– Ну, я бы еще и не то сказал, чтобы выбраться оттуда.
– То есть я не арестована?
– Я не арестовываю людей, Настя. Я их иногда убиваю, но не арестовываю. Я же не полицейский и не судья.
– Ты говорил про Большой Совет, на который ты работаешь…
– Да, я комиссар Большого Совета.
– Что это такое?
– Это мои хозяева. Можно сказать, что это влиятельная международная организация.
– И они поручили тебе найти Дениса Андерсона?
– Да.
– Зачем?
– Потому что он – важная персона.
– А поконкретнее?
– Сын одного из членов Большого Совета. – Филипп Петрович на секунду задумался, а затем уточнил: – Сын короля Утера.
– Что?! Какого еще короля?
– Утера Лионейского, – сказал Филипп Петрович и выжидательно посмотрел на Настю.
– Лионейского? О, – Настя кивнула. – Понятно. Это я помню: Лионея, политический строй – монархия. Еще с XV века. То есть…
– Денис Андерсон – особа королевской крови. Наследник королевского престола Лионеи. Дела короны и дела Большого Совета требуют его немедленного возвращения домой. Поэтому я должен его найти и вернуть.
– А он что же, не оставил вам адреса, телефона?
– Настя, Денис Андерсон, по сути дела, сбежал из дома. Он поссорился с отцом и уехал, никому ничего не сказав.
– Ха, – сказала Настя.
– Что это значит?
– То есть я связалась с принцем. Ай да я.
– Получается, что так. Ну, тебя устраивают мои объяснения?
– Я ведь только начала спрашивать, – сказала Настя. – Я только начала…
2
– Так когда мы поедем? – спросила Настя.
– В субботу, – сказал он. – Утром в субботу
– Суббота… Хорошо, я смогу договориться на работе.
– Договориться о чем? – удивился Денис. – И на какой работе?
– Вообще-то, на стипендию особо не разгуляешься, поэтому приходится… – тут она поняла, что слово «стипендия» тоже относится к числу понятий, требующих разъяснения. Ох уж эти иностранцы… Покончив с кратким обзором политики правительства в сфере высшего образования, Настя вернулась к началу: – И поэтому мне нужно подрабатывать. Последние полгода я работала продавцом в отделе женской одежды, там можно договориться о персональном графике, да и шмотки по дешевке можно прикупить… Но денег там платят немного, поэтому на лето я думаю устроиться куда-нибудь в другое место.
– Ты продаешь одежду? Так ты зарабатываешь себе на жизнь? – задумчиво произнес Денис, как будто услышанное стало для него откровением.
– Да, а что?
– Ничего, – сказал он, словно продолжая осмысливать слова Насти и еще не добравшись до их глубинного смысла.
– А ты как зарабатываешь на жизнь? – спросила Настя. Это был глупый вопрос, то есть вопрос ради самого вопроса, ради продолжения разговора и лишь самую малость – чтобы побольше узнать о Денисе. Его этот вопрос не то чтобы напугал, но заставил напрячься. Настя не любила, когда Денис нервничал, и поэтому первая же и пожалела о заданном вопросе. Но было уже поздно, и ей пришлось выслушать ответ.
– Я… – протянул он, и Настя отвела глаза от его лица, потому что по лицу было видно, что Денис пытается соврать, но у него не получается, ему стыдно… – У меня богатая семья, – сказал он наконец.
– Это хорошо, – отозвалась Настя, радуясь не столько факту богатства семьи Дениса, сколько тому факту, что Денис нашел хоть какой-то ответ. Она не собиралась развивать эту тему дальше – смертельная ошибка в системе ценностей Монаховой – и свернула на безопасную тему субботнего отгула. – Я смогу договориться насчет субботы, потом отработаю, – сказала Настя.
– Ладно, – сказал Денис.
– Надо что-то подготовить к субботе?
Он почему-то опять напрягся.
