– В Афгане? Ты воевал?
– Я военный. Старшина-сверхсрочник. И сейчас возвращаюсь домой. Неважно, что путь в родные края через тюрьму лежит. Главное, что возвращаюсь.
– И мне домой надо.
– Я же сказал, дома тебе появляться опасно. Где твой паспорт?
– Нет у меня паспорта. Эти скоты у меня все забрали…
– А в паспорте пензенская прописка.
– Да, есть такое…
– Тебя быстро найдут.
– Наверное, ты прав.
– В лучшем случае тебя заберут обратно. В худшем… – Демьян с многозначительным видом замолчал.
– Да, я все понимаю, – кивнула Лора.
– И с мужем твоим что-то случилось, если он тебя не выкупил.
– Да, они говорили, что могут убить его… Сказали, что убьют, если я с ними не поеду…
– И ты поверила?
– Они действительно собирались его убить. Еще бы чуть-чуть, и Колян бы выстрелил…
– А ты его остановила?
– Да, я его остановила… Алик сказал, что на следующий день меня выкупит, а прошло больше месяца…
– Ты его любила?
– Почему любила? Я его и сейчас люблю…
– Будешь его искать?
– Как я его найду?
– У него что, друзей не было?
– Друзей? Друзья были… Да, у Игоря можно спросить, я знаю, где он живет… Только я боюсь.
– Чего ты боишься?
– А вдруг меня найдут, снова в притон отправят…
– Кто, Игорь?
– Нет, Алик… Вдруг он еще долг не выплатил. Вдруг Бабуин за ним наблюдает? А я к Бабуину обратно не хочу… А может, и нет Алика больше… А если есть, то я с ним больше не хочу…
– Но ты же любишь его.
– Люблю. Но я его прокляла… Если он живой, он должен был меня выкупить. Если бы ты знал, как я его ненавидела!
– А если он мертвый?
– Он мертвый. Может, он живой, но для меня он покойник. Мне так легче…
– С тобой все ясно.
– Что тебе ясно?
– Что тебе некуда податься.
– Некуда, – вздохнула девушка.
– Если хочешь, со мной поехали.
– В Рязань?
– Ну, в общем, да, – кивнул он.
– Я не знаю… Мужик ты вроде ничего, интересный… – кокетливо произнесла Лора.
– Только…
– Только ты не очень хочешь брать меня с собой, – горько усмехнулась Лора.
– Почему ты так решила?
– Потому что я шлюха, через меня столько мужиков прошло, что и не сосчитать…
– Это здесь ни при чем.
– А что при чем? Я же вижу, что ты не очень хочешь брать меня с собой.
– Хочу. Но сомневаюсь.
– Вот я и говорю, зачем я тебе такая пропащая нужна?
– Ты сначала выслушай, тараторка, – хмыкнул Демьян. – Я не в самой Рязани живу, это почти сто километров от города, деревня у нас, коровы, гуси, никаких удобств. А дом большой. Это хорошо, что большой, но пахать с утра до ночи надо, чтобы нормально жить…
– Деревня? – задумалась Лора.
– Вообще-то село у нас. Потому что церковь есть. Но все равно деревня… Ты городская?
– Да… У бабушки в деревне жила, но я там с утра до ночи не вкалывала.
– Корову доила?
– Это я умею. Только не очень. И еще коров пасти могу.
– Тоже не очень?
– Ну, да… На общественных, так сказать, началах.
– У нас работают, чтобы жить. Хорошо работаешь, хорошо живешь. Плохо работаешь, значит, непутевый. Я непутевым быть не хочу… Трудная у нас на селе жизнь, и тебе может не понравиться. Если хочешь, поехали со мной, если нет… В общем, я не настаиваю.
– Не настаиваешь? – с упреком глянула на Демьяна девушка. – А я хочу, чтобы ты настаивал… Если ты будешь настаивать, я с тобой поеду, если нет… А если я тебе не нужна, то и ехать смысла нет.
– Тогда я настаиваю.
– А зачем я тебе? Коров доить и гусей пасти?
– Нет, нравишься ты мне.
– Что-то не очень верится… Может, ты меня в рабство заманиваешь? Буду как негр на плантациях…
– Ну, работать, конечно, придется. У нас в деревне без этого никуда. Но я обещаю тебе щадящий режим…
– А если все-таки в рабство?
– Тогда ты можешь уйти.
– И ты меня так просто отпустишь?
– Отпущу. Только буду очень об этом жалеть.
– Почему?
– Потому что ты очень красивая. Потому что я хочу, чтобы ты стала моей женой.
– Ничего себе! – Лора попыталась скрыть свою радость за ехидной насмешкой, только это не очень ей удалось.
– И мне все равно, что там у тебя было до меня.
– А ничего не было.
– Вот и хорошо.
– Если я тебе так нравлюсь, почему ты можешь меня отпустить?
– Я же говорю, деревенская жизнь – не сахар, поэтому у тебя должно быть право выбора. Чтобы ты меня потом не упрекала.
– Чтобы я тебя потом не упрекала? – удивленно и с насмешкой спросила она. – Я не знаю, может, ты и был старшиной, но я тебе не солдат. Я женщина, и ваша мужская логика не для нас. Ты меня предупредил, и что? Если надо будет, я тебя так упрекну, что мало не покажется… Слушай, мы что, до утра здесь стоять будем?
– Нет. Надо билет на поезд покупать… Хотя сейчас для этого дела паспорт требуется.
У него-то хотя бы справка об освобождении была, а у Лоры никаких документов, но билет на электричку можно было взять и без паспорта.
Глава 5
Хвойный лес спускался с пригорка к реке, смешиваясь с камышовыми зарослями. Церковные купола отливали золотом, от бревенчатых домов растянутого вдоль берега села, казалось, тянуло свежеиспеченным хлебом. Демьяну вдруг до нервной чесотки захотелось разломить горячий каравай,
