- Къяра, девочка моя… я сделаю для тебя все, что пожелаешь, - Виард тяжело опустился на колени, - все, что в моих силах. Но лучше бы ты наказала. Мне так тяжело, от того, что ты даже видеть меня теперь не желаешь… Пожалей старика. Я с радостью приму любое твое наказание, лишь бы ты простила.
- Я пошутила, Виард. Я рада тебя видеть и совсем не хотела скрываться от тебя… и тем более не хочу тебя наказывать. Встань. Мне просто надо было побыть одной перед нашей встречей, я очень устала…
- Что-то случилось? - Виард поднялся.
- Нет, не случилось ничего, - Къяра помолчала немного, напряженно над чем-то раздумывая, а потом, резко тряхнув головой, добавила: - кроме того, что я стала драконом… Регмир не солгал тебе, да и следы тебе не привиделись…
- Девочка моя, что ты говоришь? Это невозможно!
Виард даже попятился в испуге, а потом нахмурился и, напряженно вглядываясь в лицо Къяры, вновь шагнул к ней.
- Неужели это из-за этого проклятого колье? - тихо прошептал он. - Какой же я идиот, что поверил ему… Как же он посмел заставить тебя его надеть!? Это ведь наверняка из-за него… - он протянул руку и хотел схватить колье Алики.
- Тсс. Успокойся, - Къяра перехватила его руку. - Никто меня не заставлял. Я сама этого захотела. Я ничего не хотела говорить тебе и даже, как ты уже понял, хотела все скрыть. Только получилось не особенно удачно… Я пока с трудом пользуюсь новым обликом, и мне трудно предугадать последствия моего поведения.
- Зачем ему было это надо?
- Это надо не ему. Это надо мне. Я ведь тебе уже сказала, меня никто не заставлял. Мне нравится быть драконом. Понимаешь? Нравится.
- Это не может нравиться!
- Это не может нравиться тебе, потому что ты не дракон. Но нравится мне, потому что во мне их кровь.
- Девочка моя, это какое-то безумие… Какая кровь драконов? Ты же маг… Это несовместимые понятия, - воин раздраженно помотал головой. - Ничего не понимаю. Бред какой-то.
- Отцу удалось их совместить… - Къяра с усмешкой наблюдала за ним.
- Алика не была драконом.
- Не была и что с того?
- Ты ее дочь и дочь великого мага, поэтому ты не можешь быть драконом, - воин никак не хотел поверить в ее слова.
Къяра тяжело вздохнула и как непонятливому ребенку пояснила: - Алика не была драконом, потому что не хотела, а я - хочу.
- О небо! - простонал Виард. - И это сделал я… Если бы я мог, я бы тут же удавился. Слушай, позволь мне умереть… я не в силах жить с мыслью, что сотворил с тобой такое…
- Да ничего ты не сотворил… С чего ты взял, что ты в чем-то виноват? Колье мне отец оставил, чтобы я нашла мать, и я нашла ее. Все остальное это уже лишь моя инициатива и мои желания.
- Девочка моя… это невозможно. Ты и эта мерзкая тварь, - Виард скривился. - Это ужасно. Даже не говори мне такого… ты не можешь этого хотеть.
- Почему ты считаешь дракона мерзкой тварью? Ты видел хоть одного?
- Нет, не видел. Слава небесам, маги их всех уничтожили…
- Тогда почему - мерзкая тварь?
- Большой, здоровый крылатый ящер, плюющийся огнем, способный лапой раздавить любого в лепешку и при этом владеющий магией, да еще и разговаривающий, это же проклятье всего рода человеческого… И ты говоришь, что это - ты… Девочка моя, ну скажи, что ты пошутила… или дай мне умереть… я не вынесу этого, - Виард опустился на колени, и в глазах его сверкнули слезы.
Къяра покачала головой, ее губы дрогнули. В глазах плескались обида и разочарование.
