— Андрей ему не верил? Чушь! Андрей очень любил его, они были, как братья.
— Что-то я в этом не уверен, — Руслан вздохнул и покачал головой, — ну, так вернёмся к опознанию трупа. Ты говоришь, что Вадим и Леонид его видели… И почему они решили, что это был именно Андрей? Они видели его лицо? Лицо трупа?
— Нет, но… Это был он! Они узнали его по личным вещам, по приметам, по…
— Так-так-так, становится очень интересно, — Руслан заметно успокоился, и его голос обрёл былую уверенность, — значит, труп опознали по вещам, приметам, и сделал это Вадим! Ну, прямо супер! Только вот Андрей жив! Я точно это знаю, Алиса, поверь!
Как и следовало ожидать, я не поверила. В привидения я не верила даже в детстве, а то, что Андрей вообще не погиб, я просто логически не могла обосновать — как ни крути, но сама мысль о том, что эта версия реальна казалась мне практически невероятной и даже фантастической. Как Андрей мог выжить? И кто же был в его машине? Нет, нет и ещё раз нет! Даже думать о таком не стоит.
Спустившись вниз, мы столкнулись с Диной. Она выглядела более-менее спокойно, но при этом на Руслана посмотрела как-то странно.
— Думаю, что мне лучше оставить вас вдвоём, — сказала я, понимая, что им нужно о многом поговорить, — вам есть чего сказать друг другу.
— Нет, Алиса, не уходи, — Руслан оставил меня, — ты вполне можешь присутствовать на нашем разговоре. У меня от тебя нет секретов.
— Даже так? — Дина удивленно подняла брови, — Значит, это правда…
— Что мы с Алисой любим друг друга и хотим пожениться? Да, это чистая правда.
— Отлично! И вы хотите жить в этом доме, хотите занять место своего брата, да? — В голосе Дины звучала ничем не прекрытая неприязнь.
— Дина, прекратите! — Не выдержала я, — Руслан тоже ваш сын, как и Андрей!
— У меня был только один сын, — холодно ответила та, — и он погиб. Другого сына у меня никогда не было. Он умер для меня сразу после рождения, и сейчас я не хочу воскрешать его из мёртвых. Вы, Руслан, никогда не займёте место Андрея. Ни в этом доме, ни в моём сердце. Вы всего лишь его жалкая копия!
— Да как вы смеете! — Я была до глубины души возмущена её словами, — Руслан ваш сын, он жив, а вы…
— Оставь её, Алиса, прошу тебя! — Вмешался Руслан, — А вам, Дина, я хочу сказать лишь одно — вы тоже никогда не станете для меня матерью. И я даже рад слышать, что я никогда не займу в вашем сердце место Андрея. Мне чужого места не надо, знаете ли! Мне и на своём хорошо! И кто чья жалкая копия ещё вопрос! Большой вопрос!
— Я не позволю вам оскорблять память моего сына! — Дина сжала кулаки и вся напряглась, — Вы никогда не станете таким, как он. Андрей был воспитанным, образованным…
— Память? — Руслан неожиданно рассмеялся, — А вы вообще уверены, что Андрей погиб? Лично я совсем в этом не уверен!
— Что? — Дина испуганно посмотрела на Руслана, — Да как вы можете нести такой бред!
— Могу, очень даже могу. И я вам обещаю, Дина, что докопаюсь до правды. Если надо будет, я даже потребую сделать эксгумацию его тела!
— Да что за бред вы несёте! — Дина заметно побледнела, — Я вам этого не позволю! Никто не позволит! Это ж надругательство какое-то над могилой моего бедного мальчика… Нет, нет и ещё раз нет! Я не допущу этого! Никогда и ни за что!
Когда она удалилась, Руслан немного помолчал, а потом очень решительно произнёс:
— Я докажу всем, что Андрей жив, Алиса. Очень скоро ты сама поверишь в то, что твой муж не погиб.
Я тяжело вздохнула. Спорить с Русланом я не хотела, но и продолжать эту тему тоже. Вечер прошёл очень напряженно — Руслан был весь в своих мыслях, а вечером опять ушёл в башню. Утром Руслан исчез. Его не видел никто — ни Оксанка, ни Макс, ни тётя Люба. Дины тоже не было. Тётя Люба, заметив моё беспокойство, тут же начала задавать вопросы о том, что происходит между мной и Русланом, но я, конечно же, не стала рассказывать ей подробности.
