состояла в том, что в углубление на конце кия заливали гипс. Если же удар приходился не в центральную точку, то происходил такой эффект, как кикс, или сбой. В то время рядом с каждым игроком находились сразу несколько киев. Такие кии, кроме прочего, приходилось часто обмакивать в жидкий гипс. Подобные приспособления не только портили сукно столов, но и придавали им весьма неопрятный вид, более напоминающий казарму, а не игорное заведение.
Как уже упоминалось выше, переворот в конструкции кия совершил Манго. Его книга под названием «Теория бильярдной игры. Руководство для желающих сделаться первоклассными игроками» была издана в Санкт-Петербурге в 1847 году.
Манго подробно описал бильярд и все необходимые для него принадлежности, исследовал движение шара при горизонтальном и наклонном ударах. Он рассмотрел детали и особенности столкновения шаров с другими шарами и с бортами стола.
Огромное влияние на развитие бильярда оказало изобретение американцами резиновых бортов. Игра стала более сложной и интересной, поскольку шары прекрасно отражались от бортов, а это усилило занимательность зрелища.
Вслед за Францией в Америке также началось падение интереса к лузному бильярду. Американцы отдавали предпочтение карамболю. После Манго прославился такой профессионал бильярда, как Мангин, который был не только блестящим теоретиком, но и зрелищным игроком, талантливым тренером. Мангин часто давал показательные сеансы игры в бильярд, чем способствовал распространению этого вида спорта в Европе.
Поскольку желание играть у европейцев возрастало неуклонно, необходимо было подумать и о серьезной промышленной основе для этой игры. Только в Америке энтузиасты бильярда ухитрились создать несколько десятков бильярдных фабрик. В качестве консультантов там выступали опытные игроки. В результате происходило усовершенствование технологии и инвентаря, который постепенно приобретал свой классический облик. Качественные бильярды производились в обстановке постоянной конкуренции между европейской и американской продукцией. Появились меценаты, фабриканты, изделия которых пользовались неизменным спросом; они устраивали соревнования и удостаивали победителей ценных призов. Это была, по сути, реклама, которая помогала производителям не только реализовывать свои изделия, но и превратить бильярдные игры из любительских встреч в увлекательные спортивные поединки.
1873 год ознаменовался тем, что в Нью-Йорке были организованы первые всемирные соревнования по игре в карамболь. В этот раз первенство принадлежало профессионалу из Франции Гарнье. Состязания настолько понравились американцам, что через год они устроили еще один турнир, победителю которого присвоили звание «мастер Америки». И снова победителем оказался игрок из Франции, парижанин Виньо. Этого прославленного бильярдиста называли матадором Франции. Виньо устраивал показательные выступления на протяжении тридцати лет. В начале XX столетия под его руководством в Париже была создана первая бильярдная академия.
В это же время в профессиональном бильярде наметилась новая тенденция. Американец Вильям Секстон в первый раз провел игру сериями. Это новшество, благодаря его создателю, было названо американской серией.
Итак, в начале XX столетия бильярд вырвался за рамки отдельных стран, и показательная игра мастеров высшего класса все больше стала походить на виртуозное и элегантное искусство. Можно сказать, что в XX веке бильярд достиг пика своего развития. Увлечение стало просто повальным, и количество игроков во всем мире исчислялось сотнями тысяч.
Каждый владелец гостиницы, трактира или даже пивной считал своим долгом размещать вывески, сообщающие путешественникам и всем горожанам о наличии в его заведении бильярдного стола. Эти рекламные вывески, как правило, имели очень звучное название, например «Аншлаг: французский бильярд».
XX век изобилует именами прославленных бильярдистов. Их было так много, что перечислить всех не представляется возможным. В Германии блистал Гуго Керкау, которого современники считали гением бильярда. С напряженным вниманием люди следили за ходом его поединка со знаменитым французом Жаном Бруно.
Это соревнование проходило в швейцарском городе Цюрихе и напоминало настоящую феерию. Керкау потряс аудиторию исполнением рекордной серии карамболей. Он одержал убедительную победу, и еще много лет спустя после этого матча бильярдный мир не мог успокоиться.
