали за ней в кабинет, и по ироничному выражению на лице Бенета она поняла, что он все еще не верил в искренность матери.
— Могу ли я увести маму и Дейлу из кабинета, пока идет обыск? — подчеркнуто вежливо спросила она Бенета. — В воскресенье мы обычно завтракаем на Эсти-стрит в Парк Ридж.
— Конечно, но всего один вопрос: это рисунки вашей матери? Мы нашли их в ее комнате. — Он подал ей альбом с рисунками.
— Да. Это одно из ее увлечений. Она раньше была страстным художником-любителем.
— Понимаю.
В ресторане, когда официант хотел убрать четвертый прибор, мать его остановила.
— Мой муж скоро придет, — сказала она. — Не убирайте эту тарелку.
Официант посмотрел на Марию, зная, что столик был заказан на троих.
— Просто оставьте все на месте, — сказала Мария.
В течение следующего часа она утешала себя тем, что мама с аппетитом съела яйца-пашот, заказанные специально для нее, и даже вспомнила, как сильно она любила «Кровавую Мэри» по воскресеньям на полдник. «Пожалуйста, без водки», — губами произнесла она, обратившись к официанту.
Мужчина лет шестидесяти понимающе кивнул.
— Как моя мама, — тихонько произнес он.
Она нарочито медленно пила кофе, надеясь, что детективов дома уже не будет, когда они туда вернутся через полтора часа. Вереница полицейских машин у дома свидетельствовала, что они еще на месте, но когда Мария и мать с сиделкой вошли в дом, то она заметила, что полицейские уже собирались уходить. Детектив Бенет протянул ей опись того, что они изъяли. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — это были бумаги из письменного стола отца, документы, куда входила пачка рукописей, а также альбом с рисунками мамы.
— Это необходимо? — возмутилась Мария, указав на альбом. — Если мама будет его искать и не найдет, то сильно расстроится.
— Простите, мисс Лайонс, нам это крайне необходимо.
— Предупреждаю, среди рукописей может оказаться что-нибудь очень ценное.
— Мы знаем о письме Иосифа Аримафейского. Уверяю вас, мы найдем эксперта, который будет обращаться с ним очень, очень бережно.
Они наконец ушли.
— Кэтлин, давайте прогуляемся, — предложила Дейла. — На улице так красиво.
Кэтлин упрямо покачала головой.
— Тогда просто посидим в патио, — сказала Дейла.
— Мамочка, почему бы тебе не подышать свежим воздухом? — принялась уговаривать ее Мария. — Эльвира и Уилли скоро будут, и мне надо подготовиться к их приходу.
— Эльвира и Уилли? — улыбнулась Кэтлин. — Пойду в сад, подожду их там.
В одиночестве Мария начала приводить гостиную в порядок: задвинула ящики секретера и расставила по местам вазу и свечи на коктейльном столике. Стулья из столовой все еще стояли вокруг него. Потом она отправилась в кабинет. Антикварный письменный стол, которым так гордился отец, теперь был завален содержимым выдвижных ящиков. «Полагаю, они взяли лишь то, что посчитали вещественными доказательствами», — сердито подумала Мария. Казалось, что из комнаты вынесли саму суть ее отца. В лучах полуденного солнца особенно стали заметны протертые пятна на ковре. Книги, которые он всегда хранил в идеальном порядке, теперь валялись кучами на полках. Фотографии отца, мамы и их совместные валялись перевернутыми, словно бы кололи глаза полицейским.
Она прибралась в кабинете, потом поднялась наверх, где также была тщательно обыскана каждая комната. Навести порядок в доме удалось только к пяти часам, когда в окошко спальни она заметила «Бьюик» Уилли и Эльвиры, парковавшийся у дома.
У входной двери Мария была раньше, чем они позвонили.
— Как я рада вас видеть, — с чувством произнесла она, ощутив ласковое объятие Эльвиры.
— Жаль, что нас не было именно на этой неделе, Мария, — сказала Эльвира. — Ломала себе руки оттого, что мы посреди океана и не могли быть рядом с тобой.
— Но теперь вы здесь, и это главное, — радовалась Мария, провожая их в дом. — Мама с Дейлой сидят в патио. Только что слышала, как они разговаривают, так что мама не спит. Она было уснула на кушетке, что хорошо, потому что очень плохо спала с тех пор, как папу… — Мария замолчала, не сумев заставить себя произнести слово «убили».
Уилли поспешил заполнить паузу.
— Никто не может спокойно спать, когда в доме покойник, — с чувством произнес он, прошел вперед
