- Ничего не понимаю… - Виард озадаченно взглянул на дракона.
- Что тут непонятного? Я знаю, что она маг, бессовестная лгунья и безжалостный тиран, но я не могу жить без нее, - раздраженно ответил дракон, - пока, по крайней мере, точно не могу…
- Почему?
- Ты можешь жить, если не будешь дышать? Нет. А почему? Потому что умрешь. Ты ведь наверняка знаешь лишь это, и даже не догадываешься, какие процессы перестанут происходить в твоем организме, когда ты перестанешь дышать. И этого знания тебе вполне достаточно, чтобы даже не пытаться прекращать дышать… Вот и я это знаю.
- Своеобразное объяснение, - усмехнулся Виард, - значит, она необходима тебе как воздух?
- Почти…
- Понятно… А теперь объясни, почему ты позволяешь себе называть ее бессовестной лгуньей и безжалостным тираном?
- Потому что это правда.
- Она знает, что ты не можешь без нее жить, однако не воспользовалась этим, не убила тебя и не надела магический ошейник… И у тебя еще твой мерзкий язык поворачивается назвать ее безжалостным тираном.
- Она надела бы, если бы смогла… она просто не может. И возможно убила бы, если бы это было выгодно ей, но это ей не выгодно… а пользоваться этим, она беззастенчиво пользуется… Она маг и этим все сказано, - дракон печально вздохнул, - ты сам научил ее быть безжалостной и пользоваться слабостями противника. Она освоила эту науку в совершенстве… и очень успешно пользуется ею.
- Если бы я был на ее месте, ни минуты не сомневаясь, прикончил бы тебя и вся недолга.
- Потому что ты воин, а не Владетель и не маг. Ты привык лишь сражаться и убивать, а твоя ученица смотрит несколько иначе: она избавится от меня только в том случае, если будет твердо уверена, что я ей абсолютно не нужен или представляю угрозу ее интересам. Во всех остальных случаях она постарается извлечь для себя максимальную выгоду из моего присутствия… И самое ужасное, что она может быть откровенной и честной, а потом тут же бессовестно лгать… и понять когда она какая невозможно… потому что она маг. Ненавижу магов, - дракон потряс головой. - Как ты с ней общаешься, не понимаю…
- Как я понимаю, ты тоже общаешься с ней.
- У меня нет выбора… Ладно, - дракон вновь тяжело вздохнул, и повел хвостом, - ты узнал все что хотел? Я тогда пошел…
- А если я скажу: 'нет'?
- Тогда я задержусь и отвечу на оставшиеся у тебя вопросы.
- Это она тебе велела?
- Нет, не велела… просила… но она знает, что я ей не отказываю. Спрашивай, что хотел.
Виард вновь внимательно посмотрел на дракона. Мощное черное тело, окутанное легкой, мерцающей дымкой, сложенные огромные черно-серые крылья, крупная тяжелая голова, большие когтистые лапы, все это должно было внушать благоговение и трепет, однако печальные глаза дракона разрушали весь этот грозный облик.
- Ну, что еще хочешь знать, спрашивай… - повторил дракон, нетерпеливо переступая с лапы на лапу.
- А если кто-то убьет ее, ты будешь свободен? - глядя ему прямо в глаза, спросил воин.
Виард даже не ожидал столь резкого преображения. Дракон сразу весь подобрался, чуть развел крылья и стал в два раза выше, морда его ощерилась. Передняя его лапа взметнулась и сжала плечо воина, а в глазах полыхнул огонь.
- Кто хочет ее убить? - произнес он так, что у Виарда сразу пересохло в горле, плечо онемело, а в голове в то же мгновение словно вспыхнула яркая вспышка, после чего тут же потемнело в глазах.
- Никто… - с трудом произнес воин.
Дракон моментально разжал лапу и сделал шаг назад.
- Извини… я не понял, что это лишь вопрос. Я не позволю ее убить никому, - мрачно произнес он. - Ты это хотел узнать?
