непозволительно… и обращалась не так, как положено…
- Линда, мне было гораздо приятнее, когда ты обращалась неформально. От всего этого дворцового этикета я ужасно устала… Можешь сделать одолжение и наедине со мной разговаривать так и дальше?
- Да, конечно, Владетельница, я сделаю все, что Вы пожелаете…
- Линда, ты видишь здесь еще кого-нибудь кроме нас двоих?
- Нет, Владетельница.
- Вот и я нет. Зато слышу, что обращаться ко мне по имени ты не желаешь…
- Я постараюсь… Къяра.
- Вот и умница, - Къяра ласково погладила девочку по голове, и та вдруг обхватила ее руками, еще крепче прижалась к ней и, заглядывая в глаза, тихо спросила:
- Ты, правда, заберешь меня, если я стану магом?
- Обещаю.
- Тогда скажи учителю, пусть учит меня, как хочет жестко, но самое главное хорошо и как можно быстрее… Я буду все терпеть и стараться выполнять…
- Хорошо, я скажу. У тебя все должно получиться. И если Норлан будет тобой доволен, я надеюсь, он разрешит мне тебя навещать.
- Я буду очень стараться.
- Умница… - Къяра ласково погладила девочку, а потом осторожно разжала ее объятия и отстранилась. - Все, малышка, мне пора. Поднимайся, и я позову Норлана.
Линда кивнула, моментально встала и отошла.
Къяра тоже поднялась, отряхнула платье, повела рукой в воздухе и прищелкнула пальцами. Буквально через три минуты дверь распахнулась, и на пороге появился обилайт.
- Норлан, - обратилась к нему Къяра, - Линда готова работать, и готовить ты ее будешь для меня. Поэтому хорошо и по возможности быстро. Она обещала быть послушной и терпеливой, поэтому в методах можешь себя особо не ограничивать. И если будешь ей доволен, скажи, я с удовольствием навещу ее. Возможно, это будет дополнительным стимулом для нее.
- Конечно, Владетельница, как скажите… - Норлан склонился.
- Вот и хорошо, - Къяра удовлетворенно кивнула, потом повернулась к Линде, улыбнулась ей и ласково произнесла: - Постарайся не разочаровать меня, малышка.
- Да, Владетельница, - Линда низко склонилась.
- Все, Норлан, пойдем, проводишь меня, - Къяра вышла из темницы, а следом за ней вышел обилайт.
- И что же ты с ней сделала? - Норлан опустился на диван рядом с Къярой в ее спальне.
- Ничего… - Къяра повела плечами, - я с ней не делала ничего… Я лишь пожалела ее и приласкала.
- Хорошо, я по-другому поставлю вопрос. Она осознанно отказывалась работать?
- Нет, конечно… Девчушка была убеждена, что она не маг и не может сделать того, что от нее требуют. Вернее она не позволяла себе думать иначе.
- И как ты заставила снять этот внутренний блок?
- Секрет… Ты мне не рассказываешь, что за тайны у тебя с моим отцом, и я не буду. Умирай от любопытства.
Къяра развернулась на диване и положила голову Норлану на колени. Он ласково погладил ее по голове, а потом стал осторожно вынимать удерживающие высокую прическу длинные шпильки, пока черные волосы тяжелой волной не упали вниз, рассыпавшись, словно блестящее шелковое покрывало.
- Я не настолько любопытен, моя Лаона, чтобы умереть от этого чувства, - перебирая тяжелые пряди ее волос, усмехнулся он.
- Какая жалость, - Къяра сладко потянулась, - а я так надеялась, что ты будешь долго и мучительно умирать от него…
- Ты грациозна, словно дикая пантера, и так же кровожадна… Это ж какой ужасной смерти ты мне желаешь, - рассмеялся Норлан и обнял ее. Къяра потянулась к нему губами, а потом вдруг резко отпрянула и вскочила с дивана. Скулы ее свело, а в глазах запылал огонь ярости.