Подобным же виртуозом карамболя был и немец Георг Меслахер, содержавший в Берлине кафе. В четырнадцать лет он начал самостоятельную жизнь, поступив на службу в качестве маркера в один из ресторанов; какое-то время провел в Венгрии, где получил основные знания бильярдного игрока. Вернувшись в Германию, он уже был профессионалом высокого класса. Меслахер ездил по городам Европы с блистательными выступлениями. Сферой его интереса был карамбольный бильярд.
Весной 1911 года энтузиасты бильярдной игры организовали в Кельне «Союз немецких любителей бильярда». Основателем этой организации был замечательный мастер бильярда и превосходный педагог Роберт Кук. Он же на протяжении многих лет занимал пост президента «Союза».
Еще через два года в Берлине начался выпуск специального журнала для игроков-профессионалов и любителей под названием «Мир бильярда», а также «Бильярдной газеты». Эти издания информировали своих читателей о новостях бильярда в Германии и в мире, в них содержались советы профессионалов, как улучшить свою игру, и давались азы бильярда для новичков.
Однако еще раньше в Париже было учреждено «Международное объединение федераций любителей бильярда». Это общество включало в себя всех ведущих европейских спортсменов – мастеров бильярда; оно назначало даты международных соревнований, разрабатывало правила игры. Здесь же велась профессиональная подготовка бильярдных судей, а также устанавливались призовые фонды. Основными участниками, входившими в «Международное объединение федераций любителей бильярда», являлись Франция, Англия, Голландия, Германия, Бельгия, Австрия, Швеция. Полноправным членом объединения были и США.
В период Первой мировой войны развитие бильярда, как, впрочем, и других видов спорта, приостановилось, однако уже в 1920–1930-е годы произошел его невиданный взлет и усиленное развитие. В обиход вошли новые столы. Ранее приоритет в этой области принадлежал небольшим французским столам. Однако теперь появились большие, предназначенные специально для игры в карамболь, и соревнования приобрели характер не только более увлекательный и разнообразный, но и профессиональный. В обиход вошли новые бильярдные игры, которые были включены как в национальные, так и в международные состязания. Например, огромным успехом и неизменным интересом стало пользоваться карамбольное многоборье. В это время засияли имена таких мастеров высочайшего класса, как Конти из Франции, Мун Ван Белл и Габриэль из Бельгии, Ван Лемпут из Голландии, Хагендохер, Поенсген и Иоахим Тидке из Германии, Суза из Египта, Вильям Фредерик Гоппе, Якоб Шефер и Хореман из США… После Второй мировой войны бильярд окончательно утвердился как в Европе, так и в США в качестве полноправного вида спорта.
Появление и развитие бильярда в России
В России о бильярде впервые заговорили в начале XVIII столетия. Игра стала известна благодаря реформам Петра I, который первым из русских царей обратил свой взгляд на Запад и принял западный образ жизни за образец. Впервые это европейское развлечение Петр увидел в Голландии. Игра настолько понравилась царю, склонному ко всему новому и оригинальному, что он немедленно приказал изготовить подобную игрушку для себя лично. Очень скоро бильярд вошел в число любимейших забав русского царя.
Свита царя, не желая отставать от него, также вскоре обзавелась домашними бильярдами. Бильярдные столы можно было увидеть в роскошных дворцах вельмож, в дворянских усадьбах, клубах.
Особенно популярным бильярд сделался в период правления Анны Иоанновны – большой поклонницы этой игры, проводившей с кием в руках по несколько часов в день. XIX столетие отмечено демократизацией бильярдной игры. Шары гоняли уже не только в господских усадьбах, но и на постоялых дворах, трактирах и гостиницах. В 1840-е годы каждый уважающий себя русский офицер умел играть в бильярд; в связи с этим каждое офицерское собрание любого полка украшал бильярдный стол.
Французский карамболь сделался популярным в России в 1820–1830-х годах. Вероятно, влияние оказало