- Да, - Виард кивнул, - у меня больше нет вопросов…
- Тогда я пошел, - дракон кивнул и шагнул в чащу, но вдруг обернулся, и, глядя в глаза воину, произнес: - Если узнаешь, что ей что-то может угрожать, скажи…
- Обязательно, - Виард проводил дракона долгим взглядом, но так и не смог уловить мгновения, когда тот растворился в чаще, не колыхнув ни листика, и не примяв даже травинки.
Возвращаясь мимо озера, Виард увидел, что Къяра по-прежнему возится с троллем.
- Поговорил? - улыбнулась она, глядя на него.
- Да. Он действительно не умеет лгать?
- Драконы не могут лгать. Лгут только маги.
- Это радует. А ты лжешь ему? - Виард вновь опустился на траву рядом с Къярой.
- А как, по-твоему, я еще могла заставить его подчиняться?
- Не знаю… Он говорил что-то о том, что ты необходима ему как воздух.
- Да, я в курсе этого бреда.
- Ты хочешь сказать, что ты не необходима ему?
- Абсолютно. Я нужна ему, как прошлогодняя листва. Только он вбил, ну не без моей помощи, конечно, эту чушь, и теперь от нее уже не сможет отказаться. Он простодушен, как дитя, Виард.
- Ты не боишься, что он узнает об этом?
- Нет. Я сама ему это постоянно говорю, только он не верит. Если он поверит в это, рухнет вся система его ценностей, и ему действительно останется только умереть.
- Значит, в его словах есть правда.
- Конечно, есть, иначе он не говорил бы это. Но это его правда… Драконы такие своеобразные, Виард. Их так легко обвести вокруг пальца, что даже жаль… они потому все и вымерли, что противостоять лжи не умели. Для них истина и клятва были дороже жизни, - рассмеялась Къяра.
- Къяра, почему ты смеешься? Это же прекрасные чувства. Для меня тоже клятва дороже жизни.
- Виард, я люблю тебя именно за это… только таких, как ты, совсем не осталось, прям как драконов…
- Къяра, скажи, ты когда-нибудь нарушала свою клятву?
- Нет, Виард, - Къяра вновь рассмеялась, - только верить мне нельзя… я - маг.
- Как это понимать? Нельзя верить в будущем или нельзя верить в то, что ты сказала, что не нарушала клятв?
- А как хочешь, так и понимай…
- Къяра, прекрати!
- Виард, я - маг. Ложь так же мое оружие, как, например, кинжал твое. Ты можешь им не пользоваться, но владеть им умеешь. Так вот и я. Я не люблю это оружие… и ценю тех, кто им никогда не пользуется, но я им владею в совершенстве. Пока я лишь держу его в своем арсенале, но если когда-нибудь у меня будет нужда именно в нем я, ни секунды не сомневаясь, применю его. И я не скрываю этого. Мне не хочется, чтобы это открытие ранило потом твое сердце.
- Ты хочешь сказать, что твоим клятвам верить нельзя?
- Почему нельзя? Можно… Пока все, кто верил, не прогадали, но это риск…
- Къяра, твоя откровенность шокирует. Таких слов я не слышал ни от кого… Те, кто лжет, обычно всеми силами стремятся показать, что не лгут никогда.
- Слово 'маг' уже стало синонимом слову 'лжец'. Поэтому скрывать, что ложь оружие магов бессмысленно. Магам верят лишь от безысходности, ложь магов утешает и позволяет чувствовать себя не жестоко обобранным, а тонко обманутым. К тому же первое глубокое чувство потери помогает пережить надежда, что утрата лишь временна и возможно в этом случае, именно с тобой, маг не солгал… и иногда такое случается, но крайне редко.
- Къяра, если бы я услышал такие слова от кого-нибудь, кто ненавидит магов, от твоего дракона, например, я бы не удивился, но от самого мага… Как ты можешь так говорить сама про себя?
- Виард, а зачем мне тебе лгать, что я не способна солгать? Я же сказала, что не люблю ложь и