Она поднесла руки к вискам Виарда, меж пальцев у нее возникло голубоватое сияние. Виард покачнулся, и сознание его заволокла какая-то туманная завеса.
- Я пошутила, Виард. Я рада тебя видеть и совсем не хотела скрываться от тебя… и тем более не хочу тебя наказывать. Встань, - повторила Къяра, опустив руки, - Мне просто надо было перед встречей с тобой закончить одно дело, а я не успела…
- Что-то случилось? - Виард поднялся.
- Да. Я пленила дракона. Он милый, и я хотела выкупать его здесь. Но тут пришел ты с Регмиром, и мне пришлось срочно заставить его уйти, через магический переход. Я хотела скрыть это, но раз уж ты заметил следы, то рассказываю все как есть.
- Милый? Ты называешь эту тварь милой?
- Мне он нравится… Я бы очень хотела иногда его здесь выгуливать. Ты не станешь убивать его?
- Ну и вкусы у тебя, девочка моя. Но раз нравится, что поделать, пусть гуляет… Я его не трону, а вот сожрет ли он меня, не знаю.
- Он не причинит тебе вреда… Он добрый.
- Добрый? Эти твари не могут быть добрыми. Может, он и не будет есть меня и Регмира, раз ты надела на эту тварь ошейник. Но он в принципе не может быть добрым, не обольщайся, он лишь делает вид.
- Драконы не умеют лгать и делать вид.
- С чего ты это взяла?
- Я знаю. Ты напоишь меня чаем?
- С удовольствием. Ты действительно не сердишься на меня, за то, что я солгал тебе про колье?
- Нет, я лишь убедилась, что ты не умеешь нарушать клятвы и приказы, я ценю это… Я ведь уже сказала.
- Ты столь великодушна, моя девочка, я даже не ожидал, благодарю тебя.
- Да не за что, пойдем к дому, а то у меня не так много времени.
На пороге дома их встретил коленопреклоненный Регмир:
- Здравствуйте в веках, Владетельница, - склонился он перед ней. Кивнув ему, Къяра вошла в избушку и увидела, что стол накрыт, а над очагом варится похлебка и кипит чайник.
- Твой ученик явно стал более сообразительным, - обращаясь к Виарду, с усмешкой проговорила она.
- Да, Владетельница, он очень старается, - ответил Виард, входя следом за ней.
- Это радует… Подойди ко мне, - позвала она юношу.
Тот тут же поспешно приблизился к ней и вновь опустился на колени. Къяра улыбнулась: - Ты боишься драконов?
- Да, - честно признался Регмир, - тот дракон, что я видел утром, он ужасен…
- Это мой дракон, - медленно произнесла Къяра, - и он не тронет тебя, если только злить его не станешь.
- Я не буду его злить. Зачем мне это? - тихо проговорил юноша.
- Вот и хорошо, - удовлетворенно кивнув, Къяра повернулась к Виарду: - Кстати, ты не возражаешь, если я немного изменю здесь все?
- Владетельница, здесь все в Вашей власти, теперь даже полностью я. Вам не надо ни о чем спрашивать… - усмехнулся Виард и склонил голову.
- Вот до чего же с тобой тяжело, - Къяра недовольно нахмурилась. - Задала конкретный вопрос, требующий конкретного ответа, а вместо него получила нравоучение, как я должна себя вести… Ты когда- нибудь прекратишь учить меня?
- Простите, Владетельница, это больше не повторится. Я не против, чтобы Вы изменили здесь все, что только пожелаете, - Виард склонился еще ниже.
- Виард, прекращай так ко мне обращаться, - ее губы капризно изогнулись. - Я уже поняла, что власть мою ты почитаешь и покорен. Если вдруг мне захочется еще раз это проверить, не сомневайся, я скажу. Поэтому, достаточно. Не надо больше.
- Хорошо, моя девочка, как скажешь… только не сердись.
- Не сержусь, не сержусь… - распевно произнесла она и взмахнула рукой.
