груди, и Красус наблюдал, как они начали удлиняться, покрывая его торс и расползаясь во всех направлениях.
Малфурион выглядел обеспокоенным, но Красус покачал головой. Он понял, что хотела предпринять Авиана, и поддерживал ее план. Сердце дракона-мага забилось вдвое быстрее, и ему вдруг захотелось разбежаться и выпрыгнуть из гнезда.
'Рано, еще рано', предупредила его полубогиня. 'Ты поймешь, когда все будет готово — ты поймешь'.
Он почувствовал своеобразное ощущение на верхней части спины, возле лопаток. Красус почувствовал, что его одеяние растягивается, а затем услышал треск ткани.
'Что-то разрывает твою робу сзади!' выдохнул друид.
Еще перед тем, как они расправились, давая о себе знать, Красус понял, что там такое — огромные, широкие белые крылья, такие, какие были у Авианы в форме птицы. Толстый слой белых перьев покрывал их. Красус инстинктивно раскрыл их и обнаружил, что они так же легко управляются, как и его старые.
'Для путешествия, они для твоего путешествия'.
Дракон-маг указал на напарника. 'А что насчет него?'
'Не для неба, он был рожден не для неба. После обучения, возможно, после обучения. Слишком долго, однако слишком долго. Понести его, ты должен понести его'.
В его теперешней форме, Красус сомневался, что ему хватит силы на такой длинный путь и с таким грузом. Его волнения, однако, не казались серьезными для их хозяйки.
На этот раз, Авиана вырвала одну пушинку из другого пера. Она поднесла ее к губам и дунула в сторону Малфуриона. Друид выглядел озадаченным, но стоял на месте, пока пушинка летела к нему.
Она коснулась его плеча, прилипая к нему. Малфурион дрогнул, затем почувствовал странную легкость в руках, ногах — во всем теле.
'Я чувствую…' Он подпрыгнул и чуть не ударился головой о потолок. При приземлении, на его лице играла улыбка, полная восторга — как у ребенка.
Птичье божество улыбнулась обоим, затем ее взгляд обратился на Красуса. 'Тяжелой ношей, он не будет для тебя тяжелой ношей'.
'Я…' Ком подкатил к горлу Красуса. Он не осознавал до сих пор, насколько он страдал без возможности летать среди облаков. Слеза скользнула по его щеке, и он опустился на колено перед Авианой со словами: 'Спасибо вам…'
'Нет нужды, в благодарности нет нужды'. Она заставила его подняться, затем провела обоих к выходу. 'Прочь, вы полетите прочь. К высоким ветвям, затем направо. Сквозь облака, пролетите сквозь облака и снижайтесь. Ваш путь, да будет легким ваш путь'.
'Но перо. Как я…'
Она положила изящный пальчик на губы мага. 'Тише, тише. Я узнаю, я узнаю'. Малфурион подошел к Красусу, и Авиана, приняв более официальный вид, сказала ему, 'С тобой, передает шан’до твой, что он с тобой. Опасности, не игнорируем мы опасности. Наша воля, сильна наша воля'.
'Спасибо. Это придает мне надежды'.
'Это придает надежды всем нам', добавил Красус. 'Если б только мы могли сделать что-то с драконами'.
Она согласилась. 'Да… что происходит, даже мы не понимаем, что происходит'.
Ее гости взглянули друг на друга, и Красус сказал, 'У них есть план, но существует угроза для…'
Вдруг его рот как будто заполнился ватой. Язык немыслимым образом изогнулся во рту. Авиана ожидала продолжения, но Красус не мог сказать более ни слова.
Приняв его молчание за какие-то колебания, полубогиня уважительно кивнула ему, затем заставила дракона-мага пройти через выход.
Красус подчинился незамедлительно, буквально прыгая в небеса. Его крылья среагировали мгновенно, удерживая его на лету. Птицы вокруг него щебетали и пели, признавая родственное летающее существо.
Пьянящее чувство полета захлестнуло его, заставив забыть о Малфурионе и их миссии. Ощущения от крыльев были столь захватывающими, что Красусу пришлось пролететь среди ветвей и затем поднырнуть на них, пока способность мыслить рационально не вернулась к нему.
Слегка огорченный, маг наконец приземлился туда, где его ждали друид и Авиана. Ночной эльф выглядел пораженным, а полубогиня улыбалась, как гордый родитель. Она указала Малфуриону, что он должен выйти вперед, и, после осторожного взгляда вниз, друид подчинился.
Подлетев к ночному эльфу, Красус взял его под мышки. Ему показалось, что он не несет ничего.
'Тебе удобно?' спросил маг своего напарника.
'Нет, до тех пор, пока мои ноги не коснутся земли', пробормотал Малфурион, 'но до того момента я потерплю, Мастер Красус'.
'Идите, тогда идите', сказала Авиана друзьям. Лично Красусу она добавила, 'И когда дни твои подойдут к концу, юноша, твое гнездо, тебя будет ждать здесь твое гнездо'.
Красус побледнел. Он посмотрел вокруг, на бесчисленное количество видов птиц; так много видов живут вместе, хотя и не должны.
И причиной, по которой они могли жить вместе… был тот факт, что они все мертвы. Это все были духи, приведенные сюда полубогиней. Где-то должны были находиться существа побольше, возможно, даже убитый гиппогриф… и конечно, те драконы, чьи дни уже подошли к концу.
'Иди, теперь иди', проворковала белая фигура. 'Скоро, вернешься ты весьма скоро…'
Ошарашенный, как никогда в своей жизни, Красус сглотнул и промолвил, 'Да, госпожа… спасибо вам еще раз'.
Она улыбнулась, что, впрочем, нисколько не успокоило его.
Поднимаясь на несколько ярдов, Красус изучил направление, в котором она сказала ему лететь. Проверив, крепко ли он держит взволнованного Малфуриона, он полетел.
Пока они летели, ночной эльф спросил, 'Что она хотела сказать? Что значит фраза про то, что ты вернешься?'
'Мы все умрем, Малфурион, рано или поздно'.
'Мы…' друид вздрогнул, осознав правду. 'Ты имеешь ввиду… все это…'
'Все они'. Красус не сказал более ничего, но его любопытство возросло, и он осмелился взглянуть назад, на гнездо. Его глаза расширились когда маг понял, что видел лишь малую часть. Впервые он увидел все структуру во всей ее необъятности. Она простиралась во все стороны, и на каждом повороте была огромная круглая комната. Дракон-маг изучил все строение, а затем высочайшее дерево, затмевающее его. В вышине он заметил крылатых существ, которых даже он не смог опознать.
А затем, когда он все еще находился под впечатлением от увиденного… они вошли в облака.
Глава 16
Армия ночных эльфов столкнулась с демонами снова только за Сурамаром. Пылающий легион сдерживал их там некоторое время, а затем отступил к Зин-Азшари. К следующему вечеру стычки между сторонами усилились, но ни малейшей части территории не было ни потеряно, ни отвоёвано. Ночные эльфы и демоны принимали ужасную смерть, от искусных клинков и магии.
Гребень Ворона уже не мог выдерживать этой безвыходной ситуации, и поэтому он снова позвал к себе Ронина и Иллидана.
'Магия, кажется, является основополагающим фактором в этом сражении!' заметил он в частности человеку. 'Можете ли вы сделать с этим что-нибудь?'
Ронин задумался. 'Существует кое-какой возможный вариант, но мне нужно полное сотрудничество со стороны Лунной Стражи, чтобы привести его в силу. Хотя это, также, может иметь и неприятные последствия'.
