- Къяра… ты хочешь, чтобы я согласился отправить тебя на верную смерть?
- Нет, я хочу, чтобы ты помог мне использовать единственную оставшуюся возможность стать той, кем я должна была стать, кем ты хотел, чтобы я была, кем ты готовил меня быть… Я чувствую, что других способов нет. Когда-то мой отец рискнул бросить меня в пропасть, чтобы дать мне шанс… теперь это предстоит сделать тебе.
- Къяра… Помнишь, твой отец приезжал сюда, когда ты овладела образом дракона?
- Да.
- Так вот. Он приезжал предупредить о том, что ему о тебе навещала гарпия. Ты ведь знаешь, что она вещала ему… и все ее предсказания на данный момент, в общем-то, сбылись. Кроме одного, последнего. Она сказала, что ты можешь получить власть над обеими своими сущностями, но лишь до тех пор, пока несбыточное желание не затянет тебя в колодец, где оно могло бы быть исполнено. Так что это не шанс. Это смерть.
- А про дракона она что-то говорила?
- Была одна фраза: Вторая сущность может притянуть подобную, избавиться от которой можно будет лишь после длительной борьбы, последствия которой придется долго преодолевать.
- У нее неоднозначные трактовки. Так что понимать можно, как хочешь.
- В данном случае все предельно ясно. Потеря власти над твоими сущностями, может трактоваться лишь как твоя смерть. Потому что твоя жизнь заключена именно в этих твоих сущностях.
- Норлан, а зачем мне эти мои сущности? Магом я быть перестала… А драконом… Образ дракона неприятен мне после того, что произошло со мной… К тому же, зачем мне быть драконом? Управлять Империей в этом виде?
- А почему нет?
- Ты с ума сошел… Я ненавижу мою Империю в этом образе… Понимаешь? Ненавижу! Мне претит ложь и подлость на которых строятся все дворцовые отношения и их иерархия… И я ненавижу магов… Конечно, я могу обуздывать эти чувства… пока могу… но если я смогу управлять Империей только так, мне может надоесть сдерживаться… и я сама могу стать драконом-разрушителем, которого так стремилась уничтожить.
- Къяра, не торопись. С чего ты взяла, что перестала быть магом?
- Норлан, это очевидно. Не лукавь хоть сам перед собой… - Къяра нежно коснулась его плеча и печально заглянула в глаза. - У меня нет другого варианта. Я должна попытаться. Отпусти…
Норлан тяжело вздохнул и отошел к окну. Взявшись рукой за переплет, он долго молча стоял, а потом обернулся к Къяре:
- Я знаю, что это безумие, но чувствую, что ты не отступишь… Поэтому, держать тебя не буду, иди, - он взмахнул рукой, открывая арку магического перехода. - И хоть это глупо, я буду верить, что ты сможешь вернуться, моя Лаона. Я буду ждать тебя… ждать несмотря ни на что… всю жизнь, если потребуется.
- Я знала, что ты скажешь это, - Къяра едва заметно улыбнулась и, не прощаясь, шагнула в магическую арку.
В пещере дракона она прошла на самый нижний уровень, открыла неприметную дверь и, зайдя в пустую маленькую комнату, закрыла ее за собой. Оказавшись в полной темноте, она подняла руки вверх и стала читать древнее заклинание, после чего пол под ее ногами разомкнулся, и она полетела вниз.
Почувствовав, что падает, Къяра инстинктивно сгруппировалась, чтобы самортизировать момент приземления, но приземления не последовало. Чувство полета вдруг неожиданно исчезло, а вокруг Къяры мягким матовым светом замерцало плотное облако древней магии в котором она зависла.
- Что ты хочешь? - скорее почувствовала, чем услышала она.
- Я? Ничего… - покачала она головой
- Тогда зачем пришла?
- Мне некуда больше идти. Чтобы выполнить то, что ты пообещал дракону, мне пришлось отдать все, что мне было дорого… у меня не осталось ничего кроме долга, выполнить который сил у меня теперь нет… и такая я не нужна никому. Поэтому и пришла.
- Ты знаешь о том, что я обещал ему?
- Да. Он сказал, что это ты указал ему дорогу ко мне и пообещал от меня наследника.
- И что мне теперь делать с тобой?
- Тебе решать, - с усмешкой ответила Къяра, - возможно, забрать у меня то последнее, что осталось - мою жизнь… а возможно, дать мне силы выполнить мое предназначение и долг.
- Ты знаешь, что я ничего не даю, не потребовав взамен что-то самое ценное?
- Мне нечего тебе предложить, я ведь уже сказала, что у меня не осталось ничего, что ценно для меня… Я и так отказалась уже от всего… Так что тебе придется взять мою жизнь. Больше мне нечего тебе дать.
- Ты хочешь умереть?
- Нет. Но жить, не имея возможности выполнить мое предназначение, тоже не хочу.
- Ты поставила меня в непростое положение, предлагая или взять, не дав ничего взамен, либо дать, не требуя взамен ничего.
- Зато у тебя есть выбор.
- Выбор - это, конечно, приятно… но не настолько, чтобы изменить из-за этого принципам.
- Мне жаль, но помочь тебе в этом случае я ничем не могу… Хотя, знаешь, - Къяра задумчиво покачала головой, - можешь подарить мне что-то, а потом забрать жизнь…
- Но ты же не хочешь ничего…
- Считай, что я хочу получить сюрприз от тебя и подари то, что сам захочешь.
- А если тебе не понравится мой сюрприз?
- Обещаю, я все равно с благодарностью приму его.
- Что ж, посмотрим… Держи, - мерцание вокруг Къяры увеличилось и она увидела, что в руках ее появилась очень красивая магическая диадема, будто сотканная из сверкающих лучей, попавших в сеть великолепно ограненных брильянтов.
- Что это? - спросила она.
- Твоя смерть, - рассмеялся ее таинственный собеседник, - Надень и в муках распростишься со всем, что дорого тебе. Я заберу сразу все…
- Испугать решил? - усмехнулась Къяра. - Только я не из пугливых. Я приму твой подарок, и ты получишь то, что захотел. В любом случае другого пути у меня не было, и я благодарна тебе.
Сняв свою диадему и мягко оттолкнув ее от себя, в облако магии, где та тут же растворилась, Къяра осторожным движением надела на голову новую диадему. Яркая вспышка света моментально заполнила все ее сознание, и образы, чувства, мысли и картины, виденные ею в двух ее различных сущностях, закружились в одном водовороте, рвя нестерпимой болью сознание на части. А потом все ее сознание заволокла темнота.
глава 9
Свет, мягкий магический свет, плотный на ощупь и в тоже время невесомый, окутывающий со всех сторон и нежно ласкающий и тело, и сознание, вытянул Къяру из небытия мрака. И она, глубоко вздохнув, широко раскрыла глаза и осмотрелась. Однако кроме мерцающего тумана магии ничего не увидела.
- Где я? - удивленно подумала она.
И тут же почувствовала ответ:
- Там же, где и была, в моем колодце.
- Смерть здесь такая?
- Нет, здесь такая - жизнь.
- Ты не стал убивать?