Норлан тоже быстро поднялся и предостерегающе поднял руку. Къяра поняла, что это просьба не торопиться и замерла, выжидательно глядя на него.
- Владетельница, - мрачно проговорил он, - я не могу выполнить Ваше требование. Это выходит за рамки допустимого… Вы и так ведете себя здесь неподобающим образом, а теперь еще и от меня требуете того же.
- Это когда же позволь полюбопытствовать, я вела себя неподобающим образом? - Къяра была жутко разозлена и поэтому злобная интонация вопроса далась ей без труда.
- Постоянно…
- Ты можешь выражаться точнее?
- Владетельница, мне надоело прикидываться тупым болваном, не замечающим ничего. Вы действительно хотите, чтобы я сказал Вам, или мы не будем развивать эту тему, и Вы просто откажетесь от своих требований и прекратите пытаться забрать у меня Линду?
Къяра сообразила, что хочет обилайт, и с удовольствием включилась в игру.
- Ты убиваешь ее! Медленно и безжалостно, как когда-то Катарину. Стоит мне только дать тебе почувствовать, что мне кто-то небезразличен, и ты словно аллигатор тут же захватываешь жертву в пасть и не разжимаешь зубы, пока не прикончишь. С ней я не дам тебе это сделать! Ты отдашь ее мне!
- Нет, Владетельница. Она моя ученица и останется ей до тех пор, пока я не решу, что она готова сдать Вам экзамен.
- Ты забыл добавить: или она умрет раньше, - Къяра подобрала с дивана свои шпильки и стала поправлять прическу.
- Это, само собой разумеется. Ученики часто гибнут. Вам ли не знать…
- Норлан, ты забыл, что теперь я Владетельница обители. И я хочу, чтобы ты передал Линду другому учителю.
- Кому?
- Например, Каю.
- Девочка, ты заигралась совсем! Ты что не поняла, что я сказал тебе? - голос Норлана обрел напор. - Я в курсе всех ваших игр. В курсе уже давным-давно, с самого начала… Я закрывал глаза на все это, потому что он мой сын, и ты знаешь об этом. Но сейчас ты перешла уже все границы. Ты не только распустила его и всех его учеников, но теперь еще и мне командуешь, что я должен потакать этим твоим глупым прихотям. После того, как ты передала ему учеников, он не увеличил их способности ни на грамм, хотя времени у него было предостаточно. Зачем держать в обители столько лет учеников, которые не совершенствуются? Видишь, что он не учит их, и не хочешь его заставлять это делать, значит, должна была забрать их у него и определиться, что с ними делать дальше. Но вместо этого ты усугубляешь ситуацию и требуешь, чтобы я отдал ему перспективную девочку. Зачем? Чтобы и она заняла достойное место в твоей коллекции бездельников? Неужели ты не видишь, что превратила моего сына из мага лишь в своего фанатичного поклонника и на протяжении многих лет культивируешь в нем только эти чувства? Он разучился работать, потому что все его мысли заняты лишь тобой и выяснением чем занята ты! Ты ведешь его к могиле так же упорно, как когда-то вела Катарину. И при этом еще смеешь в чем-то обвинять меня.
- Ты собираешься жаловаться отцу?
- А ты считаешь, у меня есть другой выход?
- Норлан, ты лжешь! Кай хорошо работает и не зациклен на мне.
- На спор, девочка! Чем он сейчас занят?
- Откуда я знаю? Чем угодно. У него что, мало дел?
- А если я докажу тебе, что кроме тебя в его голове ничего нет?
- Попробуй. Я уверена в Кае, он добросовестно относится к своим обязанностям и в отличие от твоих магов соблюдает все правила обители.
- Даже уверена?
- Да.
- Тогда договариваемся. Я отдаю тебе Линду, если это так, а вот если не так, то ты отдаешь мне сына.