— А Дина-то и правда настоящая ведьма, она ещё хуже, чем я думала! — Сказала тётя Люба, — я с ней вчера стала про Руслана говорить, мол, одного сына вы потеряли, зато другого обрели. Да ещё такого хорошего! А эта змея татарская посмотрела на меня звериным взглядом и говорит, да ещё таким надменным голосом — у меня был и будет только один сын, а Руслан пусть не рассчитывает, что ему удатся занять место Андрея в этом доме! Ну, ты представляешь, Алиса? Это ж надо быть такой гадиной!
Я промолчала, но про себя подумала о том же. И ещё поймала себя на мысли, что я снова очень разочаровалась в Дине. Ведь после смерти Андрея мы с ней сблизились, и я даже начала ей доверять. Считала её неплохим человеком, пусть даже с непростым характером и немного нездоровой любовью к Андрею. Теперь её любовь к Андрею я понимала, но я не могла понять другого — почему она так плохо относится к Руслану? В чём он-то виноват? Почему его она не хочет признать своим сыном? Ведь по идее сейчас, когда Андрей погиб, ей сам Бог велел сблизиться с другим сыном, которого она столько лет считала умершим. Или… Меня вдруг осенила страшная мысль — Дина УЖЕ ДАВНО ЗНАЛА о том, что её второй сын жив! Да-да, именно так! Знала и продолжала убеждать Андрея, что он болен и никакого брата у него нет. Но зачем она так поступала? Чего она так боялась? Неужели, есть ещё что-то, какая-то деталь, какой-то маленький штрих к портрету, который мне пока неизвестен?
После обеда Руслан так и не объявился. Зато позвонил Леонид, голос которого мне сразу показался очень обеспокоенным.
— У меня был Руслан, — сообщил он, — ушёл недавно… Алиса, он говорил странные вещи! Например, сказал, что мы должны провести эксгумацию тела Андрея!
— О, Господи! А что ещё он говорил?
— Странные вещи, Алиса! Если честно, то я даже начал волноваться за него. Алиса, Руслан утверждает, что Андрей жив, и что они общались вчера вечером. Ты можешь такое представить? И как Андрей может быть жив? Ведь мы с Вадиком сами видели его тело там, в морге…
— А вы уверены, что это был он? — Как-то само собой вырвалось у меня. — Вы точно видели его лицо?
— Лица не видел, но все приметы его, Алиса! А потом Вадик сказал, что видел шрам от апендицита и… Хотя было кое-что странное, Алиса, — Леонид неожиданно замолчал, — раньше я об этом не задумывался как-то, а вот теперь…
— Что такое, Леонид? Что именно было странным?
— Волосы. Может, конечно, это от того, что тело долго было в воде, но мне показалось, что… Короче, у трупа, который был в морге, волосы были более светлые, чем у Андрея. И немного не такая стрижка… О, чёрт, а вдруг… Вдруг мы всё-таки поторопились?! Вдруг это был ДРУГОЙ ЧЕЛОВЕК?!
Дальше всё опять завертелось, и события снова понеслись чуть ли не со скоростью света. Итак, на другой же день к нам приехал Леонид и объявил о том, что эксгумация тела Андрея будет проведена в самое ближайшее время. Он уже разговаривал с судьёй, и тот обещал помочь, так как есть уважительные причины по которым необходима эксгумация — экспертиза на ДНК не была сделана, а это означает, что сомнения у родственников погибшего были реально обоснованы. От Дины мы, разумеется, решили всё скрыть, так как догадывались о её реакции на это решение. Да и потом — вдруг всё это окажется неправдой, а мы подадим ей надежду на то, что Андрей может быть жив…
— Я очень сомневаюсь, что Дина действительно любила Андрея, — сказал Руслан, когда Леонид уехал, а мы вышли прогуляться по саду, — и ещё я точно знаю, что Андрей её никогда не любил. Как мать. Он очень плохо отзывался о нашей матери, когда мы с ним общались.
— А что именно он говорил о ней? Какими были их отношения?
— Не помню точно, Алиса, но похоже, он никогда не воспринимал её, как мать. И имел много претензий к ней. Судя по всему, между ними никогда не было хороших отношений. Он её презирал.
— Даже так? — Искренне удивилась я, — И почему ты так решил?
— Я помню его слова. Что-то крутится у меня в голове, Алиса. Не знаю, как это объяснить, но я как будто чувствую то, что чувствовал Андрей. И я слышу его голос. Он говорит, что ненавидел Дину и…
